Ήταν μέσα αλλά κρύωνε. Στεκόταν μέσα ακριβώς στην καρδιά του παλατιού όμως δεν ένοιωθε βασιλιάς. Δεν υπήρχαν καν τα λεφτά για να ζεσταθεί. Ποιος θα το πίστευε; Ποιος θα του το έλεγε τότε στην Γενεύη, ότι θα αποκτούσε ένα δικό του ολοκαίνουργιο παλάτι αλλά δεν θα ένοιωθε ποτέ σαν… το σπίτι του. Να είναι λες καταραμένο; Αναρωτήθηκε… Είχε ζήσει το απόλυτο. Πρώτος στην Ελλάδα, ευρωπαϊκά κύπελλα, τίτλους, παικταράδες.
Το μόνο που έλειπε στον βασιλιά ήταν το παλάτι του. Αγωνίες, καθυστερήσεις, θυσίες, φωνές, μάχη μέχρι να γίνει. Και όταν το παλατάκι ήταν έτοιμο αυτός πλέον δεν ήταν βασιλιάς! Ούτε τρόπαια, ούτε χρυσάφια, ούτε πλούτη. Από την πρώτη στιγμή που άνοιξε τις πύλες του το μπασκετικό σπίτι του ΠΑΟΚ τα σημάδια δεν ήταν καλά. Από το 1991 περίμεναν αυτό το όνειρο οι φίλοι του ΠΑΟΚ και όταν το 2000 το είδαν να γίνεται πραγματικότητα στο παλατάκι γινόταν βασιλιάς της Ευρώπης ο Παναθηναϊκός! Τι ειρωνία… Πόσο πόνος για όλους αυτούς τους φίλους του ΠΑΟΚ που ζούσαν για να γιορτάσουν μαζί με την ομάδα τους νίκες και τρόπαια μέσα στο δικό τους “σπίτι”.
Λες και έπεσε κατάρα. Από τότε καμία χαρά. Σαν στοιχειωμένο παλάτι το PAOK Sports Arena. Σαν θλιμμένος τόπος που έπνιξε μέσα του όνειρα και ελπίδες. Και να φανταστεί κανείς ότι έναν χρόνο πριν ο ΠΑΟΚ κατακτούσε το τελευταίο του Κύπελλο Ελλάδας και μάλιστα μέσα στην Αθήνα κάνοντας πάρτι στο final four: 83-50 τον Άρη στον ημιτελικό και 71-54 την ΑΕΚ στον τελικό! Ο Λευκός Πύργος έπαιρνε για τελευταία φορά… φωτιά λόγω του μπάσκετ από πανηγυρισμούς ΠΑΟΚτσήδων. Όλα αυτά με τον Δικέφαλο να έχει χάσει τους μεγάλους του σταρ. Είχε όμως ακόμα την λάμψη της φανέλας και τους Ουόλτερ Μπέρι και Φράνκ Κινγκ ΅καυτούς”. Αρκούσε το όνομα του ΠΑΟΚ για να κατακτήσει αυτό το τρόπαιο. Το τελευταίο για το μπασκετικό ΠΑΟΚ: Το Κύπελλο Ελλάδας.
Το επόμενο έτος οι ασπρόμαυροι πετυχαίνουν μεγάλη πρόκριση επί του Ολυμπιακού που του σπάνε την έδρα και τον διαλύουν στο τελευταίο ματς του Παλέ. Στον τελικό παίζει για πρώτη φορά στην νέα του έδρα. Χάνει πανηγυρικά από τον Παναθηναϊκό και από τότε δεν σηκώνει κεφάλι ποτέ ξανά. Χρήμα από πουθενά και το παλατάκι φτάνει σε σημείο να μην έχει καν ζέστη και οι παίκτες να κάνουν προπόνηση σε ένα κρύο γήπεδο!
Πέρασαν 15 χρόνια. Το Παλατάκι παραμένει χωρίς τον βασιλιά του. Οι σημερινοί 20χρονοι, 25χρόνοι ακόμα και 30 χρόνοι δεν έχουν ζήσει τον μεγάλο Ευρωπαίο ΠΑΟΚ. Δεν ξέρουν τι εστί να είσαι πραγματικά σπουδαίος! Τα συναισθήματα που νοιώθει κανείς. Το πως “ηλέκτριζε” τους φιλάθλους η ΠΑΟΚτσήδικη φανέλα του μπάσκετ. Είναι κρίμα. Και πολύ εγωϊστικό να μην θέλουμε να το ζήσουν και άλλοι ΠΑΟΚτσήδες.
Ο ΠΑΟΚ λες και… δεν το θέλει το Παλατάκι του, δεν θα είναι σήμερα ίδιος με αυτόν που κέρδισε τον Παναθηναϊκό στο πρωτάθλημα. Οι τραυματισμοί τον πληγώνουν. Το απόλυτο αουτσάιντερ αντιμετωπίζει τον παντοδύναμο Παναθηναϊκό.
Πως όμως σπάει μία κατάρα; Με πίστη, θα σου απαντήσουν όσοι ξέρουν. Ποιος ξέρει λοιπόν; Ίσως αν το πιστέψει σήμερα ο ΠΑΟΚ να την σπάσει! Άλλωστε οι χιλιάδες πιστοί του θα είναι δίπλα του και θα γεμίσουν το ακόμη… στοιχειωμένο Παλατάκι που περιμένει να του λυθούν τα μάγια.
