Με δυσκολία κατάφερε να περάσει από τις Σέρρες ο Ολυμπιακός, που επικράτησε με 0-1 του τοπικού Πανσερραϊκού, χάρη σε εύστοχη εκτέλεση πέναλτι του Ελ Αραμπί στο 65′.
Σε ένα ματς που… δεινοπάθησε απέναντι στην μαζική άμυνα του Πανσερραϊκού, ο Ολυμπιακός βρήκε τελικά τη λύση με ένα πέναλτι του κορυφαίου σκόρερ του τα τελευταία χρόνια, Γιουσέφ Ελ Αραμπί. Οι «ερυθρόλευκοι» -στο πλαίσιο της 14ης αγωνιστικής- νίκησαν 1-0 χάρη σε αυτό και πήραν το «τρίποντο» που τους επαναφέρει στο -1 από την κορυφή και τον ΠΑΟΚ, πιάνοντας ΑΕΚ και Παναθηναϊκό. Δεύτερη νίκη σε ισάριθμα ματς για τους Πειραιώτες στην εποχή Καρβαλιάλ, με κορυφαίους τους Μασούρα και Ροντινέι. Καλά «διαβασμένος» ο Πανσερραϊκός του Γκαρσία, έκλεισε άψογα Φορτούνη και Ποντένσε, όμως αντίστοιχα, απείλησε ελάχιστα στην επίθεση και δεν θα μπορούσε να περιμένει κάτι περισσότερο από το συγκεκριμένο ματς.
Όσον αφορά στην εικόνα και την εξέλιξη του αγώνα, το τέμπο στο ξεκίνημα ήταν αργό, η κατοχή στον Ολυμπιακό που πίεζε ψηλά όταν έχανε τη μπάλα και τους γηπεδούχους αντίστοιχα να μένουν αρκετά πίσω ψάχνοντας από νωρίς τις αντεπιθέσεις. Ήταν καλά στημένη αμυντικά η ομάδα του Γκαρσία, με έναν γεμάτο άξονα, τις γραμμές πολύ κοντά και προσήλωση στην τακτική πέρα από οτιδήποτε άλλο. Φαινόταν πως θα είναι καθαρά θέμα του Ολυμπιακού να βρει τις λύσεις για να ξεκλειδώσει το ματς, ωστόσο για αρκετή ώρα κύλησε χωρίς να έχει την παραμικρή ευκαιρία. Οι «ερυθρόλευκοι» ανέβηκαν μετά τα μισά του πρώτου μέρους, κυριάρχησαν, έφτασαν την κατοχή της μπάλας γύρω στο 65%, αλλά και πάλι στο μεγαλύτερο διάστημα δεν είχαν ουσία, με τους Φορτούνη και Ποντένσε καλά κλεισμένους ανάμεσα σε 2-3 αντιπάλους κάθε φορά που ακουμπούσαν τη μπάλα.
Πρώτη τελική στο ματς ήταν η κεφαλιά του Μπέργκστρομ στα χέρια του Πασχαλάκη στο 13′, ενώ στο 28′ ο Φορτούνης απείλησε με το αριστερό εντός περιοχής, με τη μπάλα να κοντράρει και να περνάει κόρνερ. Απευθείας άουτ πέρασε το φάουλ του αρχηγού των Πειραιωτών στο 33′ και στο 37′ ήρθε η ώρα για την πρώτη μεγάλη ευκαιρία των φιλοξενούμενων. Μετά από γλυκιά σέντρα του Φορτούνη από τα αριστερά, ο Ελ Κααμπί νίκησε τον Θυμιάνη στον αέρα αλλά έστειλε τη μπάλα πάνω από το οριζόντιο. Στο φινάλε του πρώτου μέρους πια, μετά από γρήγορη αντεπίθεση και συνεργασία των Ροντινέι-Μασούρα, ο Χέσε δοκίμασε το πόδι του εκτός περιοχής αλλά ο Χόβαν μπλόκαρε. Ήταν εμφανές ότι ο Ολυμπιακός δεν αντιμετώπιζε κανένα πρόβλημα στην άμυνά του, όμως αντίστοιχα δεν έβρισκε τους τρόπους να διασπάσει την πολυπρόσωπη και καλά στημένη άμυνα της ομάδας του Πάμπλο Γκαρσία.
Στο δεύτερο 45λεπτο πια, ο Ολυμπιακός βγήκε εμφανώς καλύτερος στον αγωνιστικό χώρο. Χωρίς αλλαγές μεν στην ενδεκάδα αλλά με μεγαλύτερη ένταση στο παιχνίδι του και πιο καλές, πιο σβέλτες επαφές με τη μπάλα, ανεβάζοντας έτσι και τον ρυθμό του. Στο 53′ οι Πειραιώτες έχασαν μεγάλη ευκαιρία, όταν μετά από σέντρα του Ροντινέι, η μπάλα πέρασε από όλους και στρώθηκε στον Ποντένσε στο πίσω δοκάρι, όμως το σουτ του Πορτογάλου με το αριστερό ήταν κακό, αρκετά μέτρα άουτ. Σχεδόν ένα δεκάλεπτο μετά, στο 62′, ο Πανσερραϊκός βρήκε την πρώτη του μεγάλη στιγμή στο παιχνίδι, όταν μετά από φάση διαρκείας, ο Πασχαλάκης απέκρουσε πλασέ του Σοφιανού.
Στην αντεπίθεση αυτής της φάσης, με μια ακόμη μεγάλη ευκαιρία «απάντησε» ο Ολυμπιακός, με τον Ελ Αραμπί να βρίσκει τον Μασούρα που μπήκε στην περιοχή αλλά το σουτ με το αριστερό πέρασε ελάχιστα άουτ. Η φάση που ξεκλείδωσε τελικά το ματς για τους «ερυθρόλευκους», ήταν αυτή του 64ου λεπτού. Η μπάλα έφτασε στον Μασούρα στην περιοχή, αυτός ντρίμπλαρε τον Δεληγιαννίδη που τον βρήκε με το πόδι και τον ανέτρεψε, με τον ρέφερι να δείχνει τη λευκή βούλα του πέναλτι. Ένα λεπτό μετά, στο 65′, ο Ελ Αραμπί που είχε μπει στο γήπεδο λίγα λεπτά πριν, εκτέλεσε εύστοχα και έκανε το 0-1.
Στο υπόλοιπο ματς, ο Ολυμπιακός προτίμησε να διαχειριστεί αυτό το υπέρ του σκορ, αφού έτσι θα έφτανε πάλι σε απόσταση αναπνοής από την κορυφή. Ο Καρβαλιάλ γύρισε πάλι το σχήμα σε 4-2-3-1, η αμυντική προσήλωση αυξήθηκε και παρά το γεγονός ότι -λογικά- ο Πανσερραϊκός επιχείρησε να βρει διαδρόμους προς την περιοχή του Πασχαλάκη και να πιέσει, ελάχιστα πράγματα κατάφερε, αφού οι φιλοξενούμενοι -εύκολα ή δύσκολα- έβγαλαν όλες τις άμυνες. Στο 88′ ο Μασούρας έβγαλε με κάθετη τον Ελ Αραμπί σε θέση τετ-α-τετ, ο Μαροκινός πέρασε και τον Χόβαν και πλάσαρε, όμως ο Θυμιάνης έσωσε πάνω στη γραμμή. Τίποτα δεν άλλαξε ως το φινάλε, με τον Ολυμπιακό να παίρνει ένα «τρίποντο» για το 2/2 του Καρβαλιάλ που βάζει και πάλι φωτιά στην κορυφή της βαθμολογίας.
