Ο ΠΑΟΚ γνώρισε την ήττα με 1-0 από τη Ριέκα στο πρώτο παιχνίδι των Play off του Europa League, σε μια αναμέτρηση όπου η εικόνα του στο γήπεδο άφησε περισσότερα ερωτήματα παρά απαντήσεις.
Παρά την κατοχή της μπάλας που έφτασε στο εντυπωσιακό 65% έναντι μόλις 35% της Ριέκα, ο Δικέφαλος αποδείχθηκε αναποτελεσματικός και αδυνατούσε να μετουσιώσει την κυριαρχία του σε ουσιαστικές ευκαιρίες.
Τα στατιστικά δείχνουν ξεκάθαρα το πρόβλημα: η Ριέκα τελείωσε το ματς με επτά τελικές εντός εστίας, έναντι μόλις δύο του ΠΑΟΚ. Παράλληλα, οι Κροάτες ανάγκασαν τον Παβλένκα να πραγματοποιήσει έξι αποκρούσεις, ενώ ο αντίπαλος τερματοφύλακας χρειάστηκε να επέμβει μόνο δύο φορές. Αυτό αποκαλύπτει ότι, παρότι ο ΠΑΟΚ κρατούσε μπάλα και προσπάθησε να πιέσει (με 7 τελικές εκτός στόχου), του έλειψε η καθαρή σκέψη και η δημιουργία ουσιαστικών απειλών στο τελευταίο τρίτο του γηπέδου.
Το πρόβλημα, ωστόσο, δεν περιορίζεται μόνο σε αυτό το παιχνίδι. Ο ΠΑΟΚ δείχνει γενικότερη δυστοκία στο σκοράρισμα. Είναι το τρίτο συνεχόμενο ματς όπου η ομάδα παρουσιάζει αδυναμία στο να βρει εύκολα γκολ. Αξιοσημείωτο είναι ότι απέναντι στη Βόλφσμπεργκερ στο Κλάγκενφουρτ, χρειάστηκε να περάσουν 115 λεπτά για να βρει δίχτυα, παρότι είχε τον απόλυτο έλεγχο της αναμέτρησης. Η επαναλαμβανόμενη αυτή εικόνα πρέπει να προκαλεί προβληματισμό.
O ΠΑΟΚ καταγράφει μια ανησυχητική τάση: υπεροχή στην κατοχή, αλλά χωρίς ουσία και με δυσκολία στη δημιουργία καθαρών φάσεων απέναντι σε ομάδες που είναι στα… μέτρα του. Αν δεν βρεθούν άμεσα λύσεις στη δημιουργία και στην αποτελεσματικότητα στην επίθεση, η πρόκριση στη League Phase του Europa League θα αποδειχθεί εξαιρετικά δύσκολη υπόθεση.
