Εξαρχής κατέστη σαφές πως η επανεμφάνιση του Ράφα Σοάρες στην πρεμιέρα του πρωταθλήματος κόντρα στον Αστέρα Τρίπολης κάθε άλλο παρά τυχαία δεν ήταν καθώς αξιοποιήθηκε από πλευράς Ράζβαν Λουτσέσκου έναντι του Ράχμαν Μπάμπα προκειμένου να ανακτήσει αγωνιστικά λεπτά με φόντο την αναμέτρηση στο Εδιμβούργο.
Όπως επισημάνθηκε δε από τον Ρουμάνο τεχνικό προ λίγων ημερών στο ματς με τους Αρκάδες «ο Μπάμπα είναι εκτός για το επόμενο ματς, οπότε έπρεπε να βάλουμε τον Ράφα για να αποκτήσει ρυθμό και να πάρει ψυχολογία» ερωτηθείς για το αναμενόμενο ροτέισον που εφάρμοσε και τη συμμετοχή του Πορτογάλου αριστερού μπακ.
Ως εκ τούτου, με δεδομένη την απουσία του Γκανέζου οπισθοφύλακα στην πρώτη αναμέτρηση με τη Χαρτς εξαιτίας της προβλεπόμενης ποινής που του ασκήθηκε αναφορικά με τις κάρτες που είχε συλλέξει στα προκριματικά του UEFA Conference League, ο Ράφα Σοάρες εκπροσώπηκε εκ νέου τα μετόπισθεν του ΠΑΟΚ πραγματοποιώντας συγχρόνως την πρώτη του ευρωπαϊκή συμμετοχή για φέτος και καταγράφοντας τη δεύτερη διαδοχική συμμετοχή του με τα «ασπρόμαυρα».
Όπως ενημερωθήκατε νωρίτερα, το φινάλε του πρώτου μέρους στη Σκωτία συνοδεύτηκε και με μία ιδιαίτερη συνθήκη για το γκρουπ του Ράζβαν Λουτσέσκου, με την υποσημείωση πως ο Δικέφαλος κυνηγάει την πρόκριση σε ομίλους ευρωπαϊκής διοργάνωσης για τέταρτη φορά την τελευταία εξαετία.
