Η αναμέτρηση ανάμεσα σε ΠΑΟΚ και Άρη ξεχωρίζει στο πρόγραμμα της 24ης αγωνιστικής της Super League. Τη φετινή σεζόν οι «ασπρόμαυροι» αγωνίζονται σε τρεις διοργανώσεις, καθώς εκτός από τη Super League, ο Δικέφαλος είναι εντός στόχων και στο Κύπελλο Ελλάδας, αλλά και στο Conference League.
Μάλιστα, ο ΠΑΟΚ τη φετινή σεζόν έχει πολλούς διαδοχικούς αγώνες σε Ελλάδα και Ευρώπη, γεγονός που φέρνει κόπωση στην ομάδα του Ραζβάν Λουτσέσκου.
Τι κάνει όμως ο ΠΑΟΚ πριν από ένα ευρωπαϊκό ματς αυτή τη σεζόν;
Ο πρώτος αγώνας της φάσης των ομίλων της νεοσύστατης ευρωπαϊκής διοργάνωσης ήταν απέναντι στη Λίνκολν. Λίγες μέρες νωρίτερα πραγματοποιήθηκε η πρεμιέρα της Super League, με τους «ασπρόμαυρους» να χάνουν με 0-1 στο γήπεδο της Τούμπας.
Εντυπωσιακή ήταν η εμφάνιση του Δικεφάλου απέναντι στην ΑΕΚ στο πρώτο ντέρμπι της χρονιάς, λίγες μέρες νωρίτερα από τον αγώνα με τη Σλόβαν Μπρατισλάβας για τη 2η αγωνιστική του Conference League. Με εκπληκτική εμφάνιση του Ντιέγκο Μπίσεσβαρ, ο ΠΑΟΚ κέρδισε με 2-0 την Ένωση χάρη στα γκολ του Σουριναμέζου και του Κούρτιτς.
Ανεπιτυχές ήταν το αποτέλεσμα της ομάδας του Λουτσέσκου πριν τον εκτός έδρας αγώνα με την Κοπεγχάγη, καθώς οι «ασπρόμαυροι» υποδέχθηκαν τον ΝΠΣ Βόλο, από τον οποίο απέσπασαν την ισοπαλία. Η ομάδα της Θεσσαλονίκης είχε προηγηθεί με 4-1, ωστόσο στο δεύτερο μέρος δέχθηκε αρκετά γκολ και τελικά ο αγώνας έληξε ισόπαλος με 4-4, σε ένα κακό απόγευμα για τον ΠΑΟΚ.
Στο πρώτο ματς που άνοιξε το «πέταλο» για τον κόσμο, ο ΠΑΟΚ κέρδισε με 4-1 τον Απόλλωνα Σμύρνης λίγες μέρες νωρίτερα από το κομβικό παιχνίδι απέναντι στην Κοπεγχάγη εντός έδρας.
Δύο σερί ήττες δέχθηκε ο ΠΑΟΚ στο πρωτάθλημα στα τελευταία παιχνίδια για το Conference League απέναντι σε Σλόβαν Μπρατισλάβας και Λίνκολν. Συγκεκριμένα, πριν τον αγώνα με τους Σλοβάκους, ο ΠΑΟΚ ταξίδεψε στην Αθήνα για να αγωνιστεί απέναντι στον Ατρόμητο, από τον οποίο έχασε με 2-0. Οι Περιστεριώτες ήταν αρκετά ανταγωνιστικοί και κέρδισαν χάρη στα γκολ του Ευθύμη Κουλούρη.
Ελαφρώς βελτιωμένος εμφανίστηκε ο Δικέφαλος στον αγώνα με τον Ιωνικό στη Νίκαια, πριν την αναμέτρηση με τη Λίνκολν για την 6η και τελευταία αγωνιστική του ευρωπαϊκού θεσμού. Παρόλα αυτά, η ομάδα του Ρουμάνου τεχνικού δεν βρισκόταν σε καλό φεγγάρι και δεν μπόρεσε να κερδίσει την ομάδα της Νίκαιας, ενώ δέχθηκε και τρία γκολ. Συγκεκριμένα ο ΠΑΟΚ προηγήθηκε με τον Κάρολ Σφιντέρσκι, ωστόσο στη συνέχεια βρέθηκε πίσω στο σκορ με τους Κάνιας, Άοσμαν και Λένις να σκοράρουν για τους γηπεδούχους. Ο Τόμας Μουργκ κατάφερε μόνο να μειώσει σε 3-2 στο 60ο λεπτό του αγώνα.
Παρόλα αυτά, πριν την ενδιάμεση φάση του UEFA Europa Conference League, ο ΠΑΟΚ κέρδισε τον Ατρόμητο με 1-0 σε μια επαγγελματική νίκη, πριν από ένα πολύ σημαντικό ματς, που θα καθόριζε ένα στόχο.
Έτσι, λοιπόν, ο ΠΑΟΚ αυτή τη σεζόν μετράει τρεις ήττες, μία ισοπαλία και τρεις νίκες στο πρωτάθλημα πριν από ευρωπαϊκούς αγώνες. Οι αριθμοί δεν είναι και οι καλύτεροι δυνατοί, ωστόσο ο Δικέφαλος του πρώτου μισού της χρονιάς είχε αρκετά σκαμπανεβάσματα και φαινόταν να δυσκολεύεται να συνδυάσει δύο διοργανώσεις σε μία εβδομάδα.
Το τελευταίο χρονικό διάστημα αφήνει αισιόδοξα μηνύματα για την ομάδα του Λουτσέσκου, καθώς έχει βρει τα πατήματά της στο πρωτάθλημα μετρώντας δέκα σερί αγώνες χωρίς ήττα. Ο επικείμενος αγώνας με τον Άρη είναι σημαντικός, όπως κάθε αγώνας της Super League, με τους «ασπρόμαυρους» να ψάχνουν μία ακόμη νίκη στο πρωτάθλημα.
