Έχοντας μπει στο δεύτερο μισό της σεζόν, στο ξεκίνημα του 2014 η αγωνιστική εικόνα του ΠΑΟΚ ήταν κακή και στα τρία πρώρα παιχνίδια της νέας σεζόν (με Ξάνθη, Ηρακλή και Παναιτωλικό) αλλά τουλάχιστον η ομάδα κατάφερε να πάρει τα αποτελέσματα που ήθελε κάνοντας 3Χ3 νίκες.
Τα θετικά αποτελέσματα έδωσαν χρόνο στον ΠΑΟΚ να διορθώσει τα κακώς κείμενα, τα οποία αγωνιστικά ήταν αρκετά τον τελευταίο καιρό.
Η άφιξη του Μαντούρο και του Μάρτενς συν την επιστροφή του Κάτσε δίνουν μεγαλύτερο βάθος στην ομάδα και ποιοτικότερες λύσεις.
Η αίσθησή μου για πιο πριν είναι ότι ο ΠΑΟΚ το περασμένο καλοκαίρι απέκτησε αρκετούς καλούς παίκτες αλλά όχι για το επιθετικό ποδόσφαιρο που ήθελε να παίξει.
Με το ρόστερ του Δικέφαλου θεωρώ ότι θα ταίριαζε ένα πιο σφικτό αγωνιστικό προφίλ και όχι το επιθετικογενές ποδόσφαιρο που αποφασίστηκε να παίξει η ομάδα.
Αλλά η απόφαση που είχε παρθεί με την άφιξη του Στέφενς ήταν να παίξει ο ΠΑΟΚ πιο επιθετικά για να προσφέρει και θέαμα.
Ίσως οι νέες αφίξεις (συν έναν ποιοτικό επιθετικό που περιμένουμε) να δώσουν εκείνα τα στοιχεία που έχουν λείψει από τον Δικέφαλο και να φτιάξει πάλι η αγωνιστική εικόνα.
Στα τελευταία παιχνίδια η ομάδα έδειξε να κάνει 2-3 βήματα πίσω σε σχέση με το επίπεδο που είχε αρχίσει να ανεβαίνει μετά τον Νοέμβριο και εξακολουθεί να μην εμπνέει εμπιστοσύνη παρότι από τον Σεπτέμβριο και μετά σε 25 παιχνίδια έχει μόλις μία ήττα (τη συντριβή από τον Ολυμπιακό) 18 νίκες και 5 ισοπαλίες και έχει κάνει και 7 ανατροπές!
Ως νούμερα ο απολογισμός είναι εξαιρετικός. Αλλά τελευταία δεν αρέσει σε κανέναν το ποδόσφαιρο που παίζει ο ΠΑΟΚ. Αυτό το λένε όλοι και το παραδέχονται ο Στέφενς και οι παίκτες.
Η δική εξήγηση για την κακή εικόνα έχει να κάνει με 3-4 παράγοντες:
*Την αγωνιστική πτώση του Λάζαρ
*Το παρατεταμένο ντεφορμάρισμα του Στοχ
*Τη μειωμένη παραγωγικότητα των σέντερ φορ (Αθανασιάδης, Σαλπιγγίδης) στο σκοράρισμα.
*Και φυσικά την έλλειψη καθαρού αγωνιστικού πλάνου παρότι έχουμε φτάσει Ιανουάριο (πχ δοκιμάστηκε ο Κατσουράνης ως επιτελικός μέσος στο ματς με τον Παναιτωλικό).
Πλέον όλοι περιμένουμε να δούμε και καλύτερη μπάλα. Μετά από 7 μήνες ο Στέφενς ξέρει καλά την ομάδα και πλέον προσθέτει στο ρόστερ και κάποια δικά του υλικά για να φτιάξει αυτό που θέλει. Για να δούμε τι θα δούμε… Δεν έχω ενθουσιαστεί με αυτό που έχω δει ως τώρα, αλλά δεν μπορώ να κρίνω το έργο του στα μισά της σεζόν.
Στα δικά μου μάτια όπως εξελίσσεται η σεζόν θεωρώ ότι ρεαλιστικά θα είναι πετυχημένη με την διατήρηση της 2ης θέσης που οδηγεί στα προκριματικά του Τσάμπιονς Λιγκ και την κατάκτηση του Κυπέλλου. Η Ευρώπη είναι άλλη ιστορία. Δεν μπορεί να πει κανείς τίποτα αν αποκλειστεί ο ΠΑΟΚ στους 32 του Γιουρόπα Λιγκ από την Μπενφίκα.
Στην Ελλάδα όμως οτιδήποτε κάτω από τη 2η θέση που οδηγεί στα προκριματικά του Τσάμπιονς Λιγκ και την κατάκτηση του Κυπέλλου θα είναι αποτυχία.
