Μια… ανάσα έφτασε ο ΠΑΟΚ από την κατάκτηση του Κυπέλλου Ελλάδας κόντρα στον Παναθηναϊκό, 20 χρόνια μετά την τελευταία κούπα στο Στάδιο Ειρήνης και Φιλίας.
Συγκινητική προσπάθεια για σχεδόν 30 λεπτά (εξαίρεση η πρώτη περίοδος), από τους περισσότερους παίκτες του Παπαθεοδώρου, σε μια μάχη που ήταν πράγματα Δαβίδ εναντίον Γολιάθ.
Κατάθεση ψυχής από τον Γκος που αγωνίστηκε με ένεση από το ημίχρονο και επέστρεψε ακόμα καλύτερος από τα αποδυτήρια (!), μια ακόμα τρομερή εμφάνιση από τον Χάτσερ που απέδειξε ξανά πως στα δύσκολα βγαίνει μπροστά, αυτοθυσία του Μαργαρίτη που πάλεψε σε κάθε φάση, αξιέπαινη προσπάθεια από τον Γκάρετ σε άμυνα και επίθεση αλλά και εμφατικό… comeback από τον Τζόουνς.
Έτσι κι αλλιώς, για να διεκδικήσεις ένα Κύπελλο από τον Παναθηναϊκό ως το τέλος, πρέπει να… τρυπήσεις το ταβάνι κι αυτό οι παίκτες του ΠΑΟΚ το έκαναν. Όχι όλοι βέβαια, γι’ αυτό κάποια στιγμή στο τέλος η κόπωση -σε συνδυασμό με τις προκλητικές αποφάσεις των διαιτητών στην τέταρτη περίοδο- δεν άφησε περιθώρια…
Πραγματικά, αν αυτή η ομάδα είχε στο ρόστερ της έναν ακόμα παίκτη επιπέδου, θα είχε σηκώσει την κούπα, η οποία φαινόταν να πλησιάζει στη Θεσσαλονίκη με το σκορ στο 70-67 και την ψυχολογία των «πράσινων» στα τάρταρα. Ακόμα και οι 10 βολές του Παναθηναϊκού από τους 12 τελευταίους πόντους που σημείωσε, δεν θα ήταν εμπόδιο.
Ο τελικός όμως ανήκει στο παρελθόν. Τα μεγάλα οικονομικά προβλήματα δεν έχουν λυθεί, το αύριο μοιάζει αβέβαιο, όμως το κέρδος από την εικόνα του Δικεφάλου στα Δύο Αοράκια είναι μεγάλο, αν το εκμεταλλευτεί σωστά. Ο ΠΑΟΚ μπορεί να μην κέρδισε την κούπα, κέρδισε όμως τις εντυπώσεις και οι παίκτες του γέμισαν με ακόμα μεγαλύτερη αυτοπεποίθηση.
Οι «ασπρόμαυροι» πρέπει να… χτίσουν πάνω στον τελικό του Ηρακλείου, να μείνουν συσπειρωμένοι, γιατί ακόμα υπάρχουν σημαντικοί στόχοι να επιτευχθούν. Οι μάχες με την ΑΕΚ στους «16» του Basketball Champions League είναι μια τεράστια ευκαιρία για καταξίωση, που δεν πρέπει να πάει χαμένη.
Γι’ αυτό πρέπει να βρεθεί άμεσα λύση στο οικονομικό. Στη διοίκηση δεν πρέπει να διακινδυνέψουν άλλες αποχωρήσεις από το ρόστερ, τη στιγμή που ο ΠΑΟΚ έδειξε σε όλους ότι είναι ικανός να καταφέρει πολλά και η εμφάνισή του στο Ηράκλειο, αποτελεί την πιο τρανή απόδειξη μέχρι τώρα σε μια γεμάτη σεζόν.
