Ο Λεωνίδας Κασελάκης συμμετείχε σε μια διαδικτυακή συνέντευξη σε ιστοσελίδα συνδρομητικού καναλιού όπου δέχθηκε ερωτήσεις φιλάθλων. Μεταξύ άλλων, ο παίκτης του ΠΑΟΚ μίλησε και για το αυριανό παιχνίδι για το οποίο τόνισε πως δε το βλέπει σαν ρεβάνς του αγώνα κυπέλλου.

Οι απαντήσεις του Κασελάκη:

Για το αν πιστεύει πως είναι έτοιμος να αγωνιστεί σε υψηλό επίπεδο: «Πιστεύω ότι είμαι έτοιμος ν« ανταποκριθώ σε ότι μου ζητήσει ο κόουτς, με τον οποίο έχουμε άριστη συνεργασία. Αλλά γενικότερα, μέσα από κάθε προπόνηση και κάθε αγώνα, προσπαθώ να δείξω την ετοιμότητά μου».
Για το ποιοι είναι κατά την άποψή του οι τρεις πιο ποιοτικοί παίκτες που διαθέτει το ελληνικό πρωτάθλημα: «Δύσκολη ερώτηση, υπάρχουν πολλοί αξιόλογοι καλαθοσφαιριστές. Πολύ πρόχειρα για ν» απαντήσω όμως, θα έλεγα τους Παππά, Σπανούλη, Διαμαντίδη».
Για το ποιος είναι ο ανώτερος στόχος του και ποιο επίτευγμα που θεωρείς σημαντικότερο για έναν μπασκετμπολίστα: «Να παίξει στο υψηλότερο επίπεδο που του δίνουν δικαίωμα οι δυνατότητες του, είτε αυτό είναι Α1, είτε είναι EuroCup, είτε είναι Euroleague, είτε είναι ΝΒΑ. Ν« αξιοποιήσει το 100% του ταλέντου του. Ο δικός μου είναι κάθε χρόνο να παρουσιάζομαι βελτιωμένος, να είμαι καλύτερος από τον προηγούμενη χρονιά».
Για το αν έχει φίλους που υποστηρίζουν τον Άρη και τι του λένε πριν τα ντέρμπι: «Έχω … Στα πλαίσια του νορμάλ δέχομαι πειράγματα από τους φίλους μου, τα οποία και φυσικά είναι ευπρόσδεκτα, όπως τους «πειράζω» κι εγώ μετά από θετικά αποτελέσματα».
Για το τι θα κάνει μετά το ντέρμπι σε περίπτωση νίκης και τι σε περίπτωση ήττας: «Δεν έχουμε περιθώριο ούτε να πανηγυρίσουμε, ούτε να να απογοητευτούμε γιατί ακολουθεί αγώνας για την Ευρώπη κι η ομάδα και κάθε παίκτης ξεχωριστά πρέπει να είναι 100% έτοιμος για αυτόν».
Για το αν θα παίξει ρόλο το παιχνίδι του κυπέλλου: «Αγωνιστικά πιστεύω πως όχι, είναι σίγουρα ένα εντελώς διαφορετικό παιχνίδι αλλά σε επίπεδο ψυχολογίας σίγουρα μετράει, κυρίως για τον Άρη, που λογικό είναι να έχει τονώσει την αυτοπεποίθηση του».
Για το αν σε τέτοια παιχνίδι παίζει ρόλο η έδρα: «Όπως όλα τα … νομίσματα έτσι κι αυτό έχει δυο όψεις. Η καυτή ατμόσφαιρα μπορεί να σε απογειώσει αν είσαι συγκεντρωμένος στον αγώνα κι από την άλλη να σε αγχώσει πολύ αν σκέφτεσαι την ατμόσφαιρα κι όχι το αγωνιστικό και μόνον κομμάτι της εκάστοτε αναμέτρησης».
Για το αν ο ίδιος και οι συμπαίκτες του είναι επηρεασμένοι από την ήττα στο κύπελλο: «Μας έχει πειράξει πολύ η ήττα κι ο τρόπος που αυτή ήρθε, αλλά επειδή μεσολάβησαν δυο αγώνες νικηφόροι πάμε με τελείως διαφορετική ψυχολογία στον αυριανό αγώνα».
Για το τι χρειάζεται για να «βγάλει» στο παρκέ τα στοιχεία που «έβγαζε» ως παίκτης των μικρών Εθνικών ομάδων: «Είναι τελείως διαφορετικό επίπεδο και τελείως διαφορετικές οι απαιτήσεις, προσωπικά φεύγω ικανοποιημένος από το γήπεδο όταν έχω κάνει ακριβώς τη δουλειά που μου έχει ζητήσει ο προπονητής μου, ανεξαρτήτως προσωπικής στατιστικής».
Για το αν θα προτιμούσε μία νίκη τώρα ή στα παιχνίδια των πλέι οφ: «Εμείς σκεφτόμαστε μόνον το «τώρα». Όταν θα έρθει η ώρα θα σκεφτούμε το κάθε πράγμα στον καιρό του. Κι επειδή αναφέρατε τα πλέι οφ, για να φτάσουμε εκεί θα πρέπει να κυνηγάμε τη νίκη σε κάθε αγώνα της κανονικής περιόδου του πρωταθλήματος».
Για το αν ο ΠΑΟΚ μπορεί να μπει φέτος στην τετράδα: «Πιστεύω πως έχουν τις δυνατότητες, ωστόσο υπάρχουν κι άλλες αξιόλογες ομάδες που έχουν τον ίδιο στόχο, όπως ο Πανιώνιος αλλά όπως προανέφερα είναι πολύ νωρίς ακόμη για ασφαλή συμπεράσματα».
Για το αν η Θεσσαλονίκη μπορεί να γίνει ξανά η μητρόπολη του ελληνικού μπάσκετ: «Μακάρι να ξαναγίνει. Το ελληνικό μπάσκετ χρειάζεται μια δυνατή Θεσσαλονίκη, με τρεις δυνατές ομάδες. Και ΠΑΟΚ και Άρη και Ηρακλή. Και μόνον τότε πιστεύω θ» ανθίσει πραγματικά».
Για το τι παραπάνω θα πρέπει να έχει ο ΠΑΟΚ σε σχέση με το ματς του κυπέλλου: «Διάρκεια, καλύτερη επιθετική λειτουργία, υπομονή και συγκέντρωση. Δυστυχώς δεν είχαμε τίποτα από όλα αυτά στον αγώνα του Κυπέλλου».
Για το αν πιστεύει πως μπορεί ένα παιχνίδι μεταξύ ΠΑΟΚ και Άρη να γίνει ξανά με την παρουσία φιλάθλων και των δύο ομάδων: «Δυστυχώς στην Ελλάδα τα μέχρι τώρα δείγματα γραφής για ένα τέτοιο ενδεχόμενο δεν είναι ενθαρρυντικά. Μακάρι στα επόμενα χρόνια να έχουμε την ευκαιρία ως αθλητές να ζήσουμε ατμόσφαιρα όπως του παρελθόντος».
Για το αν υπάρχει κάποιος παίκτης του Άρη που φοβάται περισσότερο: «Όλους τους παίκτες του Άρη σεβόμαστε αλλά αυτοί που είναι οι παίκτες – «κλειδιά» είναι οι Πελεκάνος, Ασημακόπουλος και Χαρίσης. Δε θ» αλλάξουμε κάτι από τη φιλοσοφία μας. Εμείς θα κάνουμε το παιχνίδι μας χωρίς να κοιτάξουμε τον αντίπαλο».
Για το αν οι παίκτες του ΠΑΟΚ αντιμετωπίζουν το παιχνίδι ως ρεβάνς για την ήττα στο κύπελλο: «Όχι, δεν είναι ρεβάνς. Μπορεί να μας πείραξε η ήττα στο Κύπελλο αλλά μιλάμε για άλλη διοργάνωση και το βλέπουμε ως κάτι τελείως ξεχωριστό».
Για το πώς βιώνει ως… Αθηναίος ένα ντέρμπι μεταξύ ΠΑΟΚ και Άρη: «Η αλήθεια είναι πως εδώ οι οπαδοί είναι πιο … θερμοί και περιμένουν πως και πως το ντέρμπι, επομένως και στους αθλητές αρέσει περισσότερο αυτή η ατμόσφαιρα, πάντα εντός λογικών και αθλητικών πλαισίων».
Για το αν κάποια από τις δύο ομάδες μπορεί να κοντράρει Ολυμπιακό και Παναθηναϊκό: «Η απόσταση ανάμεσα στις δυο κυρίαρχες ομάδες του πρωταθλήματος με τις υπόλοιπες είναι μεγάλη αλλά νιώθω ότι τα τελευταία χρόνια έχει μικρύνει. Μέσα σ« έναν αγώνα μπορούν κάποιες ομάδες να τις κοντράρουν, όπως κάναμε πέρυσι και με τους δυο, είτε με τον Ολυμπιακό στην έδρα μας, είτε με τον Παναθηναϊκό τόσο εντός αλλά και στο ΟΑΚΑ».
Για το που θα κριθεί το αυριανό παιχνίδι: «Στη θέληση και στο πάθος των παικτών, στη συγκέντρωση και στη διάρκεια που θα έχουν οι ομάδες».
Για το αν ο ΠΑΟΚ θα μπορούσε να κοντράρει τους δύο «αιώνιους» με την προσθήκη ενός σέντερ και ενός περιφερειακού σκόρερ: «Το ζητούμενο για μια ομάδα δε νομίζω ότι είναι οι μεταγραφές αλλά το πως θα προσπαθήσει να κρατήσει τον κορμό της και τη φιλοσοφία της για χρόνια. Όλες οι … «αυτοκρατορίες» δεν είχαν άμεσα αποτελέσματα αλλά μακροπρόθεσμα, επειδή υποστήριξαν το μοντέλο τους πέτυχαν πολλά. Έτσι πρέπει να κάνουμε κι εμείς και νομίζω πως ο ΠΑΟΚ βαδίζει σε σωστό δρόμο».
Για το αν έχει προσαρμοστεί στη θέση «3»: «Μετά από δυο χρόνια στη θέση «3» νιώθω πως έχω προσαρμοστεί αλλά είμαι στη διάθεση του κόουτς να παίξω σε οποιαδήποτε θέση μου ζητηθεί κι έχει ανάγκη η ομάδα».
Για τη δήλωση του Λάζαρου Παπαδόπουλου πως θα τον δελέαζε μία πρόταση από τον Άρη: «Προσωπικά είμαι παίκτης του ΠΑΟΚ και δε με ενδιαφέρει αυτή τη στιγμή πρόταση από καμία ομάδα. Είμαι συγκεντρωμένος στην ομάδα μου κι αυτή τη στιγμή αυτό είναι το πιο σημαντικό για μένα. Ο Λάζος ξέρει καλύτερα τι νιώθει και πως το εκφράζει».
Για το αν ξενερώνει όταν υπάρχει διακοπή ενός αγώνα εξαιτίας εξωαγωνιστικών λόγων: «Το ζητούμενο σε έναν αγώνα και δη σε ντέρμπι είναι ο ρυθμός. Όταν υπάρχουν διακοπές για εξωαγωνιστικούς λόγους το μυαλό ξεφεύγει από τον αγώνα κι επικεντρώνεται στα επεισόδια, που το μόνο που κάνουν είναι να δυσφημίζουν το άθλημα. Επομένως, παύει ν» απασχολεί τον παίκτη το ζητούμενο που είναι το μπάσκετ κι από αυτό και μόνον, ξενερώνει όπως λες. Κι όχι μόνον αυτός αλλά κι οι υγιείς φίλαθλοι».
Η ευχή του  για το αυριανό παιχνίδι αλλά και το φετινό πρωτάθλημα: «Να γίνει ένα εντυπωσιακό παιχνίδι, ο κόσμος να ευχαριστηθεί όμορφο μπάσκετ, οι πρωταγωνιστές να είναι οι παίκτες και τίποτε άλλο. Εύχομαι να έχουμε ένα πρωτάθλημα όσο το δυνατό πιο ανταγωνιστικό. Και τέλος εύχομαι σε όλους τους συναδέλφους μου υγεία και να πραγματοποιήσουν τους στόχους τους».
Για το αν νιώθει «βαριά» τη φανέλα του ΠΑΟΚ: «Είναι ιδιαίτερα τιμητικό και «βαριά» η κληρονομιά που έχουμε αλλά μέσα στο παιχνίδι βρισκόμαστε εμείς πλέον και για σαράντα λεπτά θα πρέπει να κάνουμε τα πάντα για τη νίκη δίχως να σκεφτόμαστε το μεγάλο παρελθόν».
Για τα αίτια της ήττας στο κύπελλο: «Στον αγώνα του Κυπέλλου δεν είχαμε την απαραίτητη συγκέντρωση κι αποφασιστικότητα για να κερδίσουμε».
Για το αν θεωρεί την παρουσία του στον ΠΑΟΚ ως μία μεγάλη ευκαιρία:  «Όντως ο ΠΑΟΚ είναι το μεγαλύτερο βήμα στην καριέρα μου και θα προσπαθήσω με όλες μου τις δυνάμεις να δικαιώσω αυτούς που με πίστεψαν».