Δικαίωμα στο όνειρο έχουν όλοι. Δικαίωμα να ονειρεύεται έναν ευρωπαϊκό τελικό έχει και ο ΠΑΟΚ mateco, ο οποίος συνεχίζει να τρυπάει το ταβάνι του και να πετυχαίνει υπερβάσεις. Γράφει η Όλγα Χιονίδου.
Το πιο μεγάλο επίτευγμα του Δικεφάλου δεν είναι η πρόκριση στα ημιτελικά του FIBA Europe Cup. Ο ΠΑΟΚ μπόρεσε να φέρει ξανά τον κόσμο στο γήπεδο, μπόρεσε να δώσει όραμα στους φιλάθλους του και να τους κάνει να ζητήσουν το «Κύπελλο στον Πύργο τον Λευκό».
Ποιος το περίμενε στην αρχή της σεζόν; Μετά από ένα δύσκολο καλοκαίρι και μια προετοιμασία που ξεκίνησε στις αρχές Αυγούστου, λίγοι πίστευαν πραγματικά σε αυτόν τον ΠΑΟΚ. Άλλοι μιλούσαν για υποβιβασμό, άλλοι για ανούσια συμμετοχή στο FIBA Europe Cup, ενώ δεν ήταν λίγοι εκείνοι που επέκριναν τη διοίκηση της ΚΑΕ ΠΑΟΚ μιλώντας για «λευκή» πετσέτα στον βωμό της εξυγίανσης.
Μερικούς μήνες μετά αυτές οι «φωνές» σίγησαν και υποκλίθηκαν στην υπερπροσπάθεια που καταβάλλει αυτό το τμήμα. Ένα τμήμα που έχει ζήσει ένδοξες στιγμές πριν από κάποιες δεκαετίες, ένα τμήμα που έχει πανηγυρίσει ευρωπαϊκούς τίτλους και φόρεσαν τη φανέλα του μεγάλα «αστέρια». Εμείς που δεν τα ζήσαμε αυτά και τα έχουμε ακούσει και διαβάσει, μπορεί να μην τα αντιλαμβανόμαστε με τον ίδιο τρόπο, όπως όσοι βίωσαν την «χρυσή» δεκαετία των 90s.
Ο μεγάλος ΠΑΟΚ των 90s, όμως, ανήκει στο παρελθόν και οποιαδήποτε σύγκριση μόνο άδικη μπορεί να είναι. Το ίδιο το άθλημα έχει αλλάξει, όπως και τα δεδομένα του Δικεφάλου.
Το FIBA Europe Cup δεν έχει την αίγλη της EuroLeague, ωστόσο αυτό δεν αναιρεί το επίτευγμα του φετινού ΠΑΟΚ. Μιας ομάδας που χτίστηκε από το «μηδέν», με την ΚΑΕ ΠΑΟΚ να διαμορφώνει ένα σύνολο αλλάζοντας όλα τα πρόσωπα και δίνοντας τα «κλειδιά» στον Μάσιμο Καντσελιέρι. Ο Ιταλός κόουτς κατάφερε να φτιάξει μία ομάδα «μαχητών», που δεν τα παρατάει. Παίκτες που ήρθαν στη Θεσσαλονίκη για να κάνουν το step up στην καριέρα τους, αξιοποιώντας την ευκαιρία που τους δόθηκε και θεωρώντας τον ΠΑΟΚ ένα ιδανικό «σκαλοπάτι» για να εδραιωθούν στο ευρωπαϊκό μπάσκετ.
Αυτό που είδαμε και ζήσαμε το βράδυ της Τετάρτης (12/3) στο PAOK Sports Arena είναι ο πραγματικός ΠΑΟΚ. Αυτός ο ΠΑΟΚ που θέλουμε να βλέπουμε, αυτός που μας κάνει να ονειρευόμαστε το… ακατόρθωτο. Η πρόκριση στους «4» δίνει ελπίδα σε όλους για μία διάκριση μετά από τρεις δεκαετίες, δίνει ένα όραμα, έναν λόγο για να έρθει κάποιος στο Παλατάκι για να στηρίξει το αξιόμαχο σύνολο του Μάσιμο Καντσελιέρι.
… and then there were only 4️⃣!
Who will be crowned #FIBAEuropeCup Champions this season? 🏆
— FIBA Europe Cup (@FIBAEuropeCup) March 12, 2025
Ο ΠΑΟΚ είναι ο Τζέικ Φόρεστερ, που μπήκε στο παρκέ και πανηγύριζε έξαλλα κάθε καλάθι που πετύχαινε. Ο ΠΑΟΚ είναι ο Δημήτρης Κατσίβελης, ο οποίος αγωνίστηκε ανέτοιμος. Έσφιξε τα δόντια κι έπαιξε σε μία κρίσιμη αναμέτρηση, προσφέροντας απλόχερα την ποιότητά του. Ο ΠΑΟΚ είναι ο Φρανκ Μπάρτλεϊ και ο Σαβάρ Ρέινολντς, οι οποίοι αγωνίζονται non stop από την αρχή της σεζόν κι έχουν συμβάλλει τα μέγιστα για την μέχρι τώρα καλή πορεία της ομάδας σε Ελλάδα και Ευρώπη. Ακόμη, ο ΠΑΟΚ είναι ο Σέντρικ Χέντερσον, ο Νίκος Περσίδης, ο Κωνσταντίνος Παπαδάκης, ο Ρόκι Κρούζερ, ο Ντεβόντε Άπσον και οι υπόλοιποι παίκτες, οι οποίοι δηλώνουν «παρόντες» όποτε τους χρειάζεται ο προπονητής και τα δίνουν όλα στο παρκέ, ακόμη και στις κακές τους ημέρες. Κανείς δεν μπορεί να τους ψέξει ότι δεν προσπαθούν και δεν κάνουν ό,τι περνάει από το χέρι τους για να κερδίσει η ομάδα.
Ο ΠΑΟΚ είναι ο Μάσιμο Καντσελιέρι, ο οποίος στέκεται «βράχος» δίπλα σε αυτούς τους παίκτες. Δεν σταματάει να φωνάζει, να δίνει οδηγίες και να ζητάει συγκέντρωση και υπευθυνότητα από τους καλαθοσφαιριστές του. Στέκεται πάντα στο πλευρό τους, δίνει τα credits στους παίκτες του και πάντα τους προστατεύει, ακόμη και στις χειρότερες στιγμές τους.
Τέλος, ο ΠΑΟΚ είναι ο κόσμος του, οι χιλιάδες που κατέκλεισαν το Παλατάκι κι ελπίζουν στο «όνειρο», ακόμη κι αν αυτό μοιάζει αρκετά δύσκολο να εκπληρωθεί.
Το «εμπόδιο» της Σολέ είναι σαφώς πιο απαιτητικό από το αντίστοιχο της Φρίμπουργκ. Το γαλλικό κλαμπ διαθέτει βάθος στο ρόστερ, είναι μία αθλητική ομάδα με ψηλά κορμιά, αρκετή ποιότητα και δεκαπλάσιο μπάτζετ. Η πορεία της Σολέ στην LNB δείχνει και το πόσο σκληροτράχηλη ομάδα είναι, καθώς τα έχει… βάλει με ομάδες της EuroLeague και βρίσκεται στην κορυφή του βαθμολογικού πίνακα μαζί με την Μονακό.
Σίγουρα, η «πρόκληση» είναι αρκετά μεγάλη για τον ΠΑΟΚ, αλλά ό,τι και να γίνει στις 2 Απριλίου στη Γαλλία εμείς θα χειροκροτήσουμε αυτή την προσπάθεια του Δικεφάλου, την τρομερή αυτοθυσία και πορεία στο FIBA Europe Cup. Το λιγότερο που μπορείς να κάνεις βλέποντας τον φετινό ΠΑΟΚ είναι να αναγνωρίσεις τα όσα έχει καταφέρει και να υποκλιθείς στους πρωταγωνιστές και την προσπάθεια που καταβάλλουν μέσα στο γήπεδο.
