Η Εθνική Ελπίδων το πάλεψε κόντρα στη σαφώς ανώτερη Κροατία, προηγήθηκε στο ματς, βρέθηκε να χάνει, αλλά δεν τα παράτησε και με γκολ του Γιώργου Κούτσια στο 90′ πήρε την ισοπαλία με σκορ 2-2.
Στην αποστολή της Εθνική Ελπίδων βρέθηκαν οι Παναγιώτου, Τσοπούρογλου και Δαρέλα από πλευράς ΠΑΟΚ, όμως οι τρεις νεαροί ποδοσφαιριστές του Δικεφάλου δεν χρησιμοποιήθηκαν.
Καθόλα ανώτερη η Εθνική, έχοντας 17 τελικές, εκ των οποίων οι 11 στην εστία, ενώ κέρδισε και 11 κόρνερ, αλλά έμεινε στο 2-2 που ξεκάθαρα την αδικεί!
Η Ελλάδα μπήκε φουριόζα στο ματς και άνοιξε το σκορ στο 11ο λεπτό. Ένα γκολ που ήρθε από το γύρισμα του Νιάρχου από τα δεξιά, με τον Κούτσια να βρίσκει όσο πρέπει την μπάλα και να την στρώνει επί της ουσίας στον επερχόμενο Σουρλή, ο οποίος με άψογο πλασέ έκανε το 1-0.
Παρόλα αυτά, η απάντηση των Κροατών ήταν άμεση, με τον Χότζα στο 23ο λεπτό από κοντά να ισοφαρίσει σε 1-1. Το παιχνίδι είχε εξαιρετικό ρυθμό, η μπάλα πήγαινε πάνω-κάτω, με τη «γαλανόλευκη» να έχει πιο κλασικές στιγμές για το προβάδισμα, τόσο πριν το ημίχρονο όσο και στο δεύτερο μέρος.
Κούτσιας, Σουρλής ήταν οι ποδοσφαιριστές που τραβούσαν επιθετικά την ομάδα του Νίκου Παπαδόπουλου, η οποία είχε και πολλές στατικές φάσεις, οι οποίες περνούσαν ανεκμετάλλευτες. Κάτι που πλήρωσαν στο 67’, αφού ο Λιούμπιτσιτς μετά από φάση διαρκείας και συνεχόμενες αδράνειες στην ελληνική άμυνα κατάφερε να φέρει… τούμπα το σκορ (1-2).
Η Ελλάδα ανέβασε ακόμη περισσότερο την πίεσή της και τελικά κατάφερε να αποφύγει την ήττα λίγο πριν το φινάλε, με τον Κούτσια να περνά και τον αντίπαλο τερματοφύλακα για να εκτελέσει και να διαμορφώσει το τελικό 2-2.
