Οι διπλές «μάχες» της Ριέκα με τον ΠΑΟΚ συγκεντρώνουν έντονο ενδιαφέρον των Κροατών δεδομένου πως διεξάγονται στο πλαίσιο των Play Off του UEFA Europa League, μία «ανάσα» πριν τη League Phase της ευρωπαϊκής διοργάνωσης. «Το γήπεδο αναμένεται κατάμεστο», τονίζει σε πρόσφατες αναφορές του ο κροατικός Τύπος, επιβεβαιώνοντας με τη σειρά του τον αυξημένο ενθουσιασμό των φιλάθλων της Ριέκα, με τη διοίκηση του συλλόγου να δίνει διευκρινίσεις σχετικά με τη διάθεση εισιτηρίων, ώστε να αποφευχθούν παρερμηνείες και να διασφαλιστεί η ομαλή προσέλευση των φιλάθλων.
Αναλυτικότερα όσα επισημαίνονται στον κροατικό Τύπο με φόντο τις ευρωπαϊκές «μάχες» ΠΑΟΚ-Ριέκα:
«Τα εισιτήρια για τον αγώνα με τον ΠΑΟΚ μπορούν να αγοραστούν και σήμερα στη Ρουζέβιτσα. Αν και τους φιλάθλους της Ριέκα πάντα τους χαροποιεί η είδηση ενός κατάμεστου γηπέδου, όπως και για τη σημερινή αναμέτρηση με τη Ντινάμο, η ανακοίνωση του συλλόγου προκάλεσε και κάποια απορία. Συγκεκριμένα, στην ανακοίνωση της Ριέκα τονίστηκε πως «εισιτήρια για το αποψινό παιχνίδι δεν θα πωλούνται στα εκδοτήρια της Ρουζέβιτσα, αφού δεν υπάρχουν διαθέσιμα».
Η αμφιβολία προέκυψε στους φιλάθλους που κατέχουν το σετ εισιτηρίων διαρκείας και την κάρτα μέλους, καθώς είχαν προγραμματίσει να αγοράσουν από τα εκδοτήρια το εισιτήριό τους για τον αγώνα των play-off του Europa League με τον ΠΑΟΚ. Φαινόταν, δηλαδή, πως τα εκδοτήρια δεν θα λειτουργούσαν καθόλου απόψε. Ωστόσο, όπως ξεκαθαρίζει ο σύλλογος, εκδοτήρια για το κροατικό ντέρμπι δεν θα υπάρχουν, αλλά, όπως είχε ήδη ανακοινωθεί, θα είναι διαθέσιμα εισιτήρια για τον ευρωπαϊκό αγώνα. Τα εκδοτήρια στις θύρες δυτικά και ανατολικά θα ανοίξουν από τις 16:00 και θα παραμείνουν ανοικτά μέχρι και την έναρξη της αναμέτρησης, στις 21:00.
Αν και αυτό δεν φάνηκε στους δύο προηγούμενους ευρωπαϊκούς αγώνες με τη Λουντογκόρετς (7.800 θεατές, κοντά στη χωρητικότητα) και με τη Σέλμπουρν (6.500 θεατές), το θετικό κλίμα που δημιουργήθηκε μετά την επιτυχία στο Δουβλίνο αφήνει βάσιμες προσδοκίες ότι την Πέμπτη η Ρουζέβιτσα θα είναι γεμάτη. Πολύ περισσότερο μάλιστα τώρα που βρισκόμαστε στην «καρδιά» της τουριστικής περιόδου, με τη Ριέκα να έχει εδραιωθεί την τελευταία δεκαετία ως ένα ισχυρό κροατικό ποδοσφαιρικό brand στην Ευρώπη, πλησιάζοντας στην πέμπτη της συμμετοχή σε ομίλους γεγονός που προσελκύει και τους επισκέπτες της περιοχής.
Η Ριέκα και ο ΠΑΟΚ έχουν ξανασυναντηθεί σε ευρωπαϊκή διοργάνωση, επίσης σε αγώνα play-off, αλλά τότε για το Conference League. Τον Αύγουστο του 2021 στη Θεσσαλονίκη, η Ριέκα βρέθηκε πολύ κοντά στη νίκη. Ο Ιβάν Λεπίνιτσα σκόραρε στο πρώτο ημίχρονο, όμως οι γηπεδούχοι ισοφάρισαν με αυτογκόλ του Γκαλεσίτσα. Στη ρεβάνς της Ρουζέβιτσα, ο ΠΑΟΚ επικράτησε με 2-0. Η Πέμπτη, στις 20:45, είναι η πρώτη ευκαιρία, μπροστά σε ένα κατάμεστο γήπεδο, για να πάρει η Ριέκα τη ρεβάνς και να κάνει το αποφασιστικό βήμα προς την είσοδο στους ομίλους του Europa League».
