Οι τρεις ήττες του ΠΑΟΚ στα πέντε πρώτα φιλικά προετοιμασίας αποδεικνύουν πως η ομάδα χρειάζεται ακόμα δουλειά, προκειμένου να εμφανισθεί, όπως πρέπει, στα πρώτα επίσημα ματς της χρονιάς.
Ιδιαίτερη η τελευταία από τον Ήφαιστο Λήμνου στο Παλατάκι (68-71), ήταν μία «γεύση» για τη δυσκολή αποστολή που θα έχει ο Δικέφαλος στο ελληνικό πρωτάθλημα, όμως ο Ουίλιαμ Χάτσερ εμφανίσθηκε καθησυχαστικός, δίνοντας το σύνθημα για τη συνέχεια.
Αναλυτικά ο Αμερικανός δήλωσε στο ΙΝPAOK:
“Ο αγώνας ήταν λίγο περίεργος γιατί παίξαμε κόντρα σε μια ομάδα που είχε μεγάλο κίνητρο. Έπαιξαν δυνατά, μας δυσκόλεψαν και είχαμε γενικά ένα μέτριο παιχνίδι.
Ο Ήφαιστος απέκτησε αυτοπεποίθηση έτσι όπως εξελίχθηκε το παιχνίδι στο πρώτο ημίχρονο. Στην τρίτη περίοδο ήμασταν καλύτεροι ιδιαίτερα στην αμυντική λειτουργία. Όταν καταφέραμε να πάρουμε μια διαφορά της τάξης των οκτώ πόντων, ίσως κάποιοι παίκτες από την ομάδα μας να θεώρησαν ότι το υπόλοιπο παιχνίδι θα είναι εύκολο…
Είναι πολύ άσχημο, όταν δίνεις σε έναν τέτοιο αντίπαλο την αυτοπεποίθηση ότι μπορεί να επιστρέψει και να διεκδικήσει τη νίκη, κάτι που συνέβη στα έξι τελευταία λεπτά της τέταρτης περιόδου.
Σε εκείνο το σημείο κάναμε λάθος επιλογές, χάσαμε τη συγκέντρωσή μας, αστοχήσαμε σε λέι απ, κάτι που είχε ως αποτέλεσμα να τους δώσουμε τη δυνατότητα να πάρουν τη νίκη”.
Για τις κακές επιλογές κοντά στο καλάθι και τα πολλά λάθη:
“Πρώτα απ’ όλα, δεν υπάρχει κανένας λόγος να μας πιάνει πανικός. Υπάρχουν κάποιες απουσίες, χωρίς αυτό όμως να σημαίνει ότι αποτελεί δικαιολογία κάτι τέτοιο.
Πρέπει να διορθώσουμε τη συγκέντρωσή μας, να έχουμε μια σταθερότητα και να παίζουμε πάνω-κάτω με τον ίδιο τρόπο καθ’όλη τη διάρκεια του αγώνα.
Δεν ξεκινήσαμε καλά, η απόδοσή μας έπεσε προς το τέλος του ημιχρόνου, ενώ εμφανιστήκαμε βελτιωμένοι στο τρίτο δεκάλεπτο. Το άσχημο ήταν ότι στα κρίσιμα τελευταία λεπτά, είχαμε κατακόρυφη πρώτη της απόδοσής μας.
Η ομάδα διαθέτει στο ρόστερ της αρκετούς rookies, κάτι που σημαίνει ότι χρειαζόμαστε χρόνο, ενώ λείπουν και αρκετά παιδιά, κάτι που όπως είπα, δεν αποτελεί δικαιολογία, αλλά αποτελεί πραγματικότητα”.
