Τι άλλο μπορεί να πει κανείς για ένα παιχνίδι στο οποίο ο ΠΑΟΚ είχε 30 τελικές προσπάθειες, 70-30% κατοχή μπάλας, 21 κόρνερ, ένα δοκάρι και ένα ακυρωθέν γκολ; Ο Δικέφαλος έπεσε πάνω στο τοίχος άμυνας του Απόλλωνα Σμύρνης και σε έναν απίστευτο Τζόρβα μένοντας τελικά στο 0-0 και χάνοντας έδαφος έναντι του Ολυμπιακού. Κάθε κριτική για το συγκεκριμένο ματς περισσεύει με την ομάδα του Στέφενς να παίζει σαν τη γάτα με το ποντίκι τον αντίπαλο της για 95 λεπτά αλλά τελικά να μένει μόνο με τον βαθμό της ισοπαλίας.

Η απουσία του Κώστα Κατσουράνη από τη βασική ενδεκάδα ήταν η μοναδική ίσως έκπληξη που επιφύλασσε ο Χουμπ Στέφενς ο οποίος προτίμησε ένα καθαρό 4-4-2 με τον

Γλύκο κάτω από τα δοκάρια,λ τους Λίνο, Τζαβέλλα, Βίτορ και Κίτσιου στην άμυνα από αριστερά προς τα δεξιά, τους Λάζαρ και Τζιόλη στα χαφ, τον Στοχ αριστερά, τον Λούκας δεξιά και επιθετικό δίδυμο τους Σαλπιγγίδη και Αθανασιάδη. Από την άλλη πλευρά, ο Απόλλωνας Σμύρνης παρατάχθηκε με ένα πιο σφιχτό 4-2-3-1 με μοναδικό προωθημένο τον Πετρόπουλο και έχοντας σαφείς αμυντικούς προσανατολισμούς.

Φουριόζος στο πρώτο τέταρτο

Με διάθεση να πετύχει ένα γρήγορο γκολ ξεκίνησε το παιχνίδι ο ΠΑΟΚ ο οποίος πίεσε από τον πρώτο λεπτό τον αντίπαλο του. Με καλή κυκλοφορία της μπάλας, οι γηπεδούχοι ανέπτυξαν το παιχνίδι τους κυρίως από τα άκρα και έφτασαν αρκετές φορές κοντά στο γκολ αλλά δεν είχαν καθαρό μυαλό στην τελική προσπάθεια, με αποκορύφωμα την κεφαλιά του Σαλποιγγίδη στο 13′, όταν μόνος στη μικρή περιοχή μετά από σέντρα του Στοχ, έστειλε την μπάλα άουτ.

Ίδιο σκηνικό αλλά σε κατεβασμένο τέμπο

Αφού έβγαλε “αναίμακτα” το πρώτο 15 λεπτο, ο Απόλλων κατάφερε με το πέρασμα των λεπτών να οργανώσει καλύτερα την άμυνα του και να αφήνει λιγότερους χώρους στον ΠΑΟΚ για να βγάλει φάσεις. Οι γηπεδούχοι έχασαν τον ρυθμό που είχαν στο ξεκίνημα και έβρισκαν πιο δύσκολα διαδρόμους προς την αντίπαλη εστία. Φυσικά το γενικότερο σκηνικό του αγώνα δεν άλλαξε, με τον Δικέφαλο να βρίσκεται μονίμως με την μπάλα στα πόδια και να έχει τον αντίπαλο του να περιμένει στο μισό γήπεδο.

Ο Μίνγκας έφυγε νωρίς…

Το έργο των φιλοξενούμενων έγινε ακόμα πιο δύσκολο από το 40′ όταν ο Χρήστος Μίνγκας έκανε ένα μάλλον αχρείαστο φάουλ στο κέντρο του γηπέδου και δέχτηκε τη δεύτερη κίτρινη κάρτα αφήνοντας την ομάδα του με δέκα παίκτες. Από εκεί και πέρα, και μέχρι τη λήξη του ημιχρόνου, ο ΠΑΟΚ κατάφερε να βγάλει δυο καλές φάσεις με κορυφαία ένα πλασέ του Λούκας στο 43′ αλλά το 0-0 έμεινε μέχρι το σφύριγμα του Κύζα που έστελνε τις δυο ομάδες στα αποδυτήρια.

Κόρνερ και… Άγιος ο Θεός!

Με έξι συνεχόμενα κόρνερ ξεκίνησε το δεύτερο ημίχρονο του αγώνα που δεν είχε καμιά διαφοροποίηση από πριν. Ο ΠΑΟΚ να παίζει στο μισό γήπεδο τον αντίπαλο του ο οποίος έπαιζε με 10 (πλέον, μετά την αποβολή) παίκτες πίσω από την μπάλα. Η κατοχή της μπάλας ήταν συντριπτικά υπέρ των γηπεδούχων αλλά το γκολ δεν ερχόταν.

Αλλαγές που λένε όλα

Το που ήταν και για το που πήγαινε το ματς το φανέρωσαν και οι αλλαγές που έκαναν οι δυο προπονητές στο 58′. Ο Σάντσεζ πέρασε έναν ακόμα αμυντικό, τον Παπαζαχαρία, αντί του Μπάρκογλου ενώ ο Στέφενς έριξε στο ματς τον Κατσουράνη στα χαφ αντί του Τζιόλη και τον Βούκιτς αντί του Σαλπιγγίδη. Ήταν ξεκάθαρο ότι ο μονόλογος του ΠΑΟΚ θα συνεχιζόταν αμείωτα για τα υπόλοιπα 35 λεπτά του αγώνα. Εξάλλου μόνο μια ομάδα υπήρχε στο γήπεδο…

Ακόμα πιο ξεκάθαρα έγιναν τα πράγματα στο 78′ όταν ο Σάντσεζ έβγαλε και τον τελευταίο επιθετικό του (Πετρόπουλο) ενώ για τον ΠΑΟΚ πέρασε και ο Νέτσιντ αντί του Τζαβέλλα.

Όλοι στην περιοχή!

Το παιχνίδι πήρε δραματική μορφή έτσι όπως εξελίχθηκε με πολλούς παίκτες τους ΠΑΟΚ πλέον να κατασκηνώνουν μέσα στη μεγάλη περιοχή του αντιπάλου. Ο Δικέφαλος προσπαθούσε με σέντρες ή σουτ να φτάσει στο γκολ. Έχασε μεγάλες ευκαιρίες αλλά η μπάλα σταματούσε είτε στο δοκάρι (Λούκας 78′) είτε στον εκπληκτικό σήμερα Τζόρβα που έβγαζε ό,τι πήγαινε στην εστία του.

Δεν έμπαινε με τίποτα

Ο ΠΑΟΚ συνέχισε να χάνει τεράστιες ευκαιρίες, πέτυχε ένα γκολ με τον Νέτσιντ που ακυρώθηκε (λόγω φάουλ του Αθανασιάδη) στις καθυστερήσεις αλλά το 0-0 έμεινε μέχρι το τελευταία σφύριγμα.

Κίτρινες: Λάζαρ 36΄, Κατσουράνης 77′, Βίτορ 80′ / Μίνγκας 28′, Χατζηζήσης 84′ , Τζόρβας 90’+

Κόκκινη: Μίνγκας 40′ (2η κίτρινη)

Δοκάρι: Λούκας 78′

ΠΑΟΚ: Γλύκος, Κίτσιου, Βίτορ, Τζαβέλλας (Νέτσιντ 72′), Λίνο, Λάζαρ, Τζιόλης (Κατσουράνης 58′), Λούκας, Στοχ, Σαλπιγγίδης (Βούκιτς 58′), Αθανασιάδης

Aπόλλων Σμύρνης: Τζόρβας, Αργυρόπουλος (Χατζηζήσης 21′), Δεληζήσης, Αλβάρεζ, Κανακούδης, Κόρμπος, Τσοκάνης, Μίνγκας, Παντελιάδης, Μπάρκογλου (Παπαζαχαρίας 58′), Πετρόπουλος (Τσιλιγκίρης 75′)

Διαιτητής: Κύζας (Δράμας)

Βοηθοί: Ευθυμιάδης (Πιερίας), Γεωργιάδης (Κοζάνης)

Θεατές: 10.000