Σε τυπική διαδικασία μετέτρεψε τη ρεβάνς στην Αθήνα ο ΠΑΟΚ καθώς επικράτησε πριν από λίγο με 3-0 του Απόλλωνα Σμύρνης στην Τούμπα για τον πρώτο προημιτελικό του κυπέλλου Ελλάδας. Έτσι, βρίσκεται με το 1,5 πόδι στα ημιτελικά όπου θα τον περιμένει λογικά ο Ολυμπιακός αν περάσει το εμπόδιο του Ατρόμητου.

Ο Δικέφαλος ικανοποίησε σε γενικές γραμμές με την απόδοση του ενώ πρωταγωνιστής του αγώνα ήταν ο Ζβόνιμιρ Βούκιτς που πέτυχε δυο γκολ (το τρίτο ο Μαντούρο).

Με την καλύτερη δυνατή ενδεκάδα, δεδομένων των αρκετών απουσιών και προβλημάτων, παρέταξε την ομάδα του ο Χουμπ Στέφενς προτιμώντας ένα σχήμα 4-2-3-1. Ο Γλύκος ήταν κάτω από τα δοκάρια, οι Λίνο, Τζαβέλλας, Κατσουράνης, Κίτσιου από αριστερά προς τα δεξιά στην άμυνα, Μαντούρο, Κάτσε ήταν στα χαφ μπροστά τους ο Βούκιτς, στα άκρα αριστερά ο Στοχ, δεξιά ο Λούκας και στην κορυφή της επίθεσης ο Αθανασιάδης. Με αρκετούς θεωρητικά αναπληρωματικούς αλλά ίδιο σχήμα παρατάχθηκε ο Απόλλωνας με τους Καμαρά και Εγκόν στα χαφ και τον Πετρόπουλο μοναδικό προωθημένο.

Αναπάντεχα επιθετικός ο Απόλλων…

Μάλλον απροσδόκητο ήταν το ξεκίνημα του αγώνα καθώς οι φιλοξενούμενοι μπήκαν επιθετικά με αρκετούς παίκτες κάτω από το χώρο του κέντρου προσπαθώντας προφανώς να αιφνιδιάζουν τον αντίπαλο τους. Ως φιλοσοφία αυτό επετεύχθη καθώς ο Δικέφαλος ένιωσε μια μικρή πίεση και είχε έναν αποπροσανατολισμό αλλά χωρίς να γίνει κάποια σπουδαία ευκαιρία.

Επιβολή…τάξης, Βούκιτς και 2-0!

Αφού πέρασε το πρώτο δεκάλεπτο, ο ΠΑΟΚ άρχισε να βάζει τα πράγματα στη θέση τους και να παίρνει ξεκάθαρα τα ηνία του αγώνα χάνοντας 2-3 καλές ευκαιρίες για να ανοίξει το σκορ. Ελέγχοντας το χώρο του κέντρου, οι γηπεδούχοι έφταναν με σχετική ευκολία στην αντίπαλη περιοχή και το γκολ έμοιαζε θέμα χρόνου. Για αυτό ανέλαβε δράση ο Σβόνιμιρ Βούκιτς ο οποίος ήταν σε μεγάλα κέφια και με εξαιρετικά γκολ μέσα σε δέκα λεπτά (27′-37′) έβαλε την ομάδα του για τα καλά στη θέση του οδηγού με το σκορ να διαμορφώνεται στο 2-0. Η μοναδική φορά που ο Απόλλων έγινε ουσιαστικά απειλητικός ήταν λίγο μετά το 2-0 όταν Σμπρόουζ εξ επαφής δε βρήκε εστία. Στα αξιοσημείωτα και τα φαλτσοσφυρίγματα του Δασκαλόπουλου ο οποίος εκνεύρισε αρκετές φορές τους παίκτες και τους φιλάθλους του ΠΑΟΚ.

Έπεσε ο ρυθμός…

Το “καθαρό” 2-0 έριξε κάπως το ρυθμό στο δεύτερο ημίχρονο με τον ΠΑΟΚ πάντως να συνεχίζει να έχει τον έλεγχο και να ψάχνει ένα ακόμα γκολ με κάποιες ωραίες συνεργασίες των παικτών του. Αυτό θα μπορούσε να γίνει στο 65′ αν ο Δασκαλόπουλος δεν ακύρωνε για επιθετικό φάουλ ένα γκολ του Τζαβέλλα αλλά και αν το σουτ του Στοχ στο 69΄δεν έβρισκε το δοκάρι του Γουμαγιά. Από την πλευρά του, ο Απόλλων είχε έναν παθητικό ρόλο και μόνο με κάποιες αντεπιθέσεις προσπαθούσε να κάνει αισθητή την παρουσία του.

Ρίσκο ο Απόλλων αλλά… 3-0

Στο τελευταία τέταρτο του αγώνα, ο Σάντσεζ αποφάσισε να πάρει κάποια ρίσκα μήπως και πετύχει κάποιο γκολ που θα κρατούσε ζωντανή την υπόθεση πρόκριση. Έτσι έριξε στο ματς στο 75′ και δεύτερο επιθετικό, τον Μπάρκογλου αλλά δεν πρόλαβε… Στο αμέσως επόμενο λεπτό ο Μαντούρο από κοντά έκανε το 3-0 μετά από κόρνερ του Στοχ και έδωσε μεγαλύτερο αέρα στον ΠΑΟΚ. Η συνέχεια περιλάμβανε συντήρηση δυνάμεων αλλά και κάποιες ευκαιρίες για να μεγαλώσει το σκορ αλλά το 3-0 έμεινε μέχρι τέλους.

Γκολ: Βούκιτς 27′ (σουτ), 35′ Βούκιτς (απευθείας φάουλ), Μαντούρο 76′ (σουτ)

Κίτρινες: Γλύκος 1′ , Βούκιτς 9′ / Διαμαντής 34′

Κόκκινη:

Δοκάρι: Στοχ 69′

ΠΑΟΚ:Γλύκος, Λίνο,Τζαβέλλας, Βίτορ, Κατσουράνης, Κίτσιου, Μαντούρο, Κάτσε, Βούκιτς (Μάρτενς 78′), Στοχ, Λούκας (Νίνης 67′), Αθανασιάδης (Σαλπιγγίδης 84′).

Απόλλων Σμύρνης: Γουμάγιας, Χατζηζήσης, Διαμάντης (Δημογιάννης 68′), Αλβάρεζ, Σόντερμπεργκ, Έγκον, Καμαρά (46′ Γκουέλα), Κουκ, Τσιλιγκίρης, Αμπρόουζ (Μπάρκογλου 75′), Πετρόπουλος.

Διαιτητής: Δασκαλόπουλος (Κορινθίας)

Βοηθοί: Τουμπακάρης (Αθηνών), Ταρανάς (Αθηνών)

Θεατές: 8.000