Το μεγάλο θέμα συζήτησης έγινε στις τάξεις της Μίντλεσμπρο και όχι μόνο ο Τσούμπα Άκπομ, με τα δύο γκολ που πέτυχε κόντρα στη Σέφιλντ, σώζοντας τον βαθμό για την ομάδα του.
Ο Άγγλος με ρίζες από τη Νιγηρία επιθετικός γύρισε στην ομάδα της Championship μετά από τον δανεισμό στον ΠΑΟΚ και όλα έδειχναν πως ήταν θέμα χρόνου να αποχωρήσει εκ νέου από την ομάδα.
Μάλιστα αρχικά είχε ενταχθεί στις προπονήσεις της Κ21 της ομάδας και όχι της ανδρικής, δείγμα του ότι δεν υπολογιζόταν.
Πως όμως έκανε τη μεγάλη ανατροπή;
Ο προπονητής της ομάδας Κρις Γουάιλντερ μίλησε στα αγγλικά ΜΜΕ εξηγώντας τους λόγους που ο πρώην επιθετικός του Δικεφάλου βρήκε ξανά ρόλο στο σύνολο του.
Πιο συγκεκριμένα είπε:
«Ήταν ένας τρόπος να τον προκαλέσουμε και να βεβαιωθούμε ότι είχε τη σωστή συμπεριφορά και πως ήθελε να μπει ξανά στην ομάδα. Επίσης ήταν και θέμα προετοιμασίας, αφού μπήκε αργότερα και δεν ήταν στο ίδιο επίπεδο με τους υπολοίπους.
Κάνουμε μικρά τεστ στους ποδοσφαιριστές μας, αυτό δεν είναι μια απλή υπόθεση. Θέλαμε να δούμε ότι πραγματικά ήθελε να βρίσκεται εδώ. Έπρεπε να φτάσει και σε καλό επίπεδο φυσικής κατάστασης, καθώς ήταν δύο με τρεις εβδομάδες πίσω σε σχέση με τους συμπαίκτες του.
Ωστόσο ρωτούσα κάθε μέρα για την κατάσταση του. Μιλούσα με τους ανθρώπους που δούλευαν μαζί του στην ακαδημία και μου έλεγαν πάντα πως δούλευε σκληρά και έκανε ό,τι του ζητούσαν.
Έτσι πήραμε την απόφαση να τον ανεβάσουμε στην πρώτη ομάδα και να δούμε σε τι κατάσταση είναι. Δεν θα ζητήσω συγγνώμη για όλο αυτό, αυτός έπρεπε να εντυπωσιάσει εμένα, όχι το αντίθετο.
Είμαι ευχαριστημένος από τον τρόπο που επέστρεψε. Έσκυψε το κεφάλι και έδειξε πωςς θέλει να συνεργαστεί μαζί μας. Έπρεπε να μας εντυπωσιάσει και το έκανε.
Σε ορισμένους ποδοσφαιριστές έκλεισα εντελώς την πόρτα γιατί ξέρω ότι δεν μπορούν να μας βοηθήσουν, αλλά σε κάποιους άλλους πρέπει να είσαι πάντα ανοιχτόμυαλος. Αυτό ισχύει στην περίπτωση το Τσούμπα, που άδραξε την ευκαιρία του και νομίζω ότι μπορούσες να δεις την αξία αυτού στις αντιδράσεις του ίδιου και των συμπαικτών του, μετά τα δύο γκολ που πέτυχε.
Έχει δουλέψει σκληρά και η παρουσία του είναι ένα μεγάλο μπόνους για εμάς».
