Λίγο μετά τις 15:00 ξεκίνησε η συνέντευξη Τύπου της ΚΑΕ ΠΑΟΚ και παρουσίαση του νέου head coach Γιούρι Ζντοβτς.
Στην αίθουσα Τύπου βρέθηκαν ο Θανάσης Χατζόπουλος, ο Αντώνης Τσαλόπουλος και ο Βαγγέλης Μαργαρίτης.
Πρώτος το λόγο πήρε ο πρόεδρος της «ασπρόμαυρης» ΚΑΕ, Θανάσης Χατζόπουλος, μιλώντας για τον νέο προπονητή, ενώ στη συνέχεια έδωσε το λόγο στον προπονητή.
Μερικές ώρες, μετά την ανακοίνωση και άφιξη του νέου προπονητή, η ΚΑΕ ΠΑΟΚ «άνοιξε» τα χαρτιά της, με τον διοικητικό επικεφαλής να προλογίζει το νέον προπονητή της ομάδας, ενώ αναφέρθηκε και στην απόφασή του να επιλέξει τον Γιούρι Ζντοβτς για την τεχνική ηγεσία.
Το λόγο αρχικά πήρε ο πρόεδρος της ομάδας, μιλώντας στους εκπροσώπους Τύπου.
«Θέλω να πω ένα ευχαριστώ που στηρίζει την προσπάθεια. Σπάσαμε το ρεκόρ των διαρκείας, ξεπεράσαμε τα 4.400 εισιτήρια. Είναι βασικό για εμάς και γι’ αυτό αποφασίσαμε να ανεβάσουμε το αγωνιστικό μας μπάτζετ και να πλησιάσουμε το επταψήφιο αριθμό. Θέλω να έχουμε μια καλή και εποικοδομητική συνεργασία. Όλοι μας θα τον βοηθήσουμε και η ομάδα μας να έχει μια καλή πορεία στην Ελλάδα και την Ευρώπη».
Στη συνέχεια, τον λόγο πήρε ο Γιούρι Ζντοβτς, χαιρετώντας άπαντες στα ελληνικά, ενώ στη συνέχεια έκανε την πρώτη του τοποθέτηση στα αγγλικά.
«Καλησπέρα, ξέρω κάποια ελληνικά αλλά θα μιλήσω στα αγγλικά. Χρειάζομαι κάποιο χρόνο για να θυμηθώ κάποια πράγματα. Ήρθα σήμερα στο γήπεδο και είδα κάποιες φωτογραφίες και θυμήθηκα τα νιάτα μου. Πολλοί παίκτες, μεγάλα ονόματα και κατάλαβα πού βρίσκομαι. Η ομάδα πούλησε 4.400 διαρκείας, κάτι που σημαίνει πως η ομάδα βρίσκεται σε σωστό δρόμο. Πρέπει να κάνουμε ένα βήμα μπροστά. Αυτό βάζει πίεση σε εμάς και η ομάδα συμπληρώνει 100 χρόνια από την ίδρυσή του. Θέλουμε να βρούμε τους σωστούς παίκτες που θα εκπροσωπήσουν με τον καλύτερο τρόπο την ομάδα».
Παράλληλα, τοποθέτηση έκανε και το μέλος του Δ.Σ. Αντώνης Τσαλόπουλος, ευχαριστώντας τον κόσμο της ομάδας για την ανταπόκριση στη διάθεση των εισιτηρίων διαρκείας.
«Θα ήθελα να καλωσορίσω κι εγώ τον κόουτς. Έχω αντικρύσει αρκετές παίκτες στο Ιβανώφειο από λογαριασμό του. Θέλω να ευχαριστήσω τον φίλαθλο κόσμο του ΠΑΟΚ. Με διέψευσαν. Δεν πίστευα αυτό τον αριθμό. Μας δημιουργούν υποχρεώσεις».
Για την πρώτη επαφή με τον Θανάση Χατζόπουλο και το πώς κατέληξε στην απόφαση:
«Δίνω μεγάλη σημασία στην πρώτη προσέγγιση. Ήταν μια ανοιχτή συζήτηση με τον Χατζόπουλο και κατάλαβα ότι πρέπει να προχωρήσουμε. Είχα αρκετούς φίλους στη Θεσσαλονίκη. Πήραμε γρήγορα την απόφαση. Το σημαντικό είναι το κλαμπ. Ο ΠΑΟΚ είναι μία από τις μεγαλύτερες ομάδες, έτσι τον θυμάμαι εγώ. Θέλω να δουλέψουμε και να τον βάλουμε ξανά ψηλά στον ευρωπαϊκό χάρτη. Μ’ αρέσει η δουλειά μου. Δεν δούλευα για ένα χρόνο. Είχα προτάσεις, αλλά πολλές φορές περιμένεις το καλύτερο δυνατό. Η πρόταση του ΠΑΟΚ μού δίνει ένα μεγάλο κίνητρο για να πετύχουμε πολλά».
Για το αν μίλησε με τον πρόεδρο για παίκτες:
«Φυσικά, είναι το πιο σημαντικό αυτό. Είμαστε στην αρχή. Πρέπει να χτίσουμε την ομάδα σχεδόν από την αρχή. Αυτό είναι κάτι που συμβαίνει. Γνωρίζουμε ότι η ελληνική αγορά δεν είναι μεγάλη. Προσπαθούμε να βρούμε παίκτες που θέλουν να παίξουν για τον ΠΑΟΚ και μπορούν να αντιπροσωπεύσουν την ομάδα».
Για το γεγονός ότι μπορεί η Θεσσαλονίκη να τον αγαπήσει και ως προπονητή:
«Ένα μεγάλο μέρος με αγαπούσε ως παίκτης. Βέβαια, για τους προπονητές δεν είναι τόσο απλό. Έτσι είναι η δουλειά του προπονητή κι έχει αλλάξει τα τελευταία χρόνια. Θέλω να υποστηρίξω αυτό που έκανα κι ως παίκτης, θέλω πάντα να κερδίζω. Θέλω να κάνω τους παίκτες μου να έχουν αυτή την νοοτροπία. Ξέρω ότι ο κόουτς Καντσελιέρι έκανε καλή δουλειά πέρσι. Δεν θα είναι εύκολο για μένα να μπω στα παπούτσια του, γιατί οι προσδοκίες είναι μεγάλες. Θα κάνω όσα χρειάζεται για να το πετύχω».
Για τη φιλοσοφία και την ταυτότητα της ομάδας:
«Το ένα θέμα είναι η φιλοσοφία και το άλλο οι παίκτες που μπορείς να πάρεις. Ο κόσμος θα κάνει την προσπάθειάς μας πιο εύκολη. Η σωστή φιλοσοφία είναι να κερδίζεις. Γνωρίζουμε ότι οι αντίπαλοί μας στην Ελλάδα γίνονται καλύτεροι. Είμαι προπονητής που αγαπά την άμυνα. Η άμυνα είναι σημαντική για μένα και για κάθε προπονητή. Στην επίθεση η φιλοσοφία μου είναι να παίζουμε ομαδικά και η προσπάθεια να βρίσκεις το ελεύθερο σουτ. Στο μπάσκετ στο τέλος της ημέρας κάποιος κερδίζει και κάποιος χάνει. Το μπάσκετ αλλάζει και γίνεται πιο γρήγορο, όπως το μπάσκετ που είχε ο Καντσελιέρι πέρσι. Οι προπονητές θέλουν να έχουν μεγαλύτερο έλεγχο στον τρόπο του παιχνιδιού. Ως προπονητής της Ζαλγκίρις άρχισα να το βλέπω».
Για το αν τσεκάρει παίκτες του περσινού ρόστερ:
«Μ’ άρεσαν οι παίκτες του περσινού ρόστερ και είχαν καλή σεζόν. Θα το συζητήσουμε με όσους μπορούμε. Κάποιοι από αυτούς έχουν ήδη φύγει και βρει ομάδες. Γενικά, τους κοιτάμε σοβαρά, αλλά μετά από μια καλή σεζόν δεν είναι εύκολο».
Για την ελληνική πραγματικότητα:
«Πάντα προσπαθώ να είμαι θετικός. Αυτό θέλω να κάνω και ως προπονητής στο ελληνικό πρωτάθλημα. Με την ΑΕΚ παίξαμε καλό μπάσκετ. Κάθε περιβάλλον έχει διαφορετικούς κανόνες. Θυμάμαι τα καλά και θέλω να ξεχνάω τα άσχημα. Μέσα σε αυτά τα 8 χρόνια πολλά άλλαξαν. Ανυπομονώ γι’ αυτή τη σεζόν. Παρακολουθώ το ελληνικό πρωτάθλημα, ακόμη κι αν δεν ήμουν εδώ. Κάποιοι διαιτητές που ήταν τότε, ευτυχώς δεν είναι εδώ. Εμείς θέλουμε να έχουμε καλή συνεργασία σε αυτόν τον παράγοντα του παιχνιδιού. Δεν είναι δική μου δουλειά. Είναι ένας σημαντικός τομέας αυτού του παιχνιδιού».
Το σχόλιο για την κλήρωση του BCL:
«Μόλις έγινε η κλήρωση, ουσιαστικά τώρα γνωρίζουμε πώς θα πάει η διαδικασία. Θα επικεντρωθούμε στο πρώτο παιχνίδι, αλλά πρώτα πρέπει να φτιάξουμε ομάδα. Αν συνεχίσουμε μπορεί δεύτερος αντίπαλός μας να είναι η πρώην ομάδα μου (Μπούρσασπορ). Θέλουμε να παίξουμε σε αυτή τη διοργάνωση και να ανταποκριθούμε στις απαιτήσεις».
Για την προετοιμασία κι αν θα αλλάξει κάτι:
«Θα ξεκινήσουμε λίγο νωρίτερα τη σεζόν, ας πούμε 5 ημέρες νωρίτερα. Δεν χρειάζεται να αλλάξουμε πολλά πράγματα. Δεν υπάρχουν και κανόνες. Κάποιες σεζόν παίξαμε μόνο έξι φιλικά παιχνίδια, αλλά δεν σημαίνει κάτι αυτό».
Για το αν νιώθει πίεση ως προπονητής ή αν ένιωθε πιο αγχωμένος ως αντίπαλος:
«Η πίεση είναι καλή, είναι αυτό που θέλω να κάνω. Όλη μου τη ζωή θέλω να κερδίζω. Κάποιες φορές νιώθεις λίγο κουρασμένος μετά από 40 χρόνια. Μ’ αρέσει να είμαι ανταγωνιστικός, θέλω τη νίκη. Δεν έρχεται πάντα, αλλά τη χρειάζομαι».
Για τα στοιχεία των παικτών που ψάχνει:
«Θέλω να παίζουν γρήγορα, η ταχύτητα είναι σημαντική. Όλα τα στοιχεία είναι σημαντικά, σε άμυνα και επίθεση. Θέλω να έχω παίκτες με διαφορετικά στοιχεία. Θα θέλω να έχω στο 3 που να μπορεί να ποστάρει. Όλα τα χαρακτηριστικά είναι σημαντικά και κάθε προπονητής θέλει να έχει όλα τα στοιχεία και όλα τα όπλα».
Για το Final 4 του 1993:
«Είναι δύσκολο να ανταποκριθώ σε αυτό και δεν θυμάμαι επακριβώς πώς αγωνιζόταν ο ΠΑΟΚ. Τα F4 είναι δύσκολα, γιατί είναι ένα παιχνίδι. Μπορεί να είσαι σε καλή ή κακή μέρα. Δεν το θεωρώ το καλύτερο δυνατό σαν σύστημα. Ο ΠΑΟΚ έπαιζε τότε στο F4 με τη Μπενετόν και αποκλείστηκε. Το θυμάμαι. Θα μπορούσαμε να έρθουμε αντιμέτωποι με τον ΠΑΟΚ στον τελικό τότε».
Για το αν θα έχει στοιχεία ο ΠΑΟΚ από την μεγάλη μπασκετική σχολή που εκπροσωπεί:
«Σαφέστατα θα έρθουν στοιχεία από τη μεγάλη μπασκετική σχολή που εκπροσωπώ. Πριν λίγο είπα στον πρόεδρο ότι στον ΠΑΟΚ ήταν τότε ο Ίβκοβιτς. Υπήρχαν μεγάλες μορφές, ο Ομπράντοβιτς συνεχίζει αυτή την παράδοση. Αυτή η σχολή μπάσκετ είναι στο αίμα μας. Κάποια από αυτά τα στοιχεία θα υπάρχουν και στο μπάσκετ μας. H Σλοβενία είναι μεγάλο μέρος αυτής της σχολής μπάσκετ».
Για το πώς θα νιώσει παίζοντας ως αντίπαλος του Ηρακλή:
«Γνωρίζω ότι ο Ηρακλής επέστρεψε στην πρώτη κατηγορία. Πέρασε από το μυαλό μου. Είναι ένα ακόμη παιχνίδι όπως όλα τα υπόλοιπα και θέλω να το κερδίσω».
Στο τέλος της συνέντευξης Τύπου ο Θανάσης Χατζόπουλος έδωσε το «στίγμα» για το σκεπτικό της επιλογής του Γιούρι Ζντοβτς στη θέση του head coach.
«Είναι ένας άνθρωπος πολύ καταξιωμένος προπονητής. Θέλαμε να συνεργαστούμε με κάποιον έμπειρο και με γνώσεις στο μπάσκετ. Θέλουμε να πάμε στο επόμενο βήμα και μακάρι να συνεχίσουμε μαζί».
