Πάει γι’ άλλα η Εθνική. Μένοντας στο 1-1 με το Κόσοβο, έγραψε τον επίλογο της παρουσία της στα προκριματικά η ήδη αποκλεισμένη Ελλάδα και δεν βρήκε το happy end το οποίο αναζητούσε.
Με διάθεση να κάνει το παιχνίδι της, έχοντας την κατοχή της μπάλας, αλλά παρουσιάζοντας νωθρότητα μπήκε στην αναμέτρηση η Εθνική και οι πρώτες της επιθετικές προσπάθειες της έμειναν στη μέση. Μάλιστα, η πρώτη καλή στιγμή στον αγώνα, η οποία ήρθε από πλευράς Κοσόβου, με τον ταχύτατο Ρασίτσα να βρίσκει ανοιχτή την άμυνά μας, αλλά ο Γούτας «καθάρισε» τη φάση, διώχνοντας σε κόρνερ.
Η Εθνική απείλησε πραγματικά στο 10’, με τον Μπουχαλάκη να στέλνει την μπάλα στο οριζόντιο με εκτός περιοχής σουτ (με το δεξί), ενώ λίγο μετά η συνεργασία Μάνταλου με Ανδρούτσο θα μπορούσε να φέρει κάτι πολύ καλό, αλλά η σέντρα του δεύτερου ήταν κακή. Σε εκείνο το διάστημα η κατοχή της μπάλας έφτασε στο 71%-29%, αλλά πρόκειται για τις περιπτώσεις, όπου οι αριθμοί δεν λένε την αλήθεια.
Στο 28’ το φάουλ του Τσιμίκα έφερε τη δεύτερη απειλή από την ελληνική μεριά, ενώ στο 33’ η Ελλάδα άγγιξε το γκολ από κεφαλιά του Δουβίκα μετά τη σέντρα του Τσιμίκα, που έστειλε την μπάλα λίγο έξω. Στα καπάκια, ο Ρασίτσα ταλαιπώρησε ξανά την άμυνα της Εθνικής και το σουτ του έστειλε την μπάλα λίγο πάνω από την εστία του Μούριτς.
Όσο έφτανε στην τελική του ευθεία το πρώτο μέρος, τόσο και ανέβαζε την πίεση της η Ελλάδα και η παρ’ ολίγον συνεργασία Πέλκα με Μασούρα (όπως και το σουτ του Τζαβέλλα λίγο μετά), μας έφερε στα… πρόθυρα του 1-0 στο 41’. Το οποίο έγινε στο 44’, όταν ο Πέλκας έκανε εξαιρετική σέντρα για τον Μασούρα που με καρφωτή κεφαλιά έστειλε την μπάλα στα δίχτυα.
Λίγο έλειψε στην επόμενη ευκαιρία της να βρει και το 2-0 η Ελλάδα και μάλιστα με τον ίδιο πρωταγωνιστή. Αφού ο Μασούρας αστόχησε εξ επαφής από σέντρα του Τσιμίκα. Έπειτα από ένα κενό, η Ελλάδα άρχισε να γίνεται απειλητική. Έχασε δύο μεγάλες ευκαιρίες σε μικρό διάστημα και το πλήρωσε.
Κι αφού στο 74΄ ο Πέλκας απέτυχε να κάνει το 2-0, με τον Μούριτς να αποκρούει σωτήρια το σουτ και στη συνέχεια ο Μάνταλος αντί να τελειώσει τη φάση να επιχειρεί γύρισμα, δύο λεπτά αργότερα το Κόσοβο τιμώρησε την επιπολαιότητα των διεθνών στην τελική προσπάθεια, με τον Ραχμάνι να ισοφαρίζει από σέντρα του Ζεργκόβα και στο 79΄ ο Μπερίσα να σουτάρει ελάχιστα άουτ για την ολική ανατροπή.
Η τελευταία ευκαιρία ήταν στο 90΄+4, με τον Μούριτς να βγάζει σε κόρνερ το σουτ του Βρουσάι.
ΕΛΛΑΔΑ (Τζον Φαν΄τ Σχιπ): Βλαχοδήμος, Γούτας, Τζαβέλλας (80΄ Παυλίδης), Χατζηδιάκος, Τσιμίκας, Ανδρούτσος, Μπουχαλάκης, Μάνταλος, Πέλκας (80΄ Βρουσάι), Μασούρας (86΄ Λημνιός), Δουβίκας (66΄ Τζόλης).
ΚΟΣΟΒΟ (Πρίμοζ Γκλίχα): Μούριτς, Βοϊβόντα, Ραχμάνι, Φαζιλτζί, Αλίτι, Σάλα (70΄ Χαλίμι), Λοσάι (46΄ Ζεγκρόβα), Μπερίσα, Ιντρίσι (86΄ Καστράτι), Ράσιτσα (80΄ Σελιμάνι), Μουρίτσι.
