Μαχητής, παθιασμένος, δυνατός, ο ΠΑΟΚ τα έδωσε όλα στην Ουκρανία,  δεν κατάφερε να προκριθεί αλλά με το 1-1 στην Ουκρανία έδειξε την αξία του. Σε αυτά τα δύο ματς ο Δικέφαλος ήταν καλύτερος από την αντίπαλο του αλλά δεν τον ήθελε και  η τύχη. Βέβαια όλα θα ήταν διαφορετικά αν ο Γερμανός διαιτητής,  Μέγιερ, έδινε πέναλτι υπερ των ασπρόμαυρων στο 44′ μετά από ανατροπή του Λούκας από τον τερματοφύλακα της Μέτάλιστ και ενώ το σκορ ήταν στο 0-0.

Με… τα αν όμως δεν κερδίζεις. Ούτε παίρνεις προκρίσεις. Ο ΠΑΟΚ είχε καλύτερη εικόνα και στα δύο ματς, αλλά αποκλείστηκε καθώς ήταν άτυχος, αδικήθηκε από την διαιτησία αλλά και από τον εαυτό του καθώς έδειξε μεγάλη αδυναμία στο τελείωμα των φάσεων τόσο στο πρώτο ματς της Τούμπας όσο και για 83 λεπτά στην Ουκρανία.

Στο πρώτο ημίχρονο ο ΠΑΟΚ είχε την κατοχή με την Μέταλιστ να μην θέλει να ρισκάρει αφού είχε το υπερ της σκορ από τον πρώτο αγώνα, ωστόσο ο Δικέφαλος δεν έκανε ως το 44′ την μεγάλη ευκαιρία. Οι ασπρόμαυροι παρόλαυτα θα μπορούσαν να είχαν προηγηθεί στο σκορ αν τους ήθελε λίγο η τύχη όταν στο 25 ‘ ο Λίνο εκτέλεσε φάουλ με τον Ντισλένκοβιτς να διώχνει με γροθιές πάνω στον Βίτορ αλλά η μπάλα να περνάει άουτ ύστερα από την κόντρα. Ένα λεπτό πριν το τέλος του ημιχρόνου ήρθε η φάση του αγώνα. Ο πορτιέρο των Ουκρανών κατεδάφισε των Λούκας αλλά ο Μέγιερ δεν έδωσε το πέναλτι. Μάλιστα αντί να δώσει άουτ, έδωσε με καθυστέρηση κόρνερ και έδειξε φανερά ότι τα είχε χαμένα.

Στο δεύτερο ημίχρονο ο ΠΑΟΚ όχι μόνο είχε την κατοχή αλλά και την υπεροχή. Παρόλα αυτά αδίκησε τον εαυτό του τόσο στα πολλά άσχημα εκτελεσμένα κόρνερ όσο και στην ευκαιρία του 65′ όταν σε μία κόντρα επίθεη ο Σαλπιγγίδης βρέθηκε από διαγώνια θέση απέναντι στον τερματοφύλακα της Μέταλιστ αλλά δεν έπιασε καλά το σουτ, ενώ θα μπορούσε να είχε “σπάσει” και την μπάλα στους συμπαίκτες του.  Στη συνέχεια ήρθε στο 72′ το γκολ του Μπλάνκο με σουτ έξω από την μεγάλη περιοχή και ενώ ως τότε η Μέταλιστ δεν είχε κάνει ούτε φάση και εκεί τελείωσε η υπόθεση πρόκριση.

Ωστόσο ο Δικέφαλος δεν το έβαλε κάτω. Αρνήθηκε να ηττηθεί και κατάφερε να αποκλειστεί με ψηλά το κεφάλι, αφού ισοφάρισε με το σουτ του Νέτσιντ στο 83′ και ένα λεπτό μετά την είσοδο του Τσέχου στο παιχνίδι! Στο 89’ μάλιστα ο  σκόρερ του ΠΑΟΚ, έχασε μία μεγάλη ευκαιρία να βάλει μπροστά στο σκορ την ομάδα του, όταν η κεφαλιά του πέρασε λίγο άουτ και αφού είχε προηγηθεί σπουδαία κίνηση του Ολίσε! Aν εκεί έμπαινε το γκολ κανείς δεν μπορεί να ξέρει τι θα γινόταν στην συνέχεια με τον ΠΑΟΚ να είναι ιδιαίτερα ανεβασμένος και τους Ουκρανούς “εξαφανισμένους”. Είπαμε ομως, ο ΠΑΟΚ ήταν και άτυχος σε αυτά τα δύο ματς με την Μέταλιστ.

Η ομάδα του Στέφενς πάλεψε ως το τέλος αλλά δεν τα κατάφερε. Ωστόσο άφησε υποσχέσεις για την συνέχεια, καθώς κοίταξε στα μάτια μία ομάδα με πολύ μεγαλύτερο μπάτζετ από αυτόν και πανέτοιμη με το πρωτάθλημα της να έχει ξεκινήσει εδώ και καιρό.

ΟΙ ΕΝΔΕΚΑΔΕΣ ΤΟΥ ΑΓΩΝΑ

Μέταλιστ: Ντισλιένκοβιτς, Βιγιάγκρα, Αζεβέδο, Πάπα Γκουέι, Μολέδο, Έντμαρ (Μπερεζόβτσουκ 90+2΄), Κρασνοπόροφ, Σόουζα (Μάρλος 61΄), Σόσα, Μπλάνκο, Ντέβιτς (Κριστάλντο 76΄).
Στον πάγκο:  Σουκόβτσεφ, Σελάγιεφ, Πσενίκτσιεφ, Νόγιοκ.

ΠΑΟΚ: Χακόμπο, Κατσουράνης, Βίτορ, Λίνο, Κίτσιου, Τζιόλης (Νέτσιντ 82΄), Λάζαρ, Λούκας, Ολίσε, Γεωργιάδης (Λόρενς 75΄), Σαλπιγγίδης (Αθανασιάδης 67΄).
Στον πάγκο: Γλύκος, Λόπεθ, Σπυρόπουλος, Τζανδάρης

ΔΙΑΙΤΗΤΗΣ: Φλόριαν Μέιερ (Γερμανός)
ΚΙΤΡΙΝΕΣ: Γκουέι (24΄), Βίτορ (29΄), Κατσουράνης (38΄), Αθανασιάδης (90+1)
ΚΟΚΚΙΝΗ:
ΓΚΟΛ: 1-0 Μπλάνκο (72΄), 1-1 Νέτσιντ (83΄)