Ο ΠΑΟΚ θα βρει μπροστά του τη νορβηγική Μπραν στη League Phase του Europa League, την οποία θα υποδεχθεί στο γήπεδο της Τούμπας.
Η ομάδα από τη Νορβηγία παρότι έχει ιδρυθεί το 1908 δεν έχει ιδιαίτερες επιτυχίες μιας και έχει μόλις 10 τίτλους στο παλμαρέ της.
ΕΤΣΙ ΒΡΕΘΗΚΕ ΣΤΟΝ ΔΡΟΜΟ ΤΟΥ ΠΑΟΚ
Την περσινή σεζόν τερμάτισε δεύτερη στο πρωτάθλημα της και αυτό της έδωσε το εισιτήριο για τον δεύτερο προκριματικό γύρο του Champions League. Εκεί έπεσε πάνω στην Σάλτσμπουργκ, που στο πρώτο ματς τη διέλυσε με 1-4, ενώ στο δεύτερο οι Νορβηγοί πήραν ισοπαλία 1-1.
Έτσι, η πορεία τους συνεχίστηκε στο Europa League, εκεί βρήκαν μπροστά τους τη Χάκεν στον 3ο προκριματικό του Europa League, την οποία απέκλεισαν με δυσκολία σε διπλά παιχνίδια αφού ναι μεν πήραν το διπλό με 2-0, αλλά στην έδρα τους οι Νορβηγοί ηττήθηκαν με 0-1.
Στα Play Off η Μπραν τέθηκε αντιμέτωπη με την ΑΕΚ Λάρνακας την οποία… σκούπισε με 2-1 και 0-4.
Η ΙΣΤΟΡΙΑ
Η Μπραν Ιδρύθηκε στις 26 Σεπτεμβρίου 1908 και έχει αγωνιστεί στην πρώτη κατηγορία του νορβηγικού ποδοσφαίρου για 67 από τις 80 σεζόν και δίνει τους εντός έδρας αγώνες της στο Brann Stadion.
Η Μπραν είναι ιστορικά ένας από τους σημαντικότερους συλλόγους της Νορβηγίας λόγω του γεγονότος πως έχει έδρα τη δεύτερη μεγαλύτερη πόλη της Νορβηγίας.
Η πιο μεγάλη στιγμή της ιστορίας ήταν όταν έφτασε στα προημιτελικά του Κυπέλλου Κυπελλούχων τη σεζόν 1996–97. Πρόκειται για μια ομάδα που ταλανίστηκε ανά τα χρόνια αγωνιστικά και διοικητικά και αυτό φαίνεται από το γεγονός πως έχει υποβιβαστεί 11 φορές.
Η ίδρυση της έγινε σε ένα τοπικό καφέ, όταν η δυσαρέσκεια 11 ανδρών για το γεγονός πως δεν υπήρχε ένας οργανωμένος αθλητικός σύλλογος στην περιοχή έφερε τη δημιουργία της εν λόγω ομάδας. Την ονόμασαν Ski- og Fodboldklubben Brann (Η Φωτιά του Συλλόγου Σκι και του Ποδοσφαίρου) , κατόπιν πρότασης του Birger Gjestland.
Η Μπραν έπαιξε τον πρώτο της αγώνα εναντίον της Bergens Fotballklubb (της μεγαλύτερης τοπικής ομάδας εκείνη την εποχή) την Πρωτοχρονιά του 1909, με ισοπαλία 1–1. Κατέγραψε την πρώτη της νίκη στην ιστορία της τον Αύγουστο του ίδιου έτους, κερδίζοντας εκτός έδρας με 3–2 εναντίον της Stavanger IF .
Στις 25 Μαΐου 1919, με χρηματοδότηση από οπαδούς και επενδυτές, εγκαινιάστηκε το Στάδιο Brann σε οικόπεδο που αγόρασε ο σύλλογος το 1917.
Η Μπραν αντιμετώπισε μια περίοδο στασιμότητας κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 1930 Σημαντικό πως κατά τη διάρκεια της γερμανικής κατοχής της Νορβηγίας, οι επίσημες αθλητικές δραστηριότητες μποϊκοτάρονταν μαζικά, αφού η κατοχική κυβέρνηση ανέλαβε τον έλεγχο της εθνικής αθλητικής συνομοσπονδίας , και οι δραστηριότητες των συλλόγων περιορίστηκαν έτσι σε ανεπίσημες συγκεντρώσεις για όλη τη διάρκεια του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου .
Η Μπραν συνέχισε να αγωνίζεται στην πλέον μικρότερη και πιο ανταγωνιστική εθνική κατηγορία τα χρόνια μετά τον πόλεμο, μέχρι που υποβιβάστηκε για πρώτη φορά το 1949. Προβιβάστηκε αμέσως και λίγους μήνες αργότερα προκρίθηκε στον πέμπτο τελικό κυπέλλου μετά από 25 χρόνια απουσίας, όπου έχασε με 0-3 από τη Φρέντρικσταντ .
Το 1964 , ήταν από τα φαβορί για την κατάκτηση του τρίτου συνεχόμενου πρωταθλήματος, αλλά λόγω πολλών τραυματιών η ομάδα κέρδισε μόνο ένα από τα πρώτα εννέα παιχνίδια πρωταθλήματος, καθώς οριακά συμπλήρωνε ενδεκάδα. Η Μπραν συνέχισε να παλεύει με τραυματισμούς καθ’ όλη τη διάρκεια της σεζόν και σύντομα βρέθηκε κολλημένη στη μάχη του υποβιβασμού.
Τελικά, δεν θα έπαιζε ξανά στην κορυφαία κατηγορία μέχρι το 1968 , την τελευταία φορά με τον θρύλο του συλλόγου Όντβαρ Χάνσεν στο τιμόνι.
Τελικοί Κυπέλλου, διεκδικήσεις τίτλου και η χρονιά του “γιο-γιο” (1970–1990)
Μετά από μερικές μέτριες σεζόν, η Μπραν έφτασε για άλλη μια φορά στον τελικό του κυπέλλου μετά από περισσότερα από 20 χρόνια απουσίας, το 1972. Αντιμετώπισε τη Ρόζενμποργκ και κέρδισε με 1-0, εξασφαλίζοντας τον τρίτο τίτλο της!
Η Μπραν υποβιβάστηκε το 1979 και στη συνέχεια ανέβηκε από τη 2η κατηγορία το 1980, πριν υποβιβαστεί ξανά το 1981. Ο σύλλογος θα συνέχιζε να εναλλάσσεται μεταξύ 1ης και 2ης κατηγορίας κάθε σεζόν μέχρι που τελικά απέφυγε τον υποβιβασμό το 1987.
Αυτό ήταν το παγκόσμιο ρεκόρ για διαδοχικούς υποβιβασμούς και ανόδους από μια κατηγορία κορυφαίας κατηγορίας μέχρι που ηττήθηκε από τον Άρη Λεμεσού το 2006. Ενώ βρισκόταν στη 2η κατηγορία, η Μπραν κέρδισε το κύπελλο για πέμπτη φορά το 1982 , νικώντας τη Μόλντε στον τελικό.
Το 1996, η Μπραν νίκησε την PSV Αϊντχόφεν και προκρίθηκε στα προημιτελικά του Κυπέλλου Κυπελλούχων, Αυτή ήταν η δεύτερη φορά που μια νορβηγική ομάδα προκρίθηκε στους οκτώ της Ευρώπης.
Στους προημιτελικούς, η Μπραν αρχικά ήρθε με 1-1 εντός έδρας με τη Λίβερπουλ , πριν χάσει τον εκτός έδρας αγώνα με 3-0 και έτσι αποκλειστεί.
Η σεζόν του 2021 ήταν ίσως η χειρότερη στην ιστορία της Μπραν, καθώς χαρακτηρίστηκε ως «η χειρότερη χρονιά της Μπραν σε καιρό ειρήνης» και Brannus horribilis από τα τοπικά μέσα ενημέρωσης. Περιλάμβανε μια αμφιλεγόμενη έκτακτη γενική συνέλευση , μια μάχη για υποβιβασμό που διήρκεσε όλη τη σεζόν, την αποχώρηση από την ομάδα ενός αθλητικού διευθυντή, ενός προπονητή και ένα σκάνδαλο afterparty σε ολόκληρη την ομάδα.
Ο αθλητικός διευθυντής Ρούνε Σόλτβεντ αποχώρησε από τον σύλλογο τον Φεβρουάριο μετά από εσωτερικές συγκρούσεις, αφήνοντας τον σύλλογο χωρίς αθλητικό διευθυντή κατά τη διάρκεια της χειμερινής μεταγραφικής περιόδου.
Η έναρξη της σεζόν ήταν καταστροφική, με την Μπραν να μην έχει συγκεντρώσει βαθμούς στους πρώτους έξι αγώνες της. Μέχρι την 14η αγωνιστική, η Μπραν είχε συγκεντρώσει μόνο 7 βαθμούς και ήταν σταθερά κολλημένη στις θέσεις του υποβιβασμού. Ο Ίνγκεμπριγκτσεν απολύθηκε και ο βοηθός προπονητής του, Έιρικ Χόρνελαντ , διορίστηκε προσωρινός προπονητής, αργότερα του δόθηκε η θέση μόνιμα. Κατά τη διάρκεια της καλοκαιρινής μεταγραφικής περιόδου, ο νέος αθλητικός διευθυντής Τζίμι Νάγκελ Γιάκομπσεν έκανε πολλές μεταγραφές για να βοηθήσει την ομάδα να σωθεί από τον υποβιβασμό, συμπεριλαμβανομένης της επιστροφής στην ομάδα των Σίβερτ Χέλτνε Νίλσεν, Μπαρντ Φινέ και Φρέντρικ Πάλεσεν Κνούντσεν .
Η Μπραν σημείωσε κάποια βελτίωση στα αποτελέσματά της στο δεύτερο μισό της σεζόν, αλλά όχι αρκετή για να ξεφύγει από τις θέσεις του υποβιβασμού. Ενόψει του τελευταίου αγώνα της σεζόν, η Μπραν όχι μόνο χρειαζόταν μια νίκη εναντίον της Σάρπσμποργκ, αλλά χρειαζόταν και την 14η Στάμπεκ για να μην κερδίσει την 13η Οντ, η οποία είχε ήδη εξασφαλίσει τη θέση της και δεν είχε τίποτα να διεκδικήσει.
Η Μπραν προηγήθηκε με 2-0 στις αρχές του δευτέρου ημιχρόνου και παρόλο που η Σάρπσμποργκ σημείωσε ένα γκολ αργότερα, η Μπραν τελικά κέρδισε με 2-1. Εν τω μεταξύ, η Οντ νίκησε άνετα την Στάμπεκ με 3-1, πράγμα που σημαίνει ότι η Μπραν είχε ως εκ θαύματος εξασφαλίσει μια θέση στα Play Off του υποβιβασμού και δεν υποβιβάστηκε απευθείας.
Η Μπραν αντιμετώπισε την Γερβ στον τελικό των Play Off, μια μικρή ομάδα από το Γκρίμσταντ χωρίς εμπειρία στην κορυφαία κατηγορία, πράγμα που σήμαινε ότι η Μπραν θεωρούνταν το μεγάλο φαβορί. Ο αγώνας έληξε 4-4 και το μέλλον της Μπραν θα κρίθηκε στα πέναλτι. Εκεί η Γερβ ήταν πιο ψύχραιμη ανέβηκε στην πρώτη κατηγορία για πρώτη φορά στην ιστορία του συλλόγου, ενώ η Μπραν υποβιβάστηκε για άλλη μια φορά….
Από τότε η Μπραν κατάφερε να κάνει αρκετά βήματα και έφτασε στις 27 Αυγούστου να μπει για πρώτη φορά σε ευρωπαϊκό όμιλο.
Η ΕΔΡΑ
Το Βrann Stadion κατασκευάστηκε το 1919 και έκτοτε αποτελεί την έδρα της Το ρεκόρ προσέλευσης χρονολογείται από την 1η Οκτωβρίου 1961, όταν η Μπραν φιλοξένησε τη Φρέντρικσταντ στον ημιτελικό του κυπέλλου , μπροστά σε 24.800 θεατές.
Αν και το ρεκόρ προσέλευσης στο πρωτάθλημα είναι 23.900, από το 1978, όταν φιλοξένησε τη Λίλεστρομ , το στάδιο της Μπραν έχει, από το 2009, χωρητικότητα 17.317 θεατών. Ένα έργο ανακατασκευής βρισκόταν σε εξέλιξη, με στόχο την αύξηση της χωρητικότητας σε πάνω από 20.000, αλλά έχει ανασταλεί πλέον. Το 2007 και το 2019 έγιναν ανακατασκευές σε κερκίδες του.
TO AΣΤΕΡΙ
Ο σταρ της ομάδας είναι ο 26χρονος Νορβηγός μέσος Φέλιξ Χορν Μίρε. Ένας ποδοσφαιριστής αρκετά κοντρολαρισμένος που αποτελεί τον μετρονόμο στο παιχνίδι της.
ΠΡΟΠΟΝΗΤΗΣ
Ο προπονητής της είναι Ισλανδός 42 ετών και ονομάζεται Φρέιρ Αλεξάντερσον. Βρίσκεται στον πάγκο της μόλις μερικούς μήνες (11/1/2025) και έγραψε ιστορία βάζοντας την στον όμιλο του Europa League. Του αρέσει το επιθετικό ποδόσφαιρο και κυρίως την κατεβάζει με σχηματισμό 4-3-3.
ΤΟ ΡΟΣΤΕΡ
