Την τρίτη του συνεχόμενη «καθαρή» επικράτηση μετά από εκείνες που προηγήθηκαν κόντρα σε Παναθηναϊκό και Εθνικό Αλεξανδρούπολης σημείωσε ο ΠΑΟΚ, ο οποίος νίκησε με 3-0 σετ (22-25, 22-25, 19-25) την Κηφισιά στην έδρα της στο πλαίσιο της όγδοης αγωνιστικής του πρωταθλήματος της Volley League και τώρα πάει με την καλύτερη δυνατή ψυχολογία να πετύχει τη νίκη-ανατροπή με την Όλστιν για να προκριθεί στην επόμενη φάση του CEV Cup.
Η αρχική σύνθεση του Δικεφάλου απαρτίστηκε από τους: Αλεξάνταρ Όκολιτς, Ντίμα Φιλίποφ, Ιβάν Μάρκεζ, Γιάννη Τακουρίδη, Αλεξάντερ Σαφράνοβιτς, Ζένια Γκόρτσανιουκ και λίμπερο τον Δημήτρη Κωνσταντινίδη.
Ο αγώνας ξεκίνησε με τις δύο ομάδες να βαδίζουν μαζί χέρι-χέρι (2-2, 4-4, 6-6), ωστόσο οι γηπεδούχοι κατάφεραν να προηγηθούν με συν τρία (9-6) χάρη σε πόντους των Ρουμελιωτάκη και Χαντ με τον Σέρτζιου Στάνκου να καλεί άμεσα τάιμ-άουτ. Με ένα μπλοκ του Φιλίποφ και μία επίθεση από τον Γκόρτσανιουκ, οι «ασπρόμαυροι» πλησίασαν στο 10-9 με την Κηφισιά να αντιδράει και να διατηρεί το προβάδισμα των τριών πόντων (12-9, 13-10). Ο Γκόρτσανιουκ με δικό του άσσο πέτυχε την ισοφάριση σε 14-14 και τον Μάρκεζ με απλό τρόπο να δίνει μετά τη θέση οδηγού στον ΠΑΟΚ (14-15). Το δίδυμο των Γκόρτσανιουκ-Μάρκεζ συνέχισε να κάνει πολύ καλή δουλειά στην επίθεση, ενώ ξεχώρισε και ο Τακουρίδης στο μπλοκ που σημείωσε το 17-20 για την ομάδα του. Στο τελευταίο κομμάτι, οι Αθηναίοι πίεσαν τους φιλοξενούμενους στην υποδοχή με τον Ρουμελιωτάκη, όμως μία επίθεση του Μάρκεζ και ένα λάθος του Λάανε έδωσαν το πρώτο σετ με 22-25 στον ΠΑΟΚ.
Στην έναρξη του δεύτερου σετ, οι «ασπρόμαυροι» μπήκαν πάρα πολύ δυνατά με τον Σαφράνοβιτς να σημειώνει το 0-3 και λίγο αργότερα ο Γκόρτσανιουκ με μπλοκ-άουτ να κάνει το 3-6. Η Κηφισιά κατάφερε να μειώσει στο 6-8 με τους Ρενάτο, Ρεκ και Λάανε να ξεχωρίζουν, ωστόσο οι ουσιαστικοί Σαφράνοβιτς-Μάρκεζ κράτησαν τη διαφορά των τριών πόντων (8-11, 9-12, 10-13). Οι γηπεδούχοι εκμεταλλεύτηκαν την αδράνεια του ΠΑΟΚ στην υποδοχή και ισοφάρισαν σε 15-15 με τον Τακουρίδη να πετυχαίνει ένα ωραίο μπλοκ για το 15-17. Η είσοδος νεαρού του Μπούτου στο παιχνίδι έδωσε μια παραπάνω φρεσκάδα στην ομάδα του Στάνκου και σε συνδυασμό με την εμπειρία του Τακουρίδη έβαλε τον Δικέφαλο στο συν τέσσερα (16-20, 18-22). Ο Ρουμάνος τεχνικός πήρε τάιμ-άουτ εκεί που έπρεπε, καθώς η Κηφισιά μείωσε στο 21-23 και τους Γκόρτσανιουκ-Όκολιτς να διαμορφώνουν το 22-25 και δίνουν γερές βάσεις στον ΠΑΟΚ για τη νίκη.
Στο τρίτο σετ, υπήρξε μια ισορροπία μέχρι και το 3-3 με την Κηφισιά να ξεφεύγει κάποια στιγμή στο 6-3. Άμεση ήταν η αντίδραση των Κυπελλούχων Ελλάδας με τους Γκόρτσανιουκ-Σαφράνοβιτς-Τακουρίδη να ισοφαρίζουν (6-6), ενώ ο «La Bomba» Μάρκεζ με δύο άσσους έκανε το συν τρία για τον ΠΑΟΚ (6-9, 7-10). Οι παίκτες του Στάνκου βρήκαν για τα καλά το ρυθμό τους, όντας «καυτοί» από τη γραμμή του σερβίς με τον Φιλίποφ να βρίσκει το στόχο για το 11-16. Η διαφορά άγγιξε τους έξι πόντους (12-17, 13-19, 14-20, 15-21) με τον ΠΑΟΚ να είναι πολύ κοντά στο να «αγκαλιάσει» τη νίκη. Πράγμα που έγινε, αφού με 19-25 πήρε εκτός από το τρίτο σετ και το τρίποντο, πηγαίνοντας ακριβώς όπως ήθελε στο παιχνίδι της Τετάρτης (5/12 19:00) και στη ρεβάνς απέναντι στην Όλστιν για τη φάση των «32» του CEV Cup.
1ο σετ: 8-6, 15-16, 18-21, 22-25
2ο σετ: 5-8, 15-16, 18-21, 22-25
3ο σετ: 6-8, 11-16, 14-21, 19-25
*Οι πόντοι της Κηφισιάς προήλθαν από 3 άσσους, 38 επιθέσεις, 3 μπλοκ και 19 λάθη αντιπάλων και του ΠΑΟΚ προήλθαν από 4 άσσους, 37 επιθέσεις, 13 μπλοκ και 21 λάθη αντιπάλων.
Τα σετ: 0-3 (22-25, 22-25, 19-25) σε 80′
Κηφισιά (Νίκος Ζαλμάς): Νικολάκης, Ρουμελιωτάκης 15 (15/19 επ., 61% υπ. – 26% άριστες), Ρεκ 6 (4/9 επ., 2 μπλοκ), Χαντ 11 (10/28 επ., 1 άσσος), Λάανε 9 (8/17 επ., 1 μπλοκ, 61% υπ. – 30% άριστες), Ρενάτο 2 (1/6 επ., 1 άσσος) / Κάπελλας (λ, 64% υπ. – 45% άριστες), Γκούζντα (λ), Παπαδόπουλος, Ρούσης, Μπέλος, Μήτσης, Σπυριούνης.
ΠΑΟΚ (Σέρτζιου Στάνκου): Όκολιτς 7 (4/9 επ., 3 μπλοκ), Μάρκεζ 12 (9/15 επ., 2 άσσοι, 1 μπλοκ), Φιλίποφ 3 (1 άσσος, 2 μπλοκ), Γκόρτσανιουκ 8 (6/15 επ., 1 άσσος, 1 μπλοκ, 20% υπ. – 10% άριστες), Τακουρίδης 10 (7/8 επ., 3 μπλοκ), Σαφράνοβιτς 12 (10/14 επ., 2 μπλοκ, 71% υπ. – 43% άριστες) / Εφραιμίδης (λ, 61% υπ. – 33% άριστες), Κωνσταντινίδης (λ, 20% υπ. – 20% άριστες), Γάτσης, Χιμένες, Μπούτος 2 (1/4 επ., 1 μπλοκ).
