Συνέντευξη τύπου αναφορικά με το αυριανό παιχνίδι κυπέλλου στο “παλατάκι” με τον Άρη αλλά και τη φετινή σεζόν παραχώρησε ο Σούλης Μαρκόπουλος. “Προσπαθήσαμε φέτος να κάνουμε ένα ανταγωνιστικό σύνολο. Υπάρχει διαφορά σε σχέση με πέρσι, έχουν αλλάξει βασικοί παίκτες σε θέσεις κλειδιά και αυτό μας έχει δημιουργήσει ένα μικρό πρόβλημα στην χημεία. Έχουμε κάνει μία πιο ελαφριά ομάδα, το δυνατό μας σημείο είναι η δύναμη στην άμυνα. Δεν είμαστε απολύτως έτοιμοι, τα 3/5 της πεντάδας είναι καινούργια και προσπαθούμε σιγά σιγά να γίνουμε ομάδα. Κάθε παίκτης θα βρει τον ρόλο του, εμείς θα τους προετοιμάσουμε κατάλληλα και ελπίζουμε ότι θα ανταποκριθούν. Ξέρουμε ότι ο ‘Αρης είναι  μία ομάδα με τον ίδιο κορμό, είναι ένα καλό σύνολο. Οι πληροφορίες μας μας λένε ότι παίζει καλά και δυνατά. Είναι αρχή της περιόδου και κανείς δεν ξέρει τι διάρκεια θα έχουν οι δύο ομάδες στο γήπεδο” είπε ο τεχνικός του ΠΑΟΚ και πρόσθεσε: “Δεν έχουμε ακόμη καθαρή εικόνα, τα φιλικά είναι για να δούμε κάποια σχήματα Είναι βελτιωμένος ο Αρης και κάποιοι παίκτες έχουν πάρει φέτος πρωταγωνιστικό ρόλο. Πήραν δύο καλούς παίκτες που παίζουν ουσιαστικό ρόλο, ενσωματώθηκαν νωρίς και παίζουν περισσότερο σε ομαδικό στυλ σε σχέση με την περσινή περίοδο. Τώρα οι ομάδες δεν δείχνουν το κανονικό τους πρόσωπο. Δεν ξέρει κανείς σε τι διάρκεια θα παίξουν στο γήπεδο, η διάρκεια δείχνει πόσο καλή είναι μία ομάδα, τόσο σε άμυνα, όσο και σε επίθεση. Θέλει χρόνο, θέλουμε να φτιάξουμε μία ομάδα ανταγωνιστική, χρειάζεται να δούμε τους παίκτες μας σε δύο-τρία παιχνίδια πως αντιδρούν σε διάφορες καταστάσεις”.

“Είναι άλλες στιγμές που δουλεύουν κάποια στοιχεία καλά και άλλες στιγμές που δεν δουλεύουν. Παίζει ρόλο και ο τρόπος που επιτίθεται και η αντίπαλη ομάδα, αλλά και ο κάθε παίκτης ξεχωριστά, τι παραστάσεις έχει από τον αντίπαλο. Οποιοδήποτε σχήμα εξαρτάται από τους παίκτες που έχεις. Ο προπονητής παίρνει τα στοιχεία από κάθε παίκτη και προσπαθεί να τα βάλει στο παιχνίδι” συνέχισε ο Μαρκόπουλος που κατέληξε σχολιάζοντας το κενό στη θέση 5: “Είναι ένα πρόβλημα, παρότι προσπαθήσαμε να βρούμε έναν παίκτη να μας δώσει αυτά που μας έδινε πέρσι ο Λάζαρος δεν τον βρήκαμε. Να έρθει δηλαδή αυτή την στιγμή στον ΠΑΟΚ και να μας βοηθήσει άμεσα. Υπάρχει και πρόβλημα οικονομικό, οι παίκτες παίρνουν αλλού πολλά περισσότερα απ’ ότι προσφέρουμε τώρα στην Ελλάδα. Όταν έχεις τον Λάζαρο που έχει προσωπικότητα αισθάνονται και οι άλλοι σίγουροι. Τώρα οι παίκτες πρέπει να αισθανθούν διαφορετικά απ’ ότι πριν. Εμείς θέλαμε κάποιον παίκτη να βάλει την μπάλα μέσα στην ρακέτα, χωρίς αυτό να σημαίνει ότι δεν κοιτάξαμε και άλλους. Ο Λάζαρος, πλέον, έχει τις Ακαδημίες του κάτι που απ’ ότι λέει τον εξιτάρει”.