21 χρόνια συμπληρώνονται σήμερα (4/7) από εκείνο το ιστορικό βράδυ της 4ης Ιουλίου του 2004. Τότε, η Ελλάδα πραγματοποίησε το ακατόρθωτο: Κατέκτησε το Euro νικώντας την Πορτογαλία με 1-0 στον τελικό. Το νικητήριο γκολ σημείωσε ο Άγγελος Χαριστέας στο 56ο λεπτό, οδηγώντας τους Έλληνες… στους δρόμους.
Η Ελλάδα ξεκίνησε τη διοργάνωση ως το απόλυτο αουτσάιντερ, με ελάχιστους να πιστεύουν σε εκείνη. Ωστόσο, υπό την ηγεσία του Γερμανού «αρχιτέκτονα» Ότο Ρεχάγκελ, η ομάδα απέδειξε ότι το ποδόσφαιρο δεν είναι μόνο θέμα ταλέντου, αλλά και στρατηγικής, πειθαρχίας, ομαδικότητας και, φυσικά, λίγης τύχης.
Το ταξίδι προς την κορυφή ξεκίνησε με μια εντυπωσιακή νίκη 2-1 επί της διοργανώτριας Πορτογαλίας στον εναρκτήριο αγώνα της φάσης των ομίλων.
Η Ελλάδα προχώρησε από τον όμιλο, έπειτα από μία ισοπαλία (1-1) κόντρα στην Ισπανία και μία ανώδυνη ήττα από την Ρωσία με 2-1 φτάνοντας στα προημιτελικά της διοργάνωσης.
Εκεί αντιμετώπισε τη Γαλλία, την κάτοχο του τίτλου. Με μια αριστοτεχνική κεφαλιά του Άγγελου Χαριστέα, έπειτα από «μαγική» επέλαση από τα δεξιά και σέντρα του Θοδωρή Ζαγοράκη, η Ελλάδα προκρίθηκε στα ημιτελικά.
Στον ημιτελικό, η εθνική ομάδα αντιμετώπισε την ισχυρή Τσεχία. Σε αυτό το ματς έπαιξε ρόλο και ο παράγοντας τύχη. Από τη μία οι Κόλερ και Μπάρος που έχασαν τα… άχαστα και από την άλλη ο τραυματισμός του Πάβελ Νέντβεντ, έπαιξαν καθοριστικό ρόλο στο να κρατήσει η Ελλάδα το «μηδέν» στην άμυνα και το παιχνίδι να οδηγηθεί στην παράταση. Το χρυσό γκολ του Τραϊανού Δέλλα στη λήξη του πρώτου ημιχρόνου έστειλε την Ελλάδα στον τελικό, όπου βρέθηκε ξανά αντιμέτωπη με την Πορτογαλία.
Ο τελικός διεξήχθη στο στάδιο Ντα Λουζ στη Λισαβόνα. Στο 56ο λεπτό, έπειτα από εκτέλεση κόρνερ του Άγγελου Μπασινά, ο έτερος «άγγελος» της Ελλάδας, ο Χαριστέας πέτυχε το μοναδικό γκολ του αγώνα με κεφαλιά. Η ελληνική άμυνα, με τον τερματοφύλακα Αντώνη Νικοπολίδη, διατήρησε ανέπαφη την εστία μέχρι το τέλος, επιτυγχάνοντας μια ιστορική νίκη που όμοια της δεν έχει υπάρξει μέχρι τώρα.
SCRIPTA MANENT…
Την κατάκτηση του Euro 2004 από την Εθνική ομάδα υποδέχθηκαν αναλόγως όλα τα μεγάλα ξένα ειδησεογραφικά πρακτορεία, τα τηλεοπτικά δίκτυα και οι κορυφαίες αθλητικές εφημερίδες της γης. Πηχυαίοι τίτλοι, πρωτόγνωρη έκπληξη και διθυραμβικά σχόλια για το δίκαιον της ελληνικής επικράτησης ήταν στην ημερήσια διάταξη τις ημέρες που ακολούθησαν την 4η Ιουλίου 2004.
REUTER: «Η Ελλάδα άφησε αναίσθητη την Πορτογαλία (…) Η απίστευτη Οδύσσεια του Euro 2004 για την Ελλάδα ολοκληρώθηκε με τη νίκη 1-0 επί των διοργανωτών Πορτογάλων. Οι Έλληνες επέδειξαν εκπληκτική αμυντική ικανότητα και έφτασαν πιο ψηλά απ΄ ό,τι είχαν ονειρευτεί και οι πιο αισιόδοξοι οπαδοί τους»
DPA (γερμανικό πρακτορείο): «Η Ελλάδα σόκαρε την Πορτογαλία και ολόκληρο τον κόσμο. Η ομάδα που παιζόταν 80-1 στο ξεκίνημα της διοργάνωσης δημιούργησε μια από τις μεγαλύτερες εκπλήξεις στην ιστορία του ποδοσφαίρου, νικώντας 1-0 την Πορτογαλία στον τελικό του Euro 2004»
AFP (γαλλικό πρακτορείο): «Η Ελλάδα υπέταξε και την Πορτογαλία, σε έναν ομηρικό θρίαμβο. Οι Έλληνες έγραψαν την Κυριακή το τελευταίο κεφάλαιο της ομηρικής περιπέτειάς τους, κατακτώντας ενάντια σε όλα τα προγνωστικά τον τίτλο στο Euro 2004»
EFE (ισπανικό πρακτορείο): «Ο βασιλιάς της τακτικής έστεψε την Ελλάδα βασίλισσα της Ευρώπης. Η εθνική ομάδα της Ελλάδας βρίσκεται ανάμεσα στους μύθους του παγκόσμιου ποδοσφαίρου. Με ακόμη μια εντυπωσιακή αμυντική επίδειξη και εκπληκτική αποτελεσματικότητα, νίκησαν την Πορτογαλία»
ANSA (ιταλικό πρακτορείο): «Η Ελλάδα πρωταθλήτρια Ευρώπης. Ο Χαριστέας τιμώρησε τους Πορτογάλους στο σπίτι τους. Στέρησε από τον Σκολάρι τη δυνατότητα να κατακτήσει τον τίτλο του πρωταθλητή Ευρώπης, μετά από αυτόν του Μουντιάλ με τη Βραζιλία»
BBC: «Η Ελλάδα νίκησε τους διοργανωτές στον τελικό προκαλώντας ένα από τα μεγαλύτερα σοκ στην ιστορία του ποδοσφαίρου»
FOX: «Η Ελλάδα πέτυχε το μεγαλύτερο σοκ στην ιστορία του ποδοσφαίρου με το μοναδικό γκολ του Άγγελου Χαριστέα»
SKY SPORTS: «Η Ελλάδα πήρε το ευρωπαϊκό στέμμα (…) Τα αουτσάιντερ είναι οι νέοι πρωταθλητές Ευρώπης»
CNN: «Η Ελλάδα κέρδισε το Euro 2004. Η κεφαλιά του Χαριστέα οδήγησε την Ελλάδα στο μεγαλύτερο σοκ όλων των εποχών στην ιστορία του ποδοσφαίρου»
CNN TURK: «Η μεγαλύτερη της Ευρώπης στο ποδόσφαιρο είναι η Ελλάδα»
MARCA (Ισπανία): «Πρωταθλήτρια Ευρώπης η Ελλάδα. Η Ελλάδα απέναντι σε όλα τα προγνωστικά στέφθηκε πρωταθλήτρια Ευρώπης»
HURRIYET (Τουρκία): «Το EURO 2004 ξεκίνησε με έκπληξη, τελείωσε με έκπληξη. Η γείτονας Ελλάδα έγινε πρωταθλήτρια Ευρώπης»
EL MUNDO (Ισπανία): «Η Ελλάδα σημείωσε τη μεγαλύτερη επιτυχία στην ιστορία της»
L`EQUIPE (Γαλλία): «Grecissima. Η Ελλάδα είναι πραγματικά η πιο δυνατή. Πέρασαν την Πορτογαλία δύο φορές, τη Γαλλία και την Τσεχία, απέκλεισαν και την Ισπανία. Είναι οι βασιλιάδες του ευρωπαϊκού ποδοσφαίρου και διαφήμισαν με τον καλύτερο τρόπο τους Ολυμπιακούς Αγώνες της Αθήνας»
GAZZETTA DELLO SPORT (Ιταλία): «Η Ελλάδα μύθος της Ευρώπης. Η Εθνική του Ρεχάγκελ ανέβηκε στο θρόνο της Ευρώπης τη χρονιά των Ολυμπιακών Αγώνων της Αθήνας»
FANATIK (Τουρκία): «Η Ευρώπη υποκλίνεται στην Ελλάδα»
RECORD (Πορτογαλία): «… Και νικητής είναι η Ελλάδα. Η Εθνική μας ηττήθηκε στο Στάδιο του Φωτός. Το γκολ πέτυχε ο Χαριστέας, μετά το πρώτο και μοναδικό κόρνερ της Ελλάδας σε όλον τον αγώνα. Τώρα έφθασε η στιγμή που το πάρτι δίνει τη θέση του στη θλίψη, σε ένα απρόσμενο αποτέλεσμα, όπου πολύ λίγοι θα στοιχημάτιζαν τα χρήματά τους».
A BOLA (Πορτογαλία): «Η ψευδαίσθηση χάθηκε στο τέλος του Euro 2004. Ο Χαριστέας στο 57ο λεπτό ήταν ο σκόρερ του μοναδικού γκολ, που ανέβασε την ελληνική ομάδα στον Όλυμπο των νικητών και γκρέμισε τις προσδοκίες των Πορτογάλων».
…VERBA VOLANT
Η μεγαλύτερη αναγνώριση για τον Ρεχάγκελ και τους παίκτες του ήρθε από τον κατά πολλούς κορυφαίο τεχνικό του πλανήτη, τον grand maitre της ποδοσφαιρικής τακτικής, Ζοζέ Μουρίνιο, που περίγραψε επακριβώς ό,τι συνέβη στα πορτογαλικά γήπεδα. Είπαν λοιπόν:
ΖΟΖΕ ΜΟΥΡΙΝΙΟ (προπονητής Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ): «Το ποδόσφαιρο αλλάζει κι αυτό που απαιτείται είναι η ομαδικότητα και όχι οι μονάδες. Ο Ρεχάγκελ έκανε εξαιρετική δουλειά. Προσάρμοσε την ομάδα σύμφωνα με τις δυνατότητες των ποδοσφαιριστών και δημιούργησε ένα αρμονικό σύνολο. Δεν έχει σταρ, ούτε παίκτες που έρχονται από το φεγγάρι. Αγωνίζονται ο ένας για τον άλλο και όλοι μαζί. Έχουν πολύ καλή ψυχολογία και παίζουν μόνο για να κερδίσουν».
ΣΕΠ ΜΠΛΑΤΕΡ (πρώην πρόεδρος FIFA): «Το ποδόσφαιρο είναι ομαδικό σπορ και η ομάδα που ήταν καλύτερη σε αυτό τον τομέα κέρδισε στο τέλος».
ΤΖΟΝ ΧΑΟΥΑΡΝΤ (πρώην πρωθυπουργός Αυστραλίας): «Είναι μια νίκη επιβράβευσης των Ελλήνων και στον τομέα του αθλητισμού, μια νίκη που είχα προβλέψει και που χαροποιεί όχι μόνο τους απανταχού Έλληνες και τους Ελληνοαυστραλούς συμπολίτες μας αλλά ολόκληρη την Αυστραλία. Τη θεωρούμε και δική μας νίκη».
ΣΤΙΒ ΜΠΡΑΚΣ (πρώην πρωθυπουργός Βικτόρια, Αυστραλία): «Η Ελλάδα με τη νίκη της στον τελικό απόδειξε αυτό που όλοι ξέρουν. Πως όταν ήθελε μπορούσε, όταν θέλει μπορεί και πάντα θα τα καταφέρνει να εκπλήσσει. Είμαστε τόσο χαρούμενοι για την επιτυχία τους».
ΟΙ «ΑΘΑΝΑΤΟΙ»
Αρ. Ονομα Ημερ.Γεν. Ομάδα (τότε)
ΤΕΡΜΑΤΟΦΥΛΑΚΕΣ
1 Αντώνης Νικοπολίδης 14.10.1971 Παναθηναϊκός
12 Κώστας Χαλκιάς 30.05.1974 Παναθηναϊκός
13 Φάνης Κατεργιαννάκης 16.02.1974 Ολυμπιακός
ΑΜΥΝΤΙΚΟΙ
2 Γιούρκας Σεϊταρίδης 04.06.1981 Παναθηναϊκός
3 Στέλιος Βενετίδης 19.11.1976 Ολυμπιακός
4 Νίκος Νταμπίζας 03.08.1973 Λέστερ
5 Τραϊανός Δέλλας 31.01.1976 Ρόμα
14 Τάκης Φύσσας 12.06.1973 Μπενφίκα
18 Γιάννης Γκούμας 24.05.1975 Παναθηναϊκός
19 Μιχάλης Καψής 18.10.1973 ΑΕΚ
ΜΕΣΟΙ
6 Αγγελος Μπασινάς 03.01.1976 Παναθηναϊκός
7 Θοδωρής Ζαγοράκης 27.10.1971 ΑΕΚ
8 Στέλιος Γιαννακόπουλος 12.07.1974 Μπόλτον
10 Βασίλης Τσιάρτας 12.11.1972 ΑΕΚ
16 Παντελής Καφές 24.06.1978 Ολυμπιακός
17 Γιώργος Γεωργιάδης 08.03.1972 Ολυμπιακός
20 Γιώργος Καραγκούνης 06.03.1977 Ιντερ
22 Κώστας Κατσουράνης 21.06.1979 ΑΕΚ
23 Βασίλης Λάκης 10.09.1976 ΑΕΚ
ΕΠΙΘΕΤΙΚΟΙ
9 Αγγελος Χαριστέας 09.02.1980 Βέρντερ Βρέμης
11 Ντέμης Νικολαϊδης 17.09.1973 Ατλέτικο Μαδρίτης
15 Ζήσης Βρύζας 09.11.1973 Φιορεντίνα
21 Δημήτρης Παπαδόπουλος 20.10.1981 Παναθηναϊκός
