Με τον Έρλινγκ Χάλαντ να πραγματοποιεί ονειρεμένο ντεμπούτο στην Premier League σκοράροντας δις, η Μάντσεστερ Σίτι πήρε σπουδαία εκτός έδρας νίκη με 2-0 επί της Γουέστ Χαμ και άρχισε ιδανικά την προσπάθεια υπεράσπισης του τίτλου της.

Η Γουέστ Χαμ είχε ενθουσιασμό στα πρώτα λεπτά και μόλις στο 3′ απείλησε με τη γυριστή κεφαλιά του Αντόνιο που έφυγε λίγο πάνω από το οριζόντιο δοκάρι της εστίας του Έντερσον, με την ποδοσφαιρική τάξη να αποκαθίσταται όμως πολύ γρήγορα.

Οι παίκτες του Πεπ Γκουαρδιόλα πήραν τη μπάλα στα πόδια τους και εκτοξεύοντας πάνω από το 80% το ποσοστό κατοχής τους απέκτησαν τον πλήρη έλεγχο, περιορίζοντας τους Λονδρέζους σε έναν άχαρο παθητικό ρόλο.

Φάσεις μεγάλες δεν είχε η πρωταθλήτρια (μοναδικές αξιόλογες το σουτ του Ντε Μπρόινε στο 14′ που έφυγε άουτ και η σέντρα του Φόντεν στο 20′ όπου ο Χάλαντ δεν μπόρεσε να πάρει την κεφαλιά από πλεονεκτική θέση) ωστόσο όλα συνηγορούσαν πως το γκολ ήταν θέμα χρόνου για την Μάντσεστερ Σίτι και αυτό δεν άργησε να έρθει.

Συγκεκριμένα στο 36ο λεπτό, με τον Χάλαντ να μπαίνει στη μεγάλη περιοχή της Γουέστ Χαμ και ανατρέπεται από τον Αρεολά (πήρε τη θέση του τραυματία Φαμπιάνσκι στο 29′), με τον Νορβηγό φορ να αναλαμβάνει την ευθύνη της εκτέλεσης και να στέλνει τον Γάλλο κίπερ στην άλλη γωνία, για να γράψει το 1-0 με το παρθενικό γκολ του στην Premier League με τη φανέλα των πολιτών.

Άλλη μεγάλη φάση μέχρι να πάνε οι δύο ομάδες στα αποδυτήρια δεν υπήρχε, με το 0-1 να είναι ωστόσο απολύτως δίκαιο βάσει της εικόνας ανωτερότητας που έβγαλαν στο χορτάρι οι πολίτες σε σύγκριση με τους φοβικούς αντιπάλους τους.

Το δεύτερο μέρος ήταν διαφορετικό καθώς η Γουέστ Χαμ ανοίχτηκε και απείλησε δις με τους Ράις (54′) και Μπενραχμά (63′), με την Σίτι να απειλεί όμως και εκείνη με τον Γκιουντογκάν (62′) και να τιμωρεί τους Λονδρέζους στο 65′: τότε που ο Ντε Μπρόινε έβγαλε φανταστική κάθετη μπαλιά και ο Χάλαντ βγήκε στην πλάτη της άμυνας της Γουέστ Χαμ, για να νικήσει με αψεγάγιαστο πλασέ τον Αρεολά για το 0-2.

Γουέστ Χαμ: Φαμπιάνσκι (29′ Αρεολά), Τσούφαλ, Ζούμα, Κρέσγουελ, Τζόνσον, Ράις, Σούτσεκ, Λαντσίνι (57′ Μπενραχμά) Μπόουεν (90+2′ Ντάουνς), Φορνάλς (90+3′ Κόβεντρι), Αντόνιο (57′ Σκαμάκα)

Μάντσεστερ Σίτι: Έντερσον, Γουόκερ, Ντίας, Άκε, Κανσέλο, Ρόδρι (89′ Φίλιπς), Ντε Μπρόινε (88′ Πάλμερ), Γκιουντογκάν (78′ Μπερνάρντο Σίλβα), Φόντεν (88′ Μαχρέζ), Χάλαντ (78′ Άλβαρες) Γκρίλις