Με ένα σχήμα ανάλογο με αυτό που παρατάχθηκε στην Τούμπα στις 24 Ιανουαρίου, θα παίξει η ΑΕΚ την Κυριακή (21/3, 19:30) κόντρα στον ΠΑΟΚ για την πρεμιέρα των Play Off.
Σίγουρα σε σχέση με εκείνο το ματς ο Μανόλο Χιμένεθ δεν θα έχει πέντε βασικούς, αλλά η νοοτροπία και ο σχηματισμός θα παραμείνουν τα ίδια. Ο Ισπανός κόουτς δεν υπολογίζει στους Λιβάγια και Ινσούα που αποχώρησαν και τους τραυματίες Τσιγκρίνσκι, Σιμόες, Γαλανόπουλο.
Πάντως, ο Χιμένεθ προσανατολίζεται να παίξει όπως εκείνο το βράδυ. Με το 4-3-3 με ενισχυμένο κέντρο και τον Πέτρο Μάνταλο αριστερά στην επίθεση. Τότε οι Γαλανόπουλος, Σιμόες και Σάκχοφ ήταν στον άξονα, με Γκαρσία και Μάνταλο στα άκρα και τον Λιβάγια στην θέση του φορ.
Τώρα για τον άξονα είναι διαθέσιμοι οι Σιμάνσκι, Κρίστιτσιτς, Σάκχοφ με τον Μάνταλο να μπορεί να παίξει αριστερά, τον Γκαρσία δεξιά και σε θέση φορ ένας εκ των Ολιβέιρα ή Ανσαριφάρντ.
Ο Πέτρος Μάνταλος ίσως προτιμηθεί για το αριστερό άκρο της επίθεσης αφού ο Τάνκοβιτς έχει μείνει για μεγάλο χρονικό διάστημα εκτός (από τις 28 Φεβρουαρίου με τον Παναθηναϊκό) και μόλις την Τετάρτη έκανε ξανά προπόνηση, ενώ ο Αλμπάνης δεν είναι σίγουρος ότι θα είναι έτοιμος για τη Θεσσαλονίκη λόγω του προβλήματος στον ώμο.
Όσον αφορά στην άμυνα, δεδομένα ο Μιχάλης Μπακάκης θα επιστρέψει στο δεξί άκρο της άμυνας, όπως και ο Ελντερ Λόπες στα αριστερά, που επέστρεψαν από τραυματισμό και τιμωρία αντίστοιχα.
Για τα στόπερ οι Λάτσι και Σβάρνας είναι το… καλύτερο διαθέσιμο δίδυμο με Τσιγκρίνσκι-Νεντελτσεάρου εκτός (τραυματίας-τιμωρημένος) και τον Χνιντ πολύ πίσω στις επιλογές.
Στόχος του Μανόλο Χιμένεθ είναι να κλείσει επιθετικά ΠΑΟΚ που φτάνει πολλές φορές στην αντίπαλη περιοχή και δημιουργεί τελικές. Ο Ισπανός πιστεύει οτι αν καταφέρει να «σπάσει» τον ρυθμό του Δικεφάλου και να πιέσει μπροστά πιθανότατα θα βρει τους χώρους και τον χρόνο για να φτιάξει φάσεις για γκολ.
