Ο χρόνος μετρά αντίστροφα για τον ΠΑΟΚ, καθώς απομένουν μόλις δύο ημέρες μέχρι την καταληκτική προθεσμία για την υποβολή της ευρωπαϊκής λίστας στην UEFA, ενόψει των αγώνων του τρίτου προκριματικού γύρου του Europa League. Η «ασπρόμαυρη» ΠΑΕ πρέπει να καταθέσει τη λίστα έως τα μεσάνυχτα της 1ης Αυγούστου, οπότε και λήγει το σχετικό χρονικό περιθώριο.
Ο Ραζβάν Λουτσέσκου και οι συνεργάτες του καλούνται να πάρουν τις τελικές τους αποφάσεις για τους ποδοσφαιριστές που θα έχουν δικαίωμα συμμετοχής στην επερχόμενη φάση των ευρωπαϊκών υποχρεώσεων. Σε περίπτωση πρόκρισης, θα ακολουθήσει νέα υποβολή λίστας για τα Play off, με δυνατότητα για ορισμένες αλλαγές έως τις 15 Αυγούστου.
Σύμφωνα με τους κανονισμούς της UEFA, στη Λίστα A μπορούν να δηλωθούν έως 25 παίκτες, μόνο όμως εφόσον υπάρχουν τουλάχιστον 8 ποδοσφαιριστές που πληρούν τα κριτήρια του “locally trained” (εκπαιδευμένοι σε εγχώριο περιβάλλον). Εάν ο αριθμός αυτός είναι μικρότερος, τότε και το μέγιστο όριο μειώνεται αναλογικά. Επιπλέον, ο αριθμός των ξένων παικτών δεν μπορεί να ξεπερνά τους 17.
Η UEFA διαχωρίζει τους εγχώρια εκπαιδευμένους παίκτες σε δύο κατηγορίες:
Club-trained player: Ποδοσφαιριστής που ήταν εγγεγραμμένος στον ίδιο σύλλογο για τουλάχιστον 3 χρόνια μεταξύ των ηλικιών 15-21 (π.χ. Κωνσταντέλιας, Πέλκας).
Association-trained player: Ποδοσφαιριστής που αγωνίστηκε σε οποιονδήποτε ελληνικό σύλλογο για 3 χρόνια στην ίδια ηλικιακή περίοδο (π.χ. Θυμιάνης, Τσιφτσής).
Με τη διορία να πλησιάζει, στον ΠΑΟΚ αξιολογούν προσεκτικά κάθε περίπτωση, γνωρίζοντας πως οι επιλογές αυτές ενδέχεται να παίξουν καθοριστικό ρόλο στην πορεία της ομάδας στις ευρωπαϊκές διοργανώσεις.
