Η Εθνική Ελλάδας μπήκε με το δεξί στα προκριματικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου, επικρατώντας με το εντυπωσιακό 5-1 της Λευκορωσίας στο «Γ. Καραϊσκάκης». Ανάμεσα στους πρωταγωνιστές, ξεχώρισαν δύο ποδοσφαιριστές του ΠΑΟΚ, ο Χρήστος Ζαφείρης και ο Γιάννης Κωνσταντέλιας, οι οποίοι κατέγραψαν λεπτά συμμετοχής στην πρεμιέρα της «γαλανόλευκης».
Η ώριμη εμφάνιση του Ζαφείρη
Ο Χρήστος Ζαφείρης πήρε φανέλα βασικού και αγωνίστηκε μέχρι το 83ο λεπτό, δείχνοντας για ακόμη μία φορά πως εξελίσσεται σε πολύτιμο «γρανάζι» της μεσαίας γραμμής. Τα στατιστικά του αποτυπώνουν την σταθερότητα και τη συνέπεια στο παιχνίδι του: κατέγραψε 57 επαφές με την μπάλα και ολοκλήρωσε 41/45 πάσες (91% ακρίβεια), αποδεικνύοντας την ικανότητά του να διατηρεί την κατοχή και να κυκλοφορεί το παιχνίδι με σιγουριά.
Σημαντικό στοιχείο της εμφάνισής του ήταν και η συνεισφορά στις μονομαχίες: κέρδισε 4 από τις 7 στο έδαφος και 2 από τις 4 στον αέρα, ενώ κατέγραψε και ένα κλέψιμο, δείχνοντας πως μπορεί να προσφέρει και ανασταλτικά. Αν και δεν έγραψε γκολ ή ασίστ, είχε μία τελική εντός στόχου και συνολικά έδωσε την εικόνα ενός παίκτη που «δένει» τη μεσαία γραμμή και προσφέρει σιγουριά σε άμυνα και επίθεση.
Ο επιδραστικός ρόλος του Κωνσταντέλια
Ο Γιάννης Κωνσταντέλιας μπήκε στον αγώνα στο 73ο λεπτό, στη θέση του Τάσου Μπακασέτα και πρόλαβε σε μόλις 17 λεπτά συμμετοχής να αφήσει το αποτύπωμά του. Το heatmap του δείχνει πως κινήθηκε κυρίως στον άξονα και στο τελευταίο τρίτο του γηπέδου, φέρνοντας φρεσκάδα και δημιουργικότητα στην επίθεση της Εθνικής.
Παρά το μικρό χρονικό διάστημα που αγωνίστηκε, κατέγραψε 12 επαφές με την μπάλα, μοίρασε μία πάσα-κλειδί, δημιούργησε μία μεγάλη ευκαιρία και είχε δύο προσπάθειες ντρίμπλας (1 επιτυχής). Η ακρίβεια στις πάσες του ήταν στο 57% (4/7), αλλά τολμούσε συνεχώς να παίξει κάθετα και να δώσει λύσεις δημιουργικά.
Στον αντίποδα, δεν αγωνίστηκε ο Δημήτρης Πέλκας. Ο μεσοεπιθετικός του ΠΑΟΚ βρίσκεται στην αποστολή της Εθνικής Ελλάδας για τα προκριματικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου, ωστόσο ο ομοσπονδιακός τεχνικός, Ιβάν Γιοβάνοβιτς, αποφάσισε να τον κρατήσει στον πάγκο.
Η Εθνική Ελλάδας θα δώσει ακόμη ένα παιχνίδι σε αυτό τον κύκλο αγώνων. Την ερχόμενη Δευτέρα 8 Σεπτεμβρίου θα υποδεχθεί στο Γ. Καραϊσκάκης τη Δανία σε ένα ματς ιδιαίτερα κρίσιμο για τη συνέχεια του προκριματικού ομίλου για το Μουντιάλ.
