Ο Ηλίας Παπαθεοδώρου μίλησε στη Real News ενόψει των δύο αναμετρήσεων με την ΑΕΚ για τη φάση των «16» του Basketball Champions League και αναφέρθηκε στα σοβαρά οικονομικά προβλήματα που αντιμετώπισε η ομάδα, εκφράζοντας την αισιοδοξία του για τη συνέχεια, μετά την παρέμβαση της οικογένειας Σαββίδη.
Αναλυτικά ο προπονητής του Δικεφάλου ανέφερε:
Για τα ματς με την ΑΕΚ στο BCL:
«Είμαστε στους «16» και αντιμετωπίζουμε την ΑΕΚ, σε μια ενδιαφέρουσα και ιντριγκαδόρικη -θα τη χαρακτήριζα- σειρά εν μέσω πολλών και ποικίλων προβλημάτων. Είναι προφανές ότι, σε όποια κατάσταση κι αν είμαστε, θα κάνουμε τα πάντα, θα δώσουμε και την ψυχή μας στο παρκέ, για να πάρουμε την πρόκριση και να προχωρήσουμε. Είναι μεγάλο μέγεθος ο ΠΑΟΚ για να μην μπορέσει να σταθεί και πάλι στα πόδια του».
Για το γεγονός πως η ομάδα του κρατήθηκε ανεπηρέαστη από τα προβλήματα:
«Μέχρι τώρα τα καταφέρναμε, βγαίναμε αλώβητοι από τις δοκιμασίες, μέχρι που αυτές πλήθυναν, μεγάλωσαν, διογκώθηκαν. Ωστόσο, φαίνεται τώρα μια αχτίδα φωτός, μια ελπίδα ότι θα μείνουμε ζωντανοί και όρθιοι. Με υπομονή και αισιοδοξία, θέλω να πιστεύω πως στο τέλος ο αγώνας και η πίστη μας στο καλύτερο θα δικαιωθούν».
Για το πώς κρατήθηκε ενωμένη η ομάδα:
«Οι ειλικρινείς σχέσεις, το σταθερά ισχυρό κίνητρο για διάκριση και φυσικά το έμβλημα, η ιστορία και ο κόσμος της ομάδας. Αυτά είναι που μας κρατούν ενωμένους και αποφασισμένους να μην πέσουμε κάτω ή -για να πω καλύτερα- να πέσουμε, αλλά αμέσως να σηκωθούμε και πάλι, συνεχίζοντας τη μάχη».
Για το πως έχει βιώσει ο ίδιος την κατάσταση:
«Όλοι δοκιμαζόμαστε, άλλοι έχουν μεγαλύτερο απόθεμα υπομονής και άλλοι όχι. Λόγω της θέσης μου, οφείλω πρώτος να δίνω το παράδειγμα αφοσίωσης στην αποστολή μας, περνώντας στα παιδιά το μήνυμα ότι δεν τα παρατάμε ποτέ, κάτι που, αν θέλετε, αποτελεί γενικότερα συστατικό της φιλοσοφίας του ΠΑΟΚ».
Για την οικογένεια Σαββίδη:
«Το πόσο πολύ έχουν βοηθήσει ολόκληρο τον οργανισμό που λέγεται ΠΑΟΚ το γνωρίζουν οι πάντες και είναι περιττό εγώ να προσθέσω κάτι. Το μόνο που θέλω να πω είναι μακάρι να τους έχει ο Θεός καλά και αν τους ανταποδώσει στο πολλαπλάσιο κάθε καλό που κάνουν. Είναι τόσο καθοριστική και ανακουφιστική η παρέμβασή τους στην ομάδα μας, που δίχως εκείνους δεν θα υπήρχε σωτηρία τόσο άμεσα. Αυτή, δυστυχώς, είναι η πραγματικότητα».
