Το πρώτο βήμα για την κατάκτηση ακόμα ενός τίτλου έκανε ο ΠΑΟΚ επικρατώντας με 2-1 του Παναιτωλικού στην Τούμπα, για την 1η αγωνιστική της Super League. Με ένα γκολ σε κάθε ημίχρονο, οι Νταμπλούχοι Ελλάδας δεν αντιμετώπισαν ιδιαίτερα προβλήματα και επικεντρώνονται πλέον στη ρεβάνς με την Σλόβαν Μπρατισλάβας. Μείωσαν απλά στις καθυστερήσεις οι φιλοξενούμενοι.
Νέα πρόσωπα είχε η αρχική ενδεκάδα που παρέταξε ο Αμπέλ Φερέιρα, με σχηματισμό 4-4-2. Ο Πασχαλάκης ήταν κάτω από τα δοκάρια, οι Μάτος, Βαρέλα, Κρέσπο και Γιαννούλης στην άμυνα, οι Αουγκούστο και Εσίτι στα χαφ, οι Λημνιός και Μπίσεσβαρ στις πτέρυγες και ο Πέλκας με τον Σφιντέρσκι στην επίθεση. Από την πλευρά του, ο Παναιτωλικός παρατάχθηκε με 4-2-3-1 έχοντας τον Μπαϊρόβιτς προωθημένο και τους Ρομάν, Φυτόπουλο και Ντιάζ να κινούνται γύρω του.
Οι γηπεδούχοι ξεκίνησαν φουριόζοι ψάχνοντας ένα γρήγορο γκολ, το οποίο όμως δεν ήρθε στις πρώτες ευκαιρίες που δημιούργησαν. Μόλις στο 2′, σουτ του Αουγκούστο προσέκρουσε σε σώματα και απομακρύνθηκε, ενώ στο 5′, το ψαλιδάκι του Πέλκα από κοντινή απόσταση έστειλε την μπάλα πάνω στον τερματοφύλακα. Καλή φάση ήταν και η κεφαλιά του Κρέσπο στο 7′ που έφυγε λίγο άουτ, για να ακολουθήσει ένα διάστημα αρκετών αναγκαστικών διακοπών του αγώνα που “έκοψε” τον ρυθμό του Δικεφάλου.
Έπρεπε να φτάσουμε στο 27′ για να γίνει η επόμενη φάση που έφερε και το γκολ. Ο Γιαννούλης έβγαλε ωραία σέντρα από αριστερά και ο Σφιντέρσκι με κεφαλιά έκανε το 1-0. Ο Πολωνός θα μπορούσε να πετύχει κι άλλο γκολ ένα λεπτό αργότερα, αλλά η κεφαλιά του, μετά από σέντρα του Λημνιού, έφυγε άουτ.
Στο 38′, ο Παναιτωλικός βρέθηκε για πρώτη φορά σε θέση βολής στην περιοχή του ΠΑΟΚ, αλλά του Μπαϊροβιτς έφυγε ψηλά άουτ. Το ημίχρονο έκλεισε με μία ακόμα σπουδαία φάση για τον Δικέφαλο. Στο 45′, ο Λημνιός βρήκε τον Πέλκα λίγο έξω από τη μεγάλη περιοχή, αλλά το πλασέ του τελευταίου ήταν άστοχο. Έτσι, το 1-0 παρέμεινε.
Χωρίς αλλαγές ξεκίνησε το δεύτερο ημίχρονο. Ο Παναιτωλικός πήρε κάποια μέτρα στο γήπεδο, καθώς ήταν πίσω στο σκορ, αλλά δεν μπορούσε να απειλήσει ιδιαίτερα την εστία του Πασχαλάκη. Από την άλλη, οι παίκτες του Φερέιρα έδειχναν να έχουν χάσει κάπως τη συγκέντρωσή και τη συνοχή τους μέσα στο γήπεδο. Στο 61′, ο τεχνικός του Δικεφάλου προσπάθησε να φρεσκάρει κάπως τα πράγματα βάζοντας τον Μίσιτς αντί του Μπίσεσβαρ και μετατρέποντας το σύστημά του σε 4-3-3, με τον Πέλκα να πηγαίνει στα πλάγια. Στο 67′, ο Άκπομ αντικατέστησε τον Σφιντέρσκι στην κορυφή της επίθεσης.
Η εικόνα δε βελτιώθηκε ιδιαίτερα για τους γηπεδούχους που δεν είχαν καθαρή σκέψη για να φτάσουν με αξιώσεις στην τελική προσπάθεια. Τελικά, σε μια ανύποπτη φάση, ήρθε το 2-0 για να βάλει τα πράγματα στη θέση τους. Στο 76′, ο Μίσιτς βρέθηκε σε θέση για σέντρα από δεξιά, αλλά τελικά σούταρε στην κλειστή γωνία του Κνετ στέλνοντας την μπάλα στα δίχτυα. Στο 79′ μπήκε και ο Ζαμπά αντί του Πέλκα, ο Δικέφαλος έψαξε και για ένα τρίτο γκολ, αλλά ήταν ο Παναιτωλικός που μείωσε στις καθυστερήσεις με τον Ντάλσιο, γράφοντας το τελικό 2-1.
Γκολ: Σφιντέρσκι 27′ (κεφαλιά), Μίσιτς 76′ (σουτ) / Ντάλσιο 92′ (σουτ)
Δοκάρι: –
Κίτρινες: Αουγκούστο 29′ / Λουσέρο 15′
Κόκκινη: –
ΠΑΟΚ: Πασχαλάκης. Γιαννούλης, Κρέσπο, Βαρέλα, Μάτος Ντούγκλας, Εσίτι, Μπίσεσβαρ (Μίσιτς 61′), Λημνιός, Πέλκας (Ζαμπά 79′), Σφιντέρσκι (Άκπομ 67′)
Παναιτωλικός: Κνετ, Λιάβας Γιοβάνοβιτς, Μαλής, Σανιά, Λουσέρο (Τσιγγαράς 77′), Ντάλσιο, Ρομάν (Ντουάρτε 68′), Φυτόπουλος (Μιμίτο 55′), Ντίαζ, Μπαΐροβιτς.
Διαιτητής: Διαμαντόπουλος (Αρκαδίας)
Βoηθοί: Πετρόπουλος (Αρκαδίας), Ψαρρής (Ζακύνθου)
Θεατές: 25.000
