Η οικογένεια Γκλέιζερ, Αμερικανοί ιδιοκτήτες της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, ανέφεραν τον Νοέμβριο ότι είχαν ξεκινήσει να εξετάζουν επιλογές για τους 20 φορές πρωταθλητές Αγγλίας, συμπεριλαμβανομένης μίας νέας επένδυσης ή πιθανής πώλησης.

Γι’ αυτό και ο σερ Τζιμ Ράτκλιφ προχώρησε μαζί με τον Καταριανό σεΐχη Τζασίμ Μπιν Χαμάντ Αλ Θανί στην υποβολή επίσημης προσφοράς για τους «κόκκινους διαβόλους» πριν από τη λήξη της προθεσμίας που είχαν θέσει οι νυν ιδιοκτήτες του συλλόγου της Premier League. Μια πώληση του συλλόγου πιθανότατα θα ξεπερνούσε τη μεγαλύτερη αθλητική συμφωνία μέχρι στιγμής, η οποία ήταν τα 5,2 δισεκατομμύρια δολάρια – συμπεριλαμβανομένων των χρεών και των επενδύσεων – που καταβλήθηκαν για την Τσέλσι.

Ο 70χρονος, σερ Τζιμ Ράτκλιφ είναι ένας από τους πλουσιότερους ανθρώπους της Μεγάλης Βρετανίας και οπαδός της Γιουνάιτεντ από παιδί. Εξακολουθεί να κατέχει τα 2/3 της Ineos σήμερα, η οποία έχει εκτιμώμενο τζίρο 80 δισεκατομμύρια δολάρια, ενώ είναι από τους μεγαλύτερους παίκτες του κλάδου του σχιστόλιθου του Ηνωμένου Βασιλείου.

Η INEOS τόνισε με ανακοίνωσή του ότι θέλει να κάνει την Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ φάρο για μια «σύγχρονη, προοδευτική, με επίκεντρο τους οπαδούς προσέγγιση της ιδιοκτησίας.

«Θέλουμε μια Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ πιστή στην περήφανη ιστορία και τις ρίζες της στη βορειοδυτική Αγγλία, επαναφέροντας το Μάντσεστερ στη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ και εστιάζοντας ξεκάθαρα στην κατάκτηση του Champions League. Αναγνωρίζουμε επίσης ότι η διακυβέρνηση του ποδοσφαίρου σε αυτή τη χώρα βρίσκεται σε ένα σταυροδρόμι. Θα θέλαμε να βοηθήσουμε στην ηγεσία αυτού του επόμενου κεφαλαίου, εμβαθύνοντας την κουλτούρα του αγγλικού ποδοσφαίρου, καθιστώντας τον σύλλογο φάρο για μια σύγχρονη, προοδευτική, με επίκεντρο τους οπαδούς προσέγγιση στην ιδιοκτησία», αναφέρεται στην ανακοίνωση.

Ο όμιλος Ineos, που ανήκει στον Βρετανό δισεκατομμυριούχο Ράτκλιφ, έχει ιστορικό επενδύσεων στον αθλητισμό και είναι ιδιοκτήτης του γαλλικού συλλόγου της Ligue 1, Νις, της ελβετικής ομάδας της Super League, Λωζάνης και της Racing Club Abidjan της Ακτής Ελεφαντοστού. Του ανήκει επίσης η ποδηλατική ομάδα INEOS Grenadiers και έχει μερίδιο στην ομάδα Mercedes F1. Ο Ράτκλιφ εξέφρασε το ενδιαφέρον του για την Τσέλσι πέρυσι, αλλά ο σύλλογος πουλήθηκε στον Τοντ Μπόελι και την Clearlake Capital.