Είκοσι χρόνια μετά το ντεμπούτο της σε τελική φάση Παγκοσμίου Κυπέλου, η Κροατία κατάφερε για πρώτη φορά στην Ιστορία της να βρεθεί στον τελικό της διοργάνωσης.
Η «Χρβάτσκα», η οποία έγινε η 13η ομάδα που φτάνει σε τελικό Μουντιάλ, κατάφερε να αποκλείσει στον ημιτελικό την Αγγλία και να δώσει τέλος στα όνειρα των «Τριών Λιονταριών» για επιστροφή στην κορυφή του κόσμου μετά το 1966.
Αναλυτικά οι 12 χώρες που έχουν παίξει σε τελικό Μουντιάλ είναι οι εξής: Ουρουγουάη, Αργεντινή, Ιταλία, Τσεχοσλοβακία, Ουγγαρία, Βραζιλία, Γερμανία, Σουηδία, Αγγλία, Ολλανδία, Γαλλία, Ισπανία και πλέον σε αυτή τη λίστα θα μπει ως 13η και η Κροατία.
Στον τελικό του Μουντιάλ της Ρωσίας (15/7, 18:00) η Κροατία θα αντιμετωπίσει την Γαλλία, με την παράδοση των «πρωτάρηδων» στην αναμέτρηση τίτλου να μην αποτελεί κριτήριο, καθώς στους δώδεκα τελικούς που είχαν προηγηθεί οι νίκες και οι ήττες είναι μοιρασμένες (6 νίκες – 6 ήττες).
Η… τύχη των «πρωτάρηδων» σε τελικό Μουντιάλ έχει ως εξής:
(στην πρώτη παρένθεση είναι το έτος της πρώτης συμμετοχής κάθε ομάδας σε τελικό)
Ουρουγουάη: (1930) Ουρουγουάη-Αργεντινή 4-2 (ΝΙΚΗ)
Αργεντινή: (1930) Ουρουγουάη-Αργεντινή 4-2 (ΗΤΤΑ)
Ιταλία: (1934): Ιταλία-Τσεχοσλοβακία 2-1 (ΝΙΚΗ)
Τσεχοσλοβακία: (1934): Ιταλία-Τσεχοσλοβακία 2-1 (ΗΤΤΑ)
Ουγγαρία: (1938): Ιταλία-Ουγγαρία 4-2 (ΗΤΤΑ)
Βραζιλία: (1950) Ουρουγουάη-Βραζιλία 2-1 (ΗΤΤΑ)
Γερμανία: (1954) Δυτ. Γερμανία-Ουγγαρία 3-2 (ΝΙΚΗ)
Σουηδία: (1958) Βραζιλία-Σουηδία 5-2 (ΗΤΤΑ)
Αγγλία: (1966) Αγγλία-Δυτ. Γερμανία 4-2 (ΝΙΚΗ)
Ολλανδία: (1974) Δυτ. Γερμανία-Ολλανδία 2-1 (ΗΤΤΑ)
Γαλλία: (1998) Γαλλία-Βραζιλία 3-0 (ΝΙΚΗ)
Ισπανία: (2010) Ισπανία-Ολλανδία 1-0 (ΝΙΚΗ)
Κροατία: (2018) Γαλλία-Κροατία ;
