Παγκόσμια θλίψη προκάλεσε η είδηση του θανάτου του κορυφαίου παίκτη που πάτησε το πόδι του στα γήπεδα, Ντιέγκο Αρμάντο Μαραντόνα, με τον σπουδαίο Αργεντινό μεταξύ άλλων να τιμά με την παρουσία του και το γήπεδο της Τούμπας.
Συγκεκριμένα πριν από 32 χρόνια, το 1988, ο ΠΑΟΚ υποδέχθηκε στην Τούμπα τη Νάπολη στο πλαίσιο του Κυπέλλου UEFA και ο Ντιέγκο Μαραντόνα θα γνώριζε από κοντά την πιο καυτή έδρα του κόσμου, όπως δήλωσε μετά το ματς.
Ο Δικέφαλος είχε χάσει με 1-0 στο πρώτο παιχνίδι των δύο ομάδων στην Ιταλία και στη Θεσσαλονίκη οι δύο ομάδες αναδείχθηκαν ισόπαλες 1-1 σε ένα φοβερό ματς, στην κατάμεστη από 45.000 θεατές Τούμπα.
Οι παίκτες του ΠΑΟΚ έχοντας στο πλευρό τους 45.000 κόσμο, πάλεψαν με μανία για την ανατροπή, αλλά τελικά ο Μαραντόνα και η παρέα του, απέδρασαν από την «κόλαση» της Τούμπας με την ισοπαλία και στη συνέχεια εκείνης της σεζόν (1988-89), κατέκτησαν το Κύπελλο UEFA.
Η αποθέωση στους οπαδούς του ΠΑΟΚ
Το συγκεκριμένο ματς, μάλιστα είχε μείνει αξέχαστο στον σπουδαίο Αργεντινό, που μετά το τέλος του αγώνα, μιλώντας στην ιταλική τηλεόραση, αποθέωσε τους οπαδούς του Δικεφάλου, για την εκπληκτική ατμόσφαιρα που δημιούργησαν.
«Έχω παίξει πολλά παιχνίδια στην καριέρα μου, αλλά τέτοιο πράγμα δεν έχω ξαναδεί! Δεν μπορούσαμε να βρούμε ρυθμό…», ανέφερε με έκδηλο τον θαυμασμό στο πρόσωπό του ο παίκτης-θρύλος.
