«Now or never». Έτσι έκλεινε κάθε ομιλία, έτσι άρχιζε κάθε παιχνίδι, έτσι πορεύτηκε και ο Θοδωρής Σκουλαριώτης την περσινή αγωνιστική περίοδο στον ΠΑΟΚ. Σε αποκλειστική συνέντευξή του στο INPAOK, ο 19χρονος γκαρντ απομονώνει όλα εκείνα που τον σημάδεψαν κατά τη θητεία του στους «ασπρόμαυρους», τοποθετείται σε μία σεζόν που ξεκίνησε χωρίς υποσχέσεις και ολοκληρώθηκε με την υπερπροσπάθεια κατάκτησης ενός ευρωπαϊκού τροπαίου με παράλληλες αναφορές και στο νέο «κεφάλαιο» της καριέρας του στο Ρέθυμνο.
Αν είχε τη δυνατότητα να μετατρέψει κάτι σε viral θα ήταν οι αντιδράσεις του Μάσιμο Καντσελιέρι εν ώρα προπόνησης. «Θυμάμαι χαρακτηριστικά που είχε βγάλει το παπούτσι του και κυνηγούσε έναν παίκτη». Αν έγραφε βιβλίο για όσα έζησε πέρσι θα μιλούσε για «τους φοβερούς συμπαίκτες που είχα και την απίστευτη προσήλωση και προσπάθεια που κάναμε κάθε μέρα στο γήπεδο». Ο Σέντρικ είχε πει ότι «κοιτώντας πίσω υπήρχαν πολλά πράγματα που θα μπορούσαμε να αλλάξουμε με Μπιλμπάο» και εάν έπρεπε κάτι να τροποποιήσει με τη σειρά του θα «ήταν η αμυντική λειτουργία της ομάδας. Για εμένα όλα κρίθηκαν στο πρώτο παιχνίδι».
Θοδωρής Σκουλαριώτης, η εξομολόγηση…
- Από τον ΠΑΟΚ στο Ρέθυμνο. Τι ήταν αυτό που σε ώθησε να πεις το «ναι» και να αλλάξεις σελίδα μετά την πολυετή σου παρουσία στη Θεσσαλονίκη και ποιοι είναι οι στόχοι σου σε ατομικό και ομαδικό επίπεδο;
«Η απόφαση να μετακομίσω στο Ρέθυμνο θα έλεγα πως ήταν κάτι εύκολο για εμένα διότι η προσέγγιση της ομάδας του Ρεθύμνου ήταν εξαιρετική. Σίγουρα έχω γεμίσει με εικόνες παραστάσεις και εμπειρίες αυτά τα δύο χρόνια που βρισκόμουν στον ΠΑΟΚ και νιώθω ευλογημένος για αυτό. Προσωπικός μου στόχος είναι να καταφέρω να γίνομαι καλύτερος κάθε μέρα μέσα από την σκληρή δουλειά και να καταφέρουμε να διεκδικήσουμε την άνοδο σε συνολικό επίπεδο».
- Κοιτώντας πίσω στην προηγούμενη ομάδα σου, ποια ήταν η στιγμή που σε πήγε μπροστά μπασκετικά;
«Η καθημερινότητα που βιώνει ένας επαγγελματίας αθλητής σίγουρα δεν είναι κάτι απλό πόσο μάλλον όταν βρίσκεται σε ένα τόσο μεγάλο κλαμπ όσο ο ΠΑΟΚ. Αυτό πιστεύω είναι το μεγάλο step up που έχω κάνει τόσο σε μπασκετικό επίπεδο όσο και στην καθημερινή μου ζωή».
- Ο κ. Παντελής Μπούτσκος χώρισε την περσινή σεζόν σε 3 βασικά στάδια: της αμφισβήτησης στην αρχή της σεζόν, της δημιουργίας όταν χτιζόταν η ομάδα, της καταξίωσης και της διεκδίκησης όταν κερδίσατε τον σεβασμό όλων και φτάσατε κοντά σε ένα ευρωπαϊκό τρόπαιο. Τι κρατάς από την κάθε φάση ξεχωριστά και τι καινούργιο έμαθες για εσένα;
«Αρχικά να πω ένα μεγάλο ευχαριστώ σε όλο το staff της ομάδας το οποίο ήταν καθημερινά δίπλα μας και μας βοηθούσε από τον κόουτς Μάσιμο μέχρι και τον φροντιστή της ομάδας. Η αλήθεια είναι ότι όταν ξεκινήσαμε την περσινή χρονιά από αρκετά νωρίς όλοι μας είχαν στην απ΄έξω και δεν μας πίστευαν καθόλου. Το καλό όμως είναι ότι μείναμε συγκεντρωμένοι στο πλάνο του προπονητή και μέσα από την σκληρή δουλειά σιγά σιγά καταφέρναμε και γινόμασταν καλύτεροι. Αποκτήσαμε χημεία εντός και εκτός παρκέ και όλο αυτό γινόταν πιο ευχάριστο για όλους εμάς μέχρι το τέλος της διαδρομής που καταφέραμε και φτάσαμε».
- Αν είχες τη δυνατότητα να κρατήσεις μία και μοναδική ανάμνηση από τη σεζόν με τον ΠΑΟΚ σαν φωτογραφία στο μυαλό σου ποια θα ήταν αυτή;
«Νομίζω πως το συναίσθημα που ζήσαμε στην νίκη εκτός έδρας επί της Σολέ ήταν κάτι απερίγραπτο. Είναι μια στη στιγμή που δύσκολα μπορεί κανείς να την ξεχάσει».
- Οι συνθήκες στον ΠΑΟΚ, με εσωτερικό ανταγωνισμό στη θέση του γκαρντ, σε ανάγκασαν να «ξεκλειδώσεις» κομμάτια του παιχνιδιού σου που δεν είχες δείξει ως τότε;
«Το να πηγαίνεις στο γήπεδο και να ξέρεις ότι έχεις να αντιμετωπίσεις παίκτες με περισσότερη εμπειρία από εσένα είναι κάτι αρκετά δύσκολο. Πρέπει να είσαι μόνιμα συγκεντρωμένος στην προπόνηση και μονίμως σε εγρήγορση κάτι που ακόμα και αθλητές υψηλού επιπέδου προσπαθούν να καταφέρουν. Μπορώ να πω πως έχω κερδίσει πολλά και βελτιωθεί αρκετά σε όλους του τομείς μέσα από όλη αυτή τη διαδικασία».
- Πέρσι σας ζητήθηκε να σημειώσετε σε έναν πίνακα με μία λέξη τι αντιπροσωπεύει την ομάδα και τι θα συνεχίσει να την αντιπροσωπεύει μέχρι το τέλος. Εσύ τι έγραψες και ποια από αυτά τα στοιχεία χαρακτήρισαν τον ΠΑΟΚ έως τον τελευταίο αγώνα;
«Η λέξη που χαρακτηρίζει αυτήν την ομάδα είναι togetherness, μια από τις λέξεις που είχε γραφτεί και στον πίνακα, και κάθε μέρα πιστεύω το δείχναμε αυτό και μέσα στο γήπεδο».
- Σε μία προετοιμασία αγώνα πού θεωρείς ότι πρέπει να επικεντρώνεται περισσότερο μία ομάδα: στην τελειοποίηση των δικών της στοιχείων ή στον αντίπαλο και τα χαρακτηριστικά που δεν μπορεί να ελέγξει; Ποια ήταν συνολικά η φιλοσοφία του ΠΑΟΚ πέρσι και αν υπήρξε κάποια στιγμή που έπεσε σε… παγίδα.
«Θεωρώ πως οι άνθρωποι της ομάδας έκαναν την καλύτερη προετοιμασία που θα μπορούσε κανείς να φανταστεί. Συνήθως επικεντρωνόμασταν στον αντίπαλο με κάθε λεπτομέρεια και κάναμε κάποιες μικρές προσαρμογές στο δικό μας παιχνίδι».
- Έγινε ποτέ κάποια… κλειστή δοκιμή στην προπόνηση με αλλαγή άμυνας, σχήματος ή προσέγγισης που δεν εφαρμόστηκε επίσημα, αλλά σας άρεσε ως ιδέα;
«Ο κόουτς Μάσιμο είναι ένας προπονητής που πειραματίζεται συνεχώς μπορώ να πω. Έτσι σε πολλές προπονήσεις υπήρχαν καινούργια πράγματα και καινούργιες ιδέες που άρεσαν σε αρκετούς παίκτες αλλά δεν το υιοθετούσαμε σαν ομάδα».
- Στα εντός έδρας ματς, υπήρχε κάποιο… παρασκήνιο που σας ένωνε, όπως μουσική στα αποδυτήρια, λόγος παίκτη ή κάποιο τελετουργικό;
«Το τελετουργικό που ήταν ίδιο πάντα σε εντός και εκτός αγώνες είναι η ομιλία του προέδρου πριν βγούμε για ζέσταμα και ήταν κάτι που πιστεύω δεν θα το άλλαζε κανείς διότι ο πρόεδρος είναι ένας άνθρωπος που αγαπάει πολύ την ομάδα και μας έβλεπε όλους σαν παιδιά του».
- Αν γυρίζαμε βίντεο όλες τις αθέατες στιγμές σας πέρσι, ποια σκηνή θα έκανες viral;
«Οι αντιδράσεις του κόουτς Μάσιμο ειδικά στην προπόνηση είναι κάτι που θα έπρεπε να γίνει viral σίγουρα. Θυμάμαι χαρακτηριστικά στην προπόνηση που είχε βγάλει το παπούτσι του και κυνηγούσε έναν παίκτη!».
- Ποιο ήταν το πιο αστείο ή ανθρώπινο πράγμα που έκανε ο κόουτς Καντσελιέρι και σε έκανε να τον δεις αλλιώς;
«Ήταν πάνω από όλα άνθρωπος θα πω ο κόουτς διότι νοιαζόταν για τον καθένα από εμάς και κάθε μέρα ήταν εκεί να συζητήσει με τους παίκτες να κάνει το αστείο του και πραγματικά νοιαζόταν για τα πάντα».
- Ποια ήταν η πιο δύσκολη οδηγία που είχες κληθεί να εφαρμόσεις στην πράξη υπό την καθοδήγησή του;
«Σίγουρα το να συνεργάζεσαι με έναν ξένο προπονητή σε μια νεαρή ηλικία είναι πολύ σημαντικό και ταυτόχρονα δύσκολο. Η πιεστική άμυνα που ήθελε να υπάρχει σε όλη την διάρκεια της χρονιάς και ο κανόνας των 3 δευτερολέπτων είναι μια διαφορετική φιλοσοφία σε αυτό που είχα μάθει μέχρι πρότινος».
- Ποιος συμπαίκτης σου πέρσι είχε την πιο απρόσμενη προσωπικότητα έξω από το γήπεδο; Δηλαδή, άλλος στο ματς, άλλος στην καθημερινότητα.
«Πιστεύω ότι κανένας δεν ήταν διαφορετικός όλοι τους ήταν εξαιρετικοί χαρακτήρες όσο και αθλητές. Θεωρώ πως αυτό ήταν ένα πολύ σημαντικό κομμάτι της ομάδας και της επιτυχημένης πορείας».
- Μέσα σε μία αγωνιστική περίοδο υπάρχουν στιγμές που όλα δοκιμάζονται. Μπορείς να απομονώσεις μία στιγμή κρίσης, διαφωνίας ή έντασης στην ομάδα και να αναφέρεις πως εν τέλει ξεπεράστηκε; Τι μαθαίνεις μετά από τέτοιες φάσεις ως αθλητής και άνθρωπος;
«Όντως μέσα σε μια χρονιά θα υπάρχουν μικροεντάσεις αν και φέτος θα έλεγα πως ήταν ελάχιστες. Δεν πιστεύω πως υπήρξε κάποια έντονη για να μου μείνει χαραγμένη, αλλά ότι και αν γινόταν το συζητούσαμε στο meeting της ομάδας και λυνόταν μέσα από την κουβέντα».
- Ο Μάσιμο Καντσελιέρι και ο κ. Θανάσης Χατζόπουλος εμφανιζόταν στο πλευρό σας καθ΄όλη τη διάρκεια της σεζόν με διαρκείς ομιλίες. Σας είπαν κάτι διαφορετικό στους τελευταίους αγώνες της χρονιάς;
«Δεν μας είπαν κάτι διαφορετικό. Ήταν ίδιοι και οι δύο όπως και όλο το staff διότι μας πίστευαν από την αρχή της χρονιάς και θεωρώ πως με αυτόν τον τρόπο εν μέρει έπαιρναν ένα βάρος από τους παίκτες».
- ΠΑΟΚ- Μπιλμπάο σε διπλή μάχη και στη μέση ένα ευρωπαϊκό τρόπαιο. Ο Σέντρικ είχε πει ότι «κοιτώντας πίσω υπήρχαν πολλά πράγματα που θα μπορούσαμε να αλλάξουμε». Αν είχες τη δυνατότητα να αλλάξεις κάτι από τους δύο αγώνες τι θα ήταν;
«Κατά την άποψη μου το πρώτο παιχνίδι μέσα στην Μπιλμπάο ήταν το παιχνίδι που έκρινε και το αποτέλεσμα αν και είχαμε φτάσει στο σημείο στον δεύτερο τελικό να έχουμε την διαφορά που επιζητούσαμε για να κατακτήσουμε το ευρωπαϊκό τρόπαιο. Αυτό που θα άλλαζα θα ήταν κάποιες μικρές λεπτομέρειες όσον αφορά την αμυντική λειτουργία της ομάδας».
It just hits different. 🔥
Thank you @PAOKbasketball fans for creating the perfect atmosphere for a historic #FIBAEuropeCup finals! 🙌 pic.twitter.com/Off2aNcL5I
— FIBA Europe Cup (@FIBAEuropeCup) April 24, 2025
- Πώς είναι για έναν νέο αθλητή να διαχειρίζεται έναν χαμένο ευρωπαϊκό τελικό εν συγκρίσει με έναν πιο έμπειρο παίκτη; Υπήρξε κάποια στάση πρώην συμπαίκτη σου που σε εξέπληξε και κρατάς ακόμη σε επίπεδο διαχείρισης;
«Ένας χαμένος τελικός είναι ένας χαμένος τελικός για όλους από τον πρώτο μέχρι και τον τελευταίο της ομάδας. Είναι αρκετά δύσκολο να το διαχειριστείς και αρκετά δύσκολο να πας μπροστά σε μικρό χρονικό διάστημα. Η στάση του Μπάρτλεϊ ήταν και αυτή που μου έχει μείνει διότι ήταν αρκετά ψύχραιμος και συνεχώς με το κεφάλι ψηλά».
- Εάν έγραφες ένα βιβλίο για όσα έγιναν την περσινή σεζόν, ποιος θα ήταν ο τίτλος του και τι θα έγραφες περιληπτικά στην εισαγωγή και τον επίλογο;
«Θα χρησιμοποιούσα ένα slogan που είχε δημιουργηθεί μέσα στην ομάδα στα τελευταία παιχνίδια το «NOW OR NEVER». Πιστεύω πως ταιριάζει απόλυτα. Σίγουρα θα μιλούσα στην αρχή για τους φοβερούς συμπαίκτες που είχα και την απίστευτη προσήλωση και προσπάθεια κάναμε κάθε μέρα στο γήπεδο και το πόσο όμορφη παρέα είχαμε γίνει. Αλλά στο τέλος αυτή η γλυκόπικρη γεύση που μας άφησε ο τελικός δεν απογείωσε πραγματικά αυτήν την εξαιρετική σεζόν».
Η βράβευση της ομάδας μας από τον Δήμαρχο Θεσσαλονίκης κ.Στέλιο Αγγελούδη.
👉🏻 Η παρουσία όλης της ομάδας στο Δημαρχείο Θεσσαλονίκης…
👉🏻 Η ευχή του Δημάρχου προς τον Massimo Cancellieri για το τρόπαιο… pic.twitter.com/4bmnt8mZJl— PAOK BC (@PAOKbasketball) May 8, 2025
Behind the scenes as it should be…
Απλά δείτε το. Δεν χρειάζεται να πούμε τίποτα άλλο. Μόνο ένα ευχαριστώ για όλα όσα ζήσαμε ΜΑΖΙ αυτή τη σεζόν ! #PAOK ⚪️⚫️#feelthepassion 🏁https://t.co/O9H580vrca— PAOK BC (@PAOKbasketball) May 8, 2025