Δύο ρέφερι από το «πάνω ράφι» όρισε η UEFA για να διευθύνουν τις αναμετρήσεις ΠΑΟΚ-Ριέκα στα Play off του Europa League. Νωρίς το μεσημέρι της Παρασκευής (15/8) ορίστηκαν τα ματς της τελευταίας φάσης των προκριματικών, με τον Δικέφαλο να μαθαίνει τις ώρες, αλλά και τους ορισμούς των διαιτητών.
Στο πρώτο ματς, αυτό που θα πραγματοποιηθεί στο HNK Stadium Rujevica την Πέμπτη 21 Αυγούστου, ορίστηκε ο elite Ιβάν Κρούσλιακ. Ο Σλοβάκος διαιτητής είναι αρκετά έμπειρος, αλλά αποτελεί γνώριμο πρόσωπο για τους Θεσσαλονικείς. Στο παρελθόν έχει διευθύνει δύο παιχνίδια του ΠΑΟΚ, αμφότερα στο γήπεδο της Τούμπας.
Τον Μάιο του 2022 είχε οριστεί στο ΠΑΟΚ-Παναθηναϊκός στην Τούμπα για την τελευταία αγωνιστική των Play off της Super League, με τους «ασπρόμαυρους» να επικρατούν με 2-0 χάρη σε γκολ των Στέφαν Σβαμπ και Τσούμπα Άκπομ.
Έναν χρόνο αργότερα και ειδικότερα τον Φεβρουάριο του 2023, ο ΠΑΟΚ είχε υποδεχθεί τον Ολυμπιακό για την 21η αγωνιστική της Super League, με τον Κρούζλιακ να διευθύνει το εν λόγω ντέρμπι. Το ματς δεν είχε γκολ, ωστόσο ο Σλοβάκος ρέφερι υπέδειξε πέντε κίτρινες κάρτες στο ματς.
Τη ρεβάνς των Play off του Europa League ανάμεσα σε ΠΑΟΚ και Ριέκα θα διευθύνει ο επίσης elite διαιτητής, Χοσέ Μαρία Σάντσες. Ο Ισπανός διαιτητής είναι γνώριμος στους «ασπρόμαυρους», διότι έχει σφυρίξει μία κρίσιμη αναμέτρηση.
Στις 1 Δεκεμβρίου 2019, ο Ολυμπιακός υποδέχθηκε τον ΠΑΟΚ στο Γεώργιος Καραϊσκάκης, με τον Ισπανό ρέφερι να διευθύνει το ντέρμπι. Το ματς έληξε ισόπαλο με σκορ 1-1, με τους Θεσσαλονικείς να σκοράρουν με τον Ίνγκι Ίνγκασον και τους γηπεδούχους να ισοφαρίζουν με τον Βαλμπουενά, μετά από εκτέλεση πέναλτι. Ο Χοσέ Μαρία Σάντσες είχε υποδείξει επτά κίτρινες κάρτες.
