Από τη Βουλγαρία και τη Σόφια ξεκινά η φετινή ευρωπαϊκή πορεία του ΠΑΟΚ, που θέλει να προσφέρει ένα μεγάλο και όμορφο ευρωπαϊκό ταξίδι, εφάμιλλο με αυτό της περασμένης αγωνιστικής περιόδου.
Το πρώτο βήμα προς αυτή την κατεύθυνση, θα είναι να υπερκεράσει το εμπόδιο της Λέφσκι Σόφιας, και να πάρει το εισιτήριο για τον τρίτο προκριματικό γύρο του UEFA Conference League.
Αυτή είναι η πρώτη φορά μετά από χρόνια που ο Δικέφαλος τίθεται αντιμέτωπος με ομάδα από τη γειτονική Βουλγαρία, με την προϊστορία να είναι απολύτως μοιρασμένη.
Για το Κύπελλο UEFA της σεζόν 1983-84 ο ΠΑΟΚ κλήθηκε να αντιμετωπίσει την Πλόντβεφ για τη πρώτη φάση της διοργάνωσης, παίρνοντας την πρόκριση με ισάριθμες νίκες.
Στην Τούμπα επικράτησε με 3-1 (Κωστίκος, Σκαρτάδος και Χρ. Δημόπουλος οι σκόρερ), ενώ στη Βουλγαρία κέρδισε με 1-2 (Χρ. Δημόπουλος, Γεωργόπουλος).
Επόμενη, και τελευταία μέχρι και σήμερα, συνάντηση με ομάδα από τη Βουλγαρία ήρθε τη σεζόν 1987-88, στα πλαίσια των ομίλων του Βαλκανικού Κυπέλλου. Τότε ο Δικέφαλος είχε αντιμετωπίσει τη Σλάβια Σόφιας, από την οποία και ηττήθηκε με 0-3 στην Τούμπα, και με 4-0 στη πρωτεύουσα της Βουλγαρίας.
Έτσι το συνολικό σκορ των «ασπρόμαυρων» κόντρα σε ομάδες από τη γειτονική χώρα είναι στο 2-2, και κόντρα στη Λέφσκι καλείται πλέον να πάρει… κεφάλι και να προκριθεί στην επόμενη φάση.
