Ο Γιώργος Κούτσιας αποτελεί παρελθόν από τον ΠΑΟΚ, καθώς πωλήθηκε έναντι 2.5 εκατομμυρίων ευρώ και 20% μεταπώλησης στους Chicago Fire του MLS.
Μετά τις απαραίτητες ανακοινώσεις των δύο συλλόγων το INPAOK επικοινώνησε με τον Γκιόργκ Χάιτζ, δηλαδή τον αθλητικό διευθυντή του αμερικάνικου συλλόγου.
Ο Ελβετός δέχθηκε να μιλήσει για τη μεταγραφή του Κουτσια στην ομάδα και μεταξύ άλλων έδειξε πως πιστεύει σε αυτή την κίνηση, ενώ τόνισε πως παρακολουθεί τον παίκτη εδώ και μεγάλο χρονικό διάστημα.
Αναλυτικά όσα είπε ο Χάιτζ στο INPAOK:
Πώς ήταν οι επαφές με τον ΠΑΟΚ;
«Στον ΠΑΟΚ λειτούργησαν απολύτως επαγγελματικά. Δεν ήταν εύκολο για εμάς, διότι ο ΠΑΟΚ είχε συγκεκριμένα θέλω για να πραγματοποιηθεί το deal. Bέβαια, αυτό είναι λογικό, διότι ο ΠΑΟΚ είναι ένα μεγάλο κλαμπ και έτσι λειτουργούν οι μεγάλες ομάδες. Η Μαρία Γκοντσάρεβα ήταν σωστή και επαγγελματίας, αλλά και σκληρή στις διαπραγματεύσεις, διότι ήθελε το καλύτερο για τον ΠΑΟΚ. Πρέπει να ομολογήσω πως ήταν ωραίες οι συζητήσεις με τον ΠΑΟΚ»
Αλήθεια εσείς πώς γνωρίζατε για τον Κούτσια;
«Όταν εμφανίζεται ένας νεαρός ποδοσφαιριστής. που παίζει στο αντρικό ποδόσφαιρο, όλοι μαθαίνουν για αυτόν. Η αλήθεια είναι πως τον ήθελα και τον παρακολουθώ καιρό τώρα. Δεν ήταν εύκολο θέμα η απόκτηση του, διότι τον ήθελαν και τον είχαν στο στόχαστρο και άλλες ομάδες. Είναι ένας ποδοσφαιριστής με ταλέντο, που μας ταιριάζει. Είχαμε και τη βοήθεια της τύχης γιατί βρήκαμε το κατάλληλο χρονικό σημείο για να τον κάνουμε δικό μας».
Το MLS δεν έχει τη φήμη για την εξέλιξη νεαρών ποδοσφαιριστών, ίσα ίσα έχει τη φήμη πως αγοράζει κυρίως παίκτες με μεγάλα βιογραφικά στη δύση της καριέρας τους. Πώς πείσατε τον Κούτσια στα 19 του να έρθει στις ΗΠΑ για την ομάδα σας;
«Ναι, καταλαβαίνω τι λες. Μας βοήθησε νομίζω στο γεγονός πως στον τομέα της εξέλιξης και των πωλήσεων των νεαρών ποδοσφαιριστών κάναμε καλή δουλειά. Αν έχεις δει πουλήσαμε δύο ποδοσφαιριστές στην Premier League. Έναν στην Τσέλσι και έναν στην Άστον Βίλα. Το MLS έχει αλλάξει πλέον και προσπαθεί να αποβάλει από πάνω του τη φήμη που ανέφερες και εσύ. Έχουμε ωστόσο ακόμα το salary cup. αλλά υπάρχει ένας κανόνας, που μας επιτρέπει να αγοράζουμε με μεγάλα ποσά ποδοσφαιριστές κάτω των 22 ετών και αυτό μας βοηθάει αρκετά».
Μιλάμε ωστόσο για δύο διαφορετικές φιλοσοφίες ποδοσφαίρου. Άλλο το ευρωπαϊκό ποδόσφαιρο και άλλο αυτό του MLS. Πόσο χρόνο πιστεύετε θα χρειαστεί για να συνηθίσει στα νέα δεδομένα;
«Δεν πρέπει να ξεχνάμε πως μιλάμε για έναν ποδοσφαιριστή που είναι μόλις 19 ετών. Έχει τεράστιο ταλέντο και είναι επιθετικός με ικανότητες που δεν βλέπεις και δεν βρίσκεις κάθε μέρα. Πρέπει να προσαρμοστεί. Θα χρειαστεί σίγουρα χρόνο για να μπορέσει να προσφέρει όσα θέλουμε και όσα περιμένουμε. Το MLS είναι ένα διαφορετικό πρωτάθλημα και είναι δύσκολο να κάνουμε προβλέψεις. Ωστόσο, έχουμε έναν Έλληνα στο επιτελείο μας. Θα τον βοηθήσει σίγουρα, όπως και όλοι εμείς. Δεν θέλω να βάλω ταμπέλες και να τον πιέσω. Έχουμε την απαραίτητη υπομονή για να τον περιμένουμε».
Πότε περιμένετε τον Κούτσια στο Σικάγο;
«Το μόνο θέμα πλέον είναι η έκδοση της βίζας. Μόλις βγει θα τον φέρουμε αμέσως στις ΗΠΑ, χρειάζεται μερικές εβδομάδες αυτό».
