Η Εθνική Ελλάδας ξεκίνησε την προετοιμασία της ενόψει των δύο σημαντικών αναμετρήσεων για τα προκριματικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου, απέναντι στη Σκωτία (9 Οκτωβρίου) και τη Δανία (12 Οκτωβρίου). Ο Ιβάν Γιοβάνοβιτς συγκέντρωσε τους διεθνείς στις εγκαταστάσεις της ομάδας, με το βλέμμα σε δύο παιχνίδια που θα κρίνουν πολλά για τη συνέχεια της «γαλανόλευκης».
Στο ξεκίνημα των προπονήσεων συμμετέχουν και τρεις ποδοσφαιριστές που συνδέονται με τον ΠΑΟΚ. Ο Γιάννης Κωνσταντέλιας και ο Γιάννης Μιχαηλίδης, που αγωνίζονται ήδη στον Δικέφαλο, δίνουν το παρών στην προετοιμασία, με τον δεύτερο να επιστρέφει στο αντιπροσωπευτικό συγκρότημα μετά από αρκετό καιρό. Μαζί τους βρίσκεται και ο Χρήστος Ζαφείρης, ο οποίος ανήκει ήδη στον ΠΑΟΚ και από το νέο έτος θα φορέσει και επίσημα την ασπρόμαυρη φανέλα.
Ιδιαίτερη σημασία έχει η επιστροφή του Γιάννη Μιχαηλίδη στις κλήσεις της Εθνικής Ελλάδας. Ο κεντρικός αμυντικός του ΠΑΟΚ είχε φορέσει για πρώτη φορά τη φανέλα της ανδρικής ομάδας στις 10 Οκτωβρίου 2020, σε φιλική αναμέτρηση απέναντι στην Αυστρία υπό τις οδηγίες του Τζον φαν’τ Σχιπ, πραγματοποιώντας το ανεπίσημο ντεμπούτο του σε ηλικία 20 ετών και 7 μηνών. Λίγο αργότερα, αγωνίστηκε ξανά σε φιλικό κόντρα στην Κύπρο (11 Νοεμβρίου 2020), ενώ είχε κληθεί και στους αγώνες του Nations League χωρίς να πάρει χρόνο συμμετοχής. Η νέα του παρουσία στο αντιπροσωπευτικό συγκρότημα έρχεται ως επιστέγασμα της σταθερής του πορείας και της αγωνιστικής του ωριμότητας, επιβεβαιώνοντας την εξέλιξή του με τη φανέλα του Δικεφάλου.
Η συμμετοχή των τριών παικτών του ΠΑΟΚ δίνει έντονο «ασπρόμαυρο» χρώμα στην Εθνική, στην οποία βρίσκονται και πολλοί πρώην ποδοσφαιριστές του Δικεφάλου και παιδιά που έχουν αναδειχθεί μέσα από τις ακαδημίες, όπως ο Κουλιεράκης, ο Γιαννούλης και Τζόλης.
Δείτε παρακάτω φωτογραφίες από την πρώτη συγκέντρωση και προπόνηση της «γαλανόλευκης»:
