Μόλις είχε ξεκινήσει το τουρνουά. Όλοι το είχαν σίγουρο, ότι ο Άγιαξ θα ζωγραφίσει μέσα στο χορτάρι και θα νικήσει εύκολα την ομάδα από την Ελλάδα. Μόνο που δεν ήξεραν οι άνθρωποι. Δεν ήξεραν, αλλά έμαθαν. Οι ακαδημίες του ΠΑΟΚ ξεπερνούν τα ελληνικά σύνορα και η μεθοδική δουλειά έχει φέρει εκπληκτικά αποτελέσματα. Καλύτερος πρεσβευτής, το σύνολο του Αλέξανδρου Αλεξιάδη και η ομάδα κάτω των 15 ετών, που από το πρώτο ματς με τον Άγιαξ μέχρι και τον χαμένο τελικό με την Ατλέτικο, στο διάσημο τουρνουά “We Love Football”, απέδειξε όχι μόνον πως δεν έχει να ζηλέψει τίποτα από τις άλλες ευρωπαϊκές δυνάμεις αλλά ότι πλέον έχει την δική της ξεχωριστή ταυτότητα και την δύναμη να πρωταγωνιστεί.

Ο προπονητής αυτής της λαμπρής ομάδας μίλησε στον INPAOK…

Για την κατάκτηση της δεύτερης θέσης και αν το περίμενε κάτι τέτοιο απέναντι σε τόσο δυνατές ομάδες: “Ήρθαμε στην Μπολόνια, με σκοπό να παίξουμε το ποδόσφαιρο μας, ένα ποδόσφαιρο κατοχής που είναι η ταυτότητα των ακαδημιών μας. Μόνο που συμμετέχει ο ΠΑΟΚ σε αυτό το τουρνουά που είναι από τα καλύτερα της Ευρώπης σε αυτή την ηλικία, είναι μεγάλη επιτυχία. Να ευχαριστήσουμε πρέπει φυσικά την ΠΑΕ και την μεγάλη στήριξη που έχουμε γιατί η συμμετοχή σε τέτοια τουρνουά έχει και το κόστος της. Όμως πάντα έχουμε ότι θέλουμε και είμαστε προνομιούχοι”.

Για την παρουσία του ΠΑΟΚ σε αυτό το τουρνουά: “Η νίκη επί του Άγιαξ στο πρώτο ματς ήταν ιδιαίτερη και σημαντική για εμάς. Μιλάμε για έναν σύλλογο που έχει τις καλύτερες ακαδημίες της Ευρώπης. Σε αυτόν τον αγώνα που κερδίσαμε 2-1 παίξαμε πολύ καλά και θα μπορούσαμε να νικήσουμε και με περισσότερα γκολ. Τα παιδιά πήραν δύναμη από αυτή την νίκη και μετά απέναντι στην πρωταθλήτρια Ιταλίας, Αταλάντα, είχαν αυτοπεποίθηση και κέρδισαν με 1-0. Νομίζω πως η Ατλέτικο Μαδρίτης και ο Άγιαξ είχαν τις πιο ποιοτικές ομάδες”.

Τι λέγανε οι άλλες ομάδες για τον ΠΑΟΚ: “Δεν περίμεναν ότι θα είμαστε τόσο δυνατοί. Ήταν έκπληξη για αυτούς. Είναι ιδιαίτερα σημαντικό για εμάς που πήραμε τα συγχαρητήρια απο τους αντιπάλους και ανθρώπους που δουλεύουν στις καλύτερες ακαδημίες του κόσμου με μεγάλη παράδοση στις μικρές ηλικίες. Είμαι πολύ υπερήφανος για την ομάδα μας και θέλω να την ευχαριστήσω όπως φυσικά τους συνεργάτες μου, τον Ιωάννη Αμπατζίδη συνεργάτη μου και γυμναστή, τον Βασιλης Πετρόπουλο που είναι προπονητής τερματοφυλάκων, τον φυσιοθεραπευτή Γεώργιο Γκαγκαλη, τον φροντιστή Βαγγέλη Μπαμπατση και φυσικά τον γενικό αρχηγό μας, τον Κώστα Ιωσηφίδη”.

Αν σε αυτές τις ηλικίες παίζουν ρόλο οι νίκες και οι κατακτήσεις τροπαίων:  “Φυσικά παίζουν ρόλο οι νίκες.  Αυτά τα παιδιά,  μπορεί σε δύο χρόνια, να στελεχώνουν ακόμα και την πρώτη ομάδα οπότε πρέπει να μπουν σε αυτόν τον ανταγωνισμό. Αυτό βέβαια, δεν σημαίνει πως πρέπει να πας να παίξεις σε ένα τουρνουά, με μοναδικό σκοπό αυτό και να αγωνίζεσαι για παράδειγμα αμυντικά και να κλείνεσαι πίσω για να κερδίσεις. Εμείς θέλουμε να παίζουμε όμορφο ποδόσφαιρο και ταυτόχρονα να παίρνουμε και τα αποτελέσματα”.

Για το αν μπορούν να στελεχώσουν αυτά τα παιδιά κάποια στιγμή την πρώτη ομάδα: “Σκοπός όλης της προσπάθειας που γίνεται εδώ και χρόνια, είναι αρκετά από αυτά τα παιδιά να στελεχώσουν σε λίγα χρόνια την πρώτη ομάδα. Ήδη υπάρχουν αρκετοί παίκτες που προέρχονται από τις ακαδημίες στην επαγγελματική ομάδα αλλά πλέον μετά απο τόσα χρόνια δουλειάς ετοιμάζουμε παίκτες υψηλού επιπέδου”.

Αν θα έχουν την εξέλιξη που χρειάζεται: “Εγω δουλεύω με αυτά τα παιδιά εδώ και δύο χρόνια και είναι πολύ σημαντικό πως οι ποδοσφαιριστές όλων των τμημάτων κατά μεγάλο ποσοστό ξεκινούν από τις ακαδημίες του ΠΑΟΚ και μεγαλώνουν μαζί ποδοσφαιρικά και όχι μόνο. Πρέπει βέβαια να καταλάβουμε πως ένας παίκτης δεν είναι απαραίτητο να είναι 19 ετών για να πρωταγωνιστήσει. Μπορεί να χρειαστεί να φτάσει και στα 21 ακόμα και στα 23. Το έχουμε παρεξηγήσει λίγο εδώ στην Ελλάδα γιατί και στο εξωτερικό μόνο οι σούπερ σταρ ξεχωρίζουν από τόσο μικρές ηλικίες. Το κλαμπ πρέπει να στηρίζει αυτά τα παιδιά και όταν γίνονται πιο μεγάλα και να δουλεύει μαζί τους”.