Ένας από τους μεγαλύτερους αστέρες της μπασκετικής ιστορίας του ΠΑΟΚ, ο μεγάλος Τζον Κόρφας, έχει σήμερα τα γενέθλιά του, και το INPAOK του στέλνει τις δικές του ευχές, μέσα από αυτό το ειδικό αφιέρωμα.
Γεννημένος στις 21 Αυγούστου του 1962 στις ΗΠΑ και συγκεκριμένα στην πόλη Άκρον του Οχάιο, ο Κόρφας έρχεται από πολύ μικρή ηλικία σε επαφή με το μπάσκετ, ενώ τα πρώτα του βήματα θα τα κάνει στο Κολλέγιο Pepperdine, αγωνιζόμενος φυσικά ως πλέι μέικερ.
Ο ΠΑΟΚ θα τον αποκτήσει πριν περίπου 30 χρόνια, έφτασε στη Θεσσαλονίκη στις 17 Αυγούστου του 1986, παρέμεινε στην πολή για περίπου 9 χρόνια και πραγματοποίησε μία σπουδαία καριέρα, όντας εκ των πρωταγωνιστών της “χρυσής” μπασκετικής εποχής των “ασπρόμαυρων”.
Με τον Δικέφαλο, ο Τζον Κόρφας κατάκτησε ένα Κύπελλο Κυπελλούχων το 1991 (αν και δεν είχε δικαίωμα συμμετοχής), ένα Πρωτάθλημα Ελλάδας το 1992, ένα Κύπελλο Κόρατς το 1994 κι ένα Κύπελλο Ελλάδας το 1995, ενώ αξιοσημείωτες είναι και οι ατομικές διακρίσεις του Τεν-Τεν.
Από το 1988 έως το 1991, ο Κόρφας αναδείχτηκε για τρεις συνεχόμενες σεζόν πιο εύστοχος παίκτης του πρωταθλήματος στις βολές (με ποσοστά άνω του 90%), από το 1989 έως το 1992 αναδείχτηκε για τρεις συνεχόμενες σεζόν πρώτος στις ασίστ, από το 1989 έως το 1992 αναδείχτηκε τρεις συνεχόμενες σεζόν «παίκτης – Οικονομία», ενώ το 1989 ήταν ο πιο εύστοχος παίκτης του πρωταθλήματος στα τρίποντα.
Το χαρακτηριστικό του σουτ με το ένα χέρι, η απίστευτη ευστοχία του και τα εξαιρετικά του οργανωτικά χαρίσματα ήταν μόνο μερικά από τα χαρακτηριστικά που έκαναν τον Κόρφα τόσο ξεχωριστό, με αποτέλεσμα ο κόσμος να τον αγαπήσει όσο ο λίγος, ενώ κι εκείνος “δέθηκε” με την ομάδα, κάτι που απέδειξε αρκετά χρόνια αργότερα, σε ιδιαίτερα δύσκολες στιγμές.
Οι στιγμές που χάρισε ο Τεν-Τεν στον ΠΑΟΚ είναι αναρίθμητες, ωστόσο εάν μπορούσαμε να επιλέξουμε δύο που μένουν “χαραγμένες” ακόμη και σήμερα, είναι η μπουνιά που έδωσε σε παίκτη του Ερυθρού Αστέρα (ονόματι Γιάνκοβιτς), σε μία εκτός έδρας δοκιμασία του Δικεφάλου στο Βελιγράδι το 1988 (όπως αποκάλυψε ο ίδιος χρόνια αργότερα ο συγκεκριμένος καλαθοσφαιριστής αγωνίστηκε αποκλειστικά για να μαρκάρει “βρώμικα” τον Κόρφα), αλλά και η επικράτηση σε τζάμπολ, με αντίπαλο τον Πάολο Μορέτι, ο οποίος τον περνά σε ύψος κατά 22 εκατοστά (!), σε αγώνα με την Μπολόνια στο “Αλεξάνδρειο”.
Το καλοκαίρι του 1995, μετά από 9 χρόνια παρουσίας στην Θεσσαλονίκη και τον ΠΑΟΚ, ο Κόρφας θα μείνει ελεύθερος από τον Δικέφαλο, με τον ίδιο να εκφράζει ακόμη και σήμερα την έντονη πικρία, αφού το πληροφορήθηκε από την τηλεόραση, χωρίς κάποιος από την ομάδα να τον έχει ενημερώσει.
Η συνέχεια είναι γνωστή, με τον Κόρφα σε ηλικία 34 ετών πια να πηγαίνει στον Παναθηναϊκό, με τον οποίο μάλιστα αναδείχθηκε πρωταθλητής Ευρώπης, ενώ ακολούθως αγωνίστηκε στο Ηράκλειο (1997-1998) αλλά και το Μαρούσι (1998-2000), με το οποίο κατέλαβε την τρίτη θέση στο final four του Κυπέλλου.
Ύστερα από πάρα πολλά χρόνια και συγκεκριμένα την άνοιξη του 2008, ο Τζον Κόρφας ανέλαβε πρώτος προπονητής στον ΠΑΟΚ, σε μία από τις πιο δύσκολες στιγμές της ιστορίας των “ασπρόμαυρων”, οι οποίοι αντιμετώπιζαν τον κίνδυνο του υποβιβασμού στην Α2 κατηγορία (κάτι που απέφυγαν … παρά τρίχα), αποδεικνύοντας ξανά την αγάπη του για τον Σύλλογο.
Δείτε σε video που ακολουθούν σπουδαίες στιγμές του Κόρφα στον ΠΑΟΚ:
