Σε κάθε καλοκαιρινή προετοιμασία, τα φιλικά παιχνίδια δεν είναι μόνο ένα εργαλείο για δοκιμές και πειραματισμούς. Είναι και μια μεγάλη ευκαιρία για τους νεαρούς παίκτες να συστηθούν στο ευρύ κοινό, να δείξουν πως αξίζουν κάτι παραπάνω από μία θέση στο προπονητικό πρόγραμμα.
Αρκετούς νεαρούς ποδοσφαιριστές έχει συμπεριλάβει στην αποστολή του ΠΑΟΚ ο Ράζβαν Λουτσέσκου, θέλοντας να δουλέψει με τα παιδιά της δεύτερης ομάδας και της Κ19 και να τσεκάρει από κοντά τις δυνατότητές τους. Ένα από τα παιδιά που δεν αφήνουν ανεκμετάλλευτη την ευκαιρία είναι ο Δημήτρης Χατσίδης.
Ο 19χρονος επιθετικός έχει ήδη σημειώσει δύο γκολ στα τρία πρώτα φιλικά της προετοιμασίας, απέναντι στον Πανσερραϊκό και στη Γκόου Αχέντ Ιγκλς, σε μόλις 106 αγωνιστικά λεπτά. Ο Χατσίδης σκόραρε με την πρώτη ομάδα στο φιλικό με τον Πανσερραϊκό, κερδίζοντας τις πρώτες του θετικές εντυπώσεις. Όμορφο γκολ πέτυχε και το απόγευμα του Σαββάτου (19/7), όταν σε αντεπίθεση διάβασε σωστά τη φάση μετά από σουτ του Κωνσταντέλια που κατέληξε στο δοκάρι και με ωραίο τελείωμα από κοντά έστειλε τη μπάλα στα δίχτυα, επιβεβαιώνοντας τη σωστή τοποθέτηση και αντίδραση, όταν βρέθηκε η ευκαιρία.
Ο Χατσίδης δεν είναι ο μοναδικός νεαρός ποδοσφαιριστής, ο οποίος έχει ήδη «γράψει» αριθμούς στα φιλικά προετοιμασίας του ΠΑΟΚ. Ο Μαχαμαντού Μπάλντε μοίρασε την ασίστ στο γκολ του Ανέστη Μύθου στο πρόσφατο φιλικό ματς απέναντι στον Άγιαξ, με τους δύο νεαρούς ποδοσφαιριστές της Κ19 να συνεργάζονται άψογα στον αγωνιστικό χώρο.
Ανάμεσα στους νεαρούς που αξιοποιεί σταθερά στα φιλικά προετοιμασίας ο Ράζβαν Λουτσέσκου βρίσκεται και ο Δημήτρης Μπαταούλας. Ο 18χρονος στόπερ δείχνει πνευματικά έτοιμος, ήρεμος με την μπάλα στα πόδια και σοβαρός στις τοποθετήσεις του, γεγονός που έχει ήδη τραβήξει τα βλέμματα πάνω του. Ανταποκρίνεται στις απαιτήσεις με ωριμότητα που ξεπερνά την ηλικία του, καταγράφοντας θετικά δείγματα γραφής και δικαιώνοντας το κλίμα εμπιστοσύνης που δημιουργείται γύρω του.
Το δύσκολο για κάθε νεαρό παίκτη δεν είναι μόνο να εμφανιστεί, αλλά να αντέξει. Να παίξει χωρίς άγχος, να λειτουργήσει μέσα στο σύνολο και να δείξει ότι έχει τα ποδοσφαιρικά και πνευματικά αποθέματα να σταθεί. Στην προετοιμασία του ΠΑΟΚ, συμμετέχουν αρκετοί νεαροί παίκτες από τις ομάδες υποδομής, που παλεύουν για να κερδίσουν ρόλο ή τουλάχιστον να μπουν στον «μεγάλο» χάρτη. Τόσο οι μεσοεπιθετικοί, όσο και οι νεαροί ποδοσφαιριστές που αγωνίζονται στα μετόπισθεν (Κωττάς, Μπαταούλας, Τσοπούρογλου), δείχνουν πως έχουν προετοιμαστεί κατάλληλα τους προηγούμενους μήνες για να αρπάξουν την μεγάλη ευκαιρία που έχουν μπροστά τους.
