Την πρώτη ήττα της στα προκριματικά του Eurobasket 2022 γνώρισε η Εθνική ομάδα.

Παρά το καλό ξεκίνημα κόντρα στην Λετονία, η συνέχεια δεν ήταν ανάλογη. Οι παίκτες του Θανάση Σκουρτόπουλου υπέπεσαν σε πολλά λάθη (13 συνολικά) και σε συνδυασμό με την αστοχία τους (23/63 σουτ) δεν κατάφεραν να ακολουθήσουν τον ρυθμό των Λετονών.

Ο Δημήτρης Αγραβάνης μέτρησε 15 πόντους και 8 ριμπάουντ, ενώ ο Βαγγέλης Μαργαρίτης μέτρησε 10 πόντους και ήταν οι πρώτοι σκόρερ της «γαλανόλευκης». Όμως η εμφάνισή τους δεν ήταν αρκετή, με την «γαλανόλευκη» να υποχωρεί στο 2-1, την στιγμή που η Λετονία ανέβηκε στο 1-2. Έτσι, το παιχνίδι της Κυριακής κόντρα στην Βουλγαρία (29/11) είναι ιδιαιτέρως κρίσιμο για τη συνέχεια της πορείας της Εθνικής στα προκριματικά.

Η Εθνική είχε ξεκάθαρη στόχευση στο παιχνίδι της, καθώς πήγε τη μπάλα στο low post με τον Καββαδά. Οι Λετονοί έβρισκαν λύσεις όμως από τον Λάκσα και πήραν προβάδισμα (8-10, 4′). Οι παίκτες του Σκουρτόπουλου συνέχισαν να χτυπάνε κοντά στο καλάθι και με τους Αγραβάνη, Γκίκα το προβάδισμα άλλαξε χέρια (14-12, 6′). Ο Μαργαρίτης φώναξε παρών και η Εθνική ανέβασε το προβάδισμά της (21-14, 8′). Οι Λετονοί έμειναν πιστοί στο πλάνο τους όμως και χάρη σε Μέγιερις και Άτε μείωσαν σε 21-20.

Οι Λετονοί είχαν βρει ρυθμό από το καλό φίνις του δεκαλέπτου και έφεραν την αναμέτρηση στα μέτρα τους. Μέιερς και Ζόρικς ανέλαβαν δράση και το προβάδισμα άλλαξε χέρια (26-31, 13′). Η Εθνική έβρισκε με δυσκολία σκορ, κάτι που εκμεταλλεύτηκε η Λετονία με τον Λάκσα (28-35, 16′). Ο Κατσίβελης μείωσε, αλλά στο φινάλε του δεκαλέπτου η Λετονία συνέχισε να «πληγώνει» την άμυνα της Εθνικής χάρη σε Μέιερς και Φρεϊμάνις για το 30-42, με το οποίο έκλεισε το πρώτο 20λεπτο.

Το σκηνικό έμεινε ίδιο στο δεύτερο μέρος. Η Λετονία είχε πάρει τον πλήρη έλεγχο του αγώνα και χάρη σε Σκέλε και Λάκσα ανέβασε ξανά τη διαφορά (38-53, 24′). Ο Φρεϊμάνις φώναξε παρών και με την Εθνική να κάνει το ένα λάθος πίσω από το άλλο η διαφορά έφτασε στους 20 πόντους (38-58, 25′). Οι προσπάθειες από Δημήτρη και Γιάννη Αγραβάνη μάζεψαν τη διαφορά (45-60, 27′). Η Εθνική συνέχισε την προσπάθεια και κατάφερε να μειώσει σε 50-64 στο τέλος του δεκαλέπτου.

Ο Αθηναίου μείωσε για την Εθνική στο ξεκίνημα της τέταρτης περιόδου, όμως ο Μέγιερις απάντησε (53-67, 32′). Η Εθνική βρήκε και πάλι λύση από την περιφέρεια, με τον Αγραβάνη (56-67, 33′). Οι Λετονοί διατήρησαν τον έλεγχο, όμως, εκμεταλλευόμενοι την αστοχία της Εθνικής και ο Σκέλε «κλείδωσε» το παιχνίδι (63-75, 38′). Μέχρι το φινάλε του αγώνα δεν άλλαξε κάτι, με την Εθνική να γνωρίζει την πρώτη ήττα της στα «παράθυρα».

Τα δεκάλεπτα: 21-20, 30-42, 50-64, 66-77.