Νίκη τεράστιας βαθμολογικής αλλά και ψυχολογικής σημασίας πέτυχε ο ΠΑΟΚ, που «καθάρισε» τον Άρη στο Παλατάκι με 101-84 και ανέβασε το ρεκόρ του στο 4-10, αφήνοντας τελευταίο και μόνο τον συμπολίτη στον πάτο.
Ο Κώστας Χαραλαμπίδης ξεκίνησε με τους Σμιθ, Σόρτερ, Σχίζα, Ουίγκινς και Νόουλς, με τον ΠΑΟΚ να μπαίνει δυνατά στον αγωνιστικό χώρο και να ξεφεύγει 7-3.
Ο Άρης αντέδρασε, και με τον Ντραγκίσεβιτς να τον «κουβαλά» επιθετικά πέρασε μπροστά με 12-13, αλλά οι «ασπρόμαυροι» έχοντας τον Σόρτερ σε μεγάλη μέρα πήραν και πάλι τα ηνία του ματς, και έκλεισαν την πρώτη περίοδο προηγούμενοι με 32-24, μετά από φοβερό τρίποντο του Μπόμπι Μπράουν από το… σπίτι του.
Στο δεύτερο δεκάλεπτο ο Δικέφαλος μπήκε νωθρός, επιτρέποντας στους «κιτρινόμαυρους» να μειώσουν ακόμα και στο καλάθι, με την ομάδα του Σάββα Καμπερίδη να βρίσκει λύσεις κυρίως από βολές-δώρα της τριάδας των διαιτητών, όπως και μέσα από το καλάθι στο οποίο ο ΠΑΟΚ είχε αμυντικό θέμα.
Κάπου εκεί, Σόρτερ και Λιούις πήραν την ομάδα τους από το… χέρι, και με ντεμαράζ σκοραρίσματος έστειλαν την διαφορά στους 10, 57-47, σκορ που διαμόρφωσε το τέλος του πρώτου ημιχρόνου.
Στην τρίτη περίοδο ο ΠΑΟΚ μπήκε πολύ δυνατά, και με τους Αμερικάνους γκαρντ του να «πυροβολούν» έξω από τα 6,75, ανέβασε την διαφορά στους 16 με 65-49, μετά από τρίποντο του Σόρτερ.
Οι φιλοξενούμενοι έβγαλαν και πάλι αντίδραση, κατεβάζοντας τον δείκτη του σκορ στο 65-57, αλλά οι γηπεδούχοι βρίσκοντας και πάλι λύσεις επιθετικά έκλεισαν το τρίτο δεκάλεπτο προηγούμενοι με 78-63.
Στην τέταρτη και τελευταία περίοδο ο ΠΑΟΚ βρήκε πάρα πολλά μακρινά σουτ από τον Μπεστ, και ευτύχησε να προηγηθεί ακόμα και με +21 με 91-70, πέντε λεπτά πριν από το τέλος του αγώνα.
Ανάλογη ήταν και η συνέχεια του δεκαλέπτου, με τον Δικέφαλο να δείχνει απόλυτη σοβαρότητα, και να στέλνει τον Άρη… εκεί που του αξίζει, νικώντας τον με 101-84.
Τα δεκάλεπτα: 32-24, 57-47, 78-63, 101-84
Τα στατιστικά:
