Η αντίστροφη μέτρηση για την επανέναρξη των αγωνιστικών δραστηριοτήτων έχει ξεκινήσει στον ΠΑΟΚ, δεδομένου πως το αγωνιστικό τμήμα των «ασπρόμαυρων» ολοκλήρωσε τον κύκλο προετοιμασίας του για το κρίσιμο εκτός έδρας ντέρμπι με τον Παναθηναϊκό (31.03) απουσία των Ράχμαν Μπάμπα που ταλαιπωρείται ακόμη με τις ενοχλήσεις που είχε αποκομίσει στον δικέφαλο και Γιάννη Μιχαηλίδη. Σε ατομικό επίπεδο Μπράντον Τόμας και Αντρίγια Ζίβκοβιτς φαίνεται πως… ρολάρουν κόντρα στους «πράσινους» ενδεικτικό και των εντυπωσιακών στατιστικών τους επιδόσεων, ενώ αξίζει να σταθεί κανείς και στις ομαδικές επιδόσεις των «ασπρόμαυρων» μετά από διάστημα διακοπής.
Αυτή θα είναι η τέταρτη φορά για τον ΠΑΟΚ που θα κληθεί να δώσει αγώνα μετά από διακοπή για τις Εθνικές ομάδες, δείχνοντας πλέον πως δεν επηρεάζεται μετά από διάστημα χωρίς αγωνιστική δράση. Ενδεικτικό πως ο Δικέφαλος σε αγώνες επανέναρξης του πρωταθλήματος μετράει μια ισοπαλία (0-0 με τον Άρη στην Τούμπα) και δύο νίκες (2-0 τον Ατρόμητο και 5-0 τον Πανσερραϊκό). Εν προκειμένω, ωστόσο, η εκτός έδρας δοκιμασία κόντρα στον Παναθηναϊκό φαντάζει πιο δύσκολη δεδομένου πως είναι τοποθετημένη στην κρισιμότερη καμπή της φετινής αγωνιστικής περιόδου, με το γκρουπ του Ράζβαν Λουτσέσκου να καλείται να αποσπάσει ένα «διπλό» εξαιρετικής σημασίας κατόπιν της ήττας που γνώρισε στην πρεμιέρα των Play Off με τον Άρη στην Τούμπα.
Για την ιστορία, ο ΠΑΟΚ αναμένεται να φιλοξενηθεί για τρίτη φορά στο «Απόστολος Νικολαΐδης», έχοντας πρωτίστως βρεθεί στη Λεωφόρο τόσο για τον εκτός έδρας αγώνα με τον Παναθηναϊκό στο πλαίσιο της 7ης αγωνιστικής της Super League (2-2), όσο και στην επαναληπτική αναμέτρηση του Κυπέλλου Ελλάδος με γνώμονα μία θέση στην τελική φάση του εγχώριου θεσμού. Αξιοσημείωτο είναι το γεγονός πως σε αμφότερες τις αγωνιστικές του υποχρεώσεις το γκρουπ του Ράζβαν Λουτσέσκου «πληγώθηκε» στις καθυστερήσεις από Αλεξάντερ Γερεμέγεφ και Δημήτρη Λημνιό αντιστοίχως σε ματς που είχε επιβάλλει την κυριαρχία του κόντρα στη ροή του αγώνα.
Από πλευράς Παναθηναϊκού φαίνεται πως… εγκλωβίζεται σε συνθήκες άγχους πριν υποδεχθεί τους «ασπρόμαυρους». Δείγμα και του γεγονότος πως στην τελευταία προπόνηση των πρασίνων έδωσε το «παρών» ο Γιάννης Αλαφούζος ενώ όσα απορρέουν από το εσωτερικό του είναι πως η επίσκεψη αυτή είχε ως στόχο να τονώσει το ηθικό της ομάδας που δεν είναι και στα καλύτερα του.
