Η Ιταλία βγήκε 3η στο δεύτερο Nations League. Η “σκουάντρα ατζούρα” νίκησε με 2-1 το Βέλγιο, στο “μικρό” τελικό του τουρνουά και κατέλαβε το έπαθλο των 8 εκατ. ευρώ που δίνει η συγκεκριμένη θέση.
Οι Ιταλοί μπήκαν δυνατά στο ματς και στο 18’ το μακρινό σουτ του Μπεράρντι βρήκε σε ετοιμότητα τον Κουρτουά, ο οποίος έδιωξε με υπερένταση. Στο 25’ όμως οι Βέλγοι έφτασαν μία… ανάσα από το 1-0, όταν το πλασέ του Σαλεμάκερς έστειλε την μπάλα στο οριζόντιο δοκάρι κι έδωσε την ευκαιρία στον Ντοναρούμα να μπλοκάρει.
Στο 42’ ο Κιέζα με ακόμη ένα μακρινό σουτ δεν απείλησε ιδιαίτερα τον Κουρτουά, ενώ το ημίχρονο έκλεισε με την τεράστια ευκαιρία του ίδιου παίκτη, ο οποίος έφυγε στην πλάτη της βελγικής άμυνας και πλάσαρε στη γωνία, αλλά ο Κουρτουά απέκρουσε καταπληκτικά με το πόδι σε κόρνερ.
Η “σκουάντρα ατζούρα” είχε ένα εντυπωσιακό ξεκίνημα στην επανάληψη, που της έδωσε και τη νίκη. Πριν συμπληρωθεί το δεύτερο λεπτό του δευτέρου ημιχρόνου, ο Νικολό Μπαρέλα, με εντυπωσιακή «εκτέλεση» από το ύψος της περιοχής έκανε το 1-0 για την Ιταλία.
Το Βέλγιο άρχισε να γίνεται λίγο πιο πιεστικό μετά το 55’ και στο 60’ είχε και δεύτερο δοκάρι, αυτή τη φορά με τον Μπατσουαγί, ο οποίος «πάτησε» στην περιοχή και από πλάγια δεξιά εξαπέλυσε έναν «κεραυνό» που χτύπησε στο οριζόντιο δοκάρι κι έφυγε πλάγια.
Τρία λεπτά μετά το δοκάρι του Μπατσουαγί (63’), ο Κιέζα έκανε ατομική ενέργεια και ο Καστάνιε τον ανέτρεψε καθαρά εντός περιοχής (έγινε σχετικός έλεγχος κι από το VAR). Ο Ντομένικο Μπεράρντι ανέλαβε την εκτέλεση και -παρότι ο Κουρτουά ακούμπησε την μπάλα- έκανε το 2-0 για τους «ατζούρι».
Στο 69’ ο Ντοναρούμα είπε «όχι» στο πολύ καλό πλασέ του Αλντερβάιρελντ μέσα από την περιοχή, ενώ στο 77’ ο MVP του πρόσφατου Euro είπε ξανά όχι στον Βέλγο αμυντικό, ο οποίος βρέθηκε σε θέση βολής μέσα στην ιταλική άμυνα. Η τρομερή «γκίνια» των Βέλγων συνεχίστηκε και στο τελευταίο δεκάλεπτο, με τον Καράσκο να «σημαδεύει» στο 82’ για τρίτη φορά το δοκάρι του Ντοναρούμα.
Οι Βέλγοι πίεσαν μέχρι τέλους, έφτασαν στο 2-1 με τον Ντε Κέτελερ στο 86′, αλλά είδαν στο φινάλε την Ιταλία να… σφίγγει την άμυνά της και κράτησε το προβάδισμά, κατακτώντας εντέλει την 3η θέση στο Nations League.
