Την καλύτερη πρόβα ενόψει τελικού κυπέλλου έκανε ο ΠΑΟΚ που επικράτησε με 2-0 του Παναθηναϊκού στην Τούμπα και ολοκλήρωσε τις υποχρεώσεις του στο πρωτάθλημα καταλαμβάνοντας την 2η θέση. Μεταμορφωμένος ο Δικέφαλος πέτυχε από νωρίς δυο γκολ και πήρε την πρώτη του νίκη μετά από 11 ματς!

Χωρίς τον Κούρτιττς αλλά με επιστροφές Μπίσεσβαρ και Άκπομ ήταν η αρχική ενδεκάδα που παρέταξε ο Ράζβαν Λουτσέσκου, πάντα σε σχηματισμό 4-2-3-1. Ο Πασχαλάκης ήταν κάτω από τα δοκάρια, οι Λύρατζης, Ίνγκασον, Βαρέλα και Σίντκλεϊ στην άμυνα, οι Τσιγγάρας-Σβαμπ στα χαφ, μπροστά τους ο Σοάρες, στα άκρα οι Μπίσεσβαρ-Ζίβκοβιτς και στην κορυφή της επίθεσης ο Άκπομ. Από την πλευρά του, ο Ιβάν Γιοβάνοβιτς επιχείρησε ένα πιο γενναίο rotation και σύστημα 3-4-3 με τους Χατζηγιοβάνη, Βιτάλ και Καρλίτος να αποτελούν την επιθετική τριάδα.

Οι παίκτες του ΠΑΟΚ μπήκαν με μεγαλύτερη φρεσκάδα και ένταση στο παιχνίδι ψάχνοντας από νωρίς ένα γκολ για να ανοίξουν το σκορ. Μετά από δυο σουτ από Μπίσεσβαρ και Σβαμπ, μια κεφαλιά του Άκπομ στο 11’ ανάγκασε τον Διούδη σε εντυπωσιακή απόκρουση. Οι προσπάθειες του Δικεφάλου δικαιώθηκαν στο 14’. Μετά από εκτέλεση φάουλ του Ζίβκοβιτς, ο Ίνγκασον πήρε την κεφαλιά και ο Σβαμπ από κοντά έκανε το 1-0.

Οι γηπεδούχοι δεν έριξαν τον ρυθμό τους και λίγα λεπτά αργότερα διπλασίασαν τα τέρματά τους. Στο 21’ ο Λύρατζης έκανε την σέντρα από δεξιά, η κεφαλιά του Σίντκλεϊ αποκρούστηκε από τον Διούδη αλλά ο Άκπομ από κοντά με προβολή έκανε το 2-0.

Η απόλυτη κυριαρχία του ΠΑΟΚ στο γήπεδο συνεχίστηκε έχοντας συνεχώς την μπάλα στα πόδια του και φτάνοντας με ευκολία στην αντίπαλη περιοχή. Την ίδια ώρα, οι φιλοξενούμενοι περιορίστηκαν σε έναν τελείως παθητικό ρόλο χωρίς να μπορούν να αντιδράσουν. Με τον Σοάρες πρωταγωνιστή ήταν οι επόμενες ευκαιρίες. Στο 28’ δεν πρόλαβε να πλασάρει τον Διούδη, ενώ στο 36’ το σουτ κατέληξε κόρνερ. Έτσι, το 2-0 δεν άλλαξε μέχρι το τέλος του πρώτου μέρους καθώς ο Παναθηναϊκός δεν μπόρεσε ποτέ να απειλήσει ουσιαστικά.

Χωρίς αλλαγές για τις δυο ομάδες ξεκίνησε το δεύτερο ημίχρονο, με τον ΠΑΟΚ να ρίχνει αρκετά τον ρυθμό του αλλά να μην απειλείται από τον αντίπαλό του. Έτσι, οι σημαντικές φάσεις έλειψαν μέχρι το 61’ όταν άρχισαν οι μαζεμένες αλλαγές. Ολιβέιρα, Μιτρίτσα και Μιχάι μπήκαν για τον Δικέφαλο που στο 66’ έχασε μια καλή ευκαιρία σε τετ α τετ του πρώτου που πρόλαβε ο Βαγιαννίδης.

Στο 71’ μπήκαν και οι Βιεϊρίνια-Ελ Καντουρί στην προγραμματισμένη διαχείριση του Λουτσέσκου και την ώρα που το ματς άρχισε να παίρνει κάπως διαδικαστικό χαρακτήρα. Στο 75’ πάντως ο Σβαμπ απώλεσε μεγάλη ευκαιρία σουτάροντας ανενόχλητος άουτ από το σημείο του πέναλτι.

Στο 78′ ήταν η σειρά του Ζίβκοβιτς να σουτάρει χωρίς επιτυχία, στο 86′ ο Μακέντα σούταρε άουτ και στο 90′ αποβλήθηκε με δεύτερη κίτρινη (!) έτσι το 2-0 έμεινε ως το τελικό σκορ…

Γκολ: Σβαμπ 14’ (σουτ), Άκπομ 21’ (σουτ)
Δοκάρι: –
Κίτρινες: Χατζηγιοβάνης 35’, Μακέντα 81′, Σάρλια 87′
Κόκκινη: Μακέντα 90′ (2η κίτρινη)
ΠΑΟΚ: Πασχαλάκης, Σίντκλεϊ , Βαρέλα, Ίνγκασον (Μιχάι 62’), Λύρατζης (Βιεϊρίνια 71’), Σβαμπ, Τσιγγάρας, Σοάρες (Ελ Καντουρί 71’), Μπίσεσβαρ (Μιτρίτσα 61’), Αν. Ζίβκοβιτς, Άκπομ (Ολιβέιρα 61’).
Παναθηναϊκός: Διούδης, Κουρμπέλης, Χατζηθεοδωρίδης, Σάρλια, Σένκεφελντ (Πούγγουρας 61’), Γκατσίνοβιτς (Βαγιαννίδης 61’), Αλεξανδρόπουλος, Μαουρίσιο (Αϊτόρ 75’), Βιτάλ, Χατζηγιοβάνης (Μακέντα 75’), Καρλίτος
Διαιτητής: Κρούζλιακ (Σλοβακία)
Βoηθοί: Χάντσκο, Πόζορ (Σλοβακία)
Θεατές: 10.000