Δε χρειάζεται πολλά πράγματα για να δυσκολευτεί ένα φαβορί στα ευρωπαϊκά προκριματικά του καλοκαιριού. Απλά να έχει αντίπαλο μια πιο έτοιμη, πιο στρωμένη, πιο συμμαζεμένη και αξιοπρεπούς επιπέδου ομάδα.
Η Ριέκα διαθέτει όλα τα παραπάνω. Αν αναλογιστούμε ότι πρόκειται για την νταμπλούχο Κροατίας και ότι έχει ήδη οκτώ επίσημα παιχνίδια στα πόδια της, οι αντιξόοτητες για τον ΠΑΟΚ συσσωρεύονται.
Ο Δικέφαλος είναι ακόμα φανερά ανέτοιμος αγωνιστικά, σχεδόν σε κάθε τομέα του παιχνιδιού του. Αργά αντανακλαστικά, με αμυντικές ανισορροπίες στους χώρους, ευάλωτος στα αμυντικά τρανζίσιον, αλλά και προβληματικός στις επιθετικές μεταβάσεις. Η πυκνή αμυντική διάταξη των Κροατών δεν άφηνε περιθώρια δημιουργίας, στο δικό του μισό δεν είχε την κατάλληλη ομοιομορφία.
Η εικόνα του αγώνα δεν είχε μεγάλες διαφορές από τον τρόπο με τον οποίο ο ΠΑΟΚ αντιμετωπίστηκε από την Βόλφσμπεργκερ. Η διαφορά είναι ότι οι γηπεδούχοι έχουν μια ποιότητα παραπάνω στο τελευταίο 1/3 του γηπέδου. Έτσι, ένα πιθανό 0-0 (με φάσεις πάντως) “έκατσε” στο 1-0, και τώρα η ομάδα του Λουτσέσκου έχει δουλειά μπροστά της για να ανατρέψει την κατάσταση σε μια βδομάδα.
Προφανώς η εικόνα στην Τούμπα θα είναι διαφορετική λόγω έδρας και κόσμου, όμως καθαρά ποδοσφαιρικά ο Δικέφαλος έχει ακόμα ανηφόρα μπροστά του για να ανέβει. Απολύτως λογικό στη χρονική περίοδο που βρισκόμαστε.
Αυτό που μετράει πάνω από όλα είναι να ξεπεράσει αυτή τη μετάβαση χωρίς γκέλες ή αποκλεισμούς. Ακόμα κι αν δεν το αξίζει 100%.
